Катализатор - Владимир Сударев

Ото­рвав взгляд от жур­на­ла, Сер­гей на­шел Мак-си­ка и тор­же­ст­вен­ным то­ном об­ра­тил­ся к не­му:

- Со­гла­сен ли ты Мак-сик, принц Цей­бо, взять в за­кон­ные жё­ны За­ру, вои­на из ро­да Жа­ва­ры?

- Со­гла­сен,- икая от сме­ха, от­ве­тил он.

- За­ра, во­ин из ро­да Жа­ва­ры, со­глас­на ли ты взять в за­кон­ные му­жья Мак-си­ка, прин­ца Цей­бо?

- Да,- ещё не по­няв о чём её спро­си­ли, от­ве­ти­ла За­ра, про­дол­жая сме­ять­ся.

- Вот и слав­нень­ко, рас­пи­ши­тесь ес­ли вам не труд­но,- ли­цо Сер­гея, пе­ре­мес­тив­ше­го­ся к прин­цу и ад­ми­ра­лу, про­сто из­лу­ча­ло спо­кой­ст­вие.

Ещё не по­няв смыс­ла по­след­ней це­ре­мо­нии, Мак-сик и За­ра рас­пи­са­лись в пред­ло­жен­ном им жур­на­ле. Сер­гей пе­ре­дал жур­нал Се­мё­ну, поя­вив­ше­му­ся ря­дом. Про­чис­тив гор­ло, Сер­гей объ­я­вил:

- Ува­жае­мые дру­зья, Мак-сик и За­ра, вла­стью ка­пи­та­на это­го слав­но­го ко­раб­ля объ­яв­ляю вас му­жем и же­ной.

- Но я...- по­пы­та­лась воз­му­тить­ся За­ра.

- Мо­же­те по­це­ло­вать друг дру­га,- ста­ра­ясь удер­жать серь­ёз­ное вы­ра­же­ние ли­ца, про­из­нёс Сер­гей,-- лишних слов не требуется.

По­це­ло­вав­шись с Мак-си­ком под одоб­ри­тель­ные кри­ки офи­це­ров и дру­зей, За­ра воз­му­щён­но спро­си­ла, об­ра­ща­ясь к Сер­гею:

- И что мне де­лать на пла­не­те Цей­бо?

- Лю­бить му­жа, ро­жать кра­си­вых ка­ра­пу­зов, не ма­лень­кая раз­бе­решь­ся, кро­ме то­го я ду­маю твои зна­ния адмирала при­го­дят­ся на Цей­бо. В со­об­ще­ст­ве вой­на кон­чи­лась, не за­бы­вай об этом.

- Но а ты...- даль­ней­шее воз­му­ще­ние За­ры бы­ло за­глу­ше­но по­це­лу­ем.

На­стал мо­мент ко­гда флот Цей­бо по­ки­нул со­об­ще­ст­во Гау­да­хан. Ко­неч­но, та­ких ве­ли­ких сра­же­ний как рань­ше уже не бы­ло, но вре­мя от вре­ме­ни по­яв­ля­лись мел­кие груп­пы тват­ров и их при­хо­ди­лось унич­то­жать. По пред­ло­же­нию Сер­гея га­лак­ти­ку на­ча­ли про­чё­сы­вать ты­ся­чи са­мых со­вер­шен­ных лин­ко­ров. В по­ис­ках вра­га они по­сте­пен­но рас­ши­ря­ли ра­ди­ус из­вест­но­го со­об­ще­ст­ву кос­мо­са. Ко­ли­че­ст­во звез­до­лё­тов ос­тав­лен­ных на по­пе­че­ние пла­не­тар­ных хра­ни­тель­ниц не под­да­ва­лось под­счё­ту. Хра­ни­тель­ни­цам пред­стоя­ло вос­ста­но­вить био­сфе­ру не од­ной ты­ся­чи пла­нет, за­да­ча гран­ди­оз­ная тре­бую­щая вре­ме­ни и тер­пе­ния. Фло­ти­лии ми­но­нос­цев плу­га­ни­ли про­стран­ст­во, раз­ря­жая мин­ные по­ля и унич­то­жая круп­ные об­лом­ки звез­до­лё­тов. Ги­гант­ские ко­раб­ли-за­во­ды от­пра­ви­лись в бес­ко­неч­ное пу­те­ше­ст­вие, очи­щая про­стран­ст­во от все­го хла­ма, что встре­чал­ся им на пу­ти. Сер­гей от­лич­но по­ни­мал что очи­ст­ка да­же не­боль­шо­го уча­ст­ка со­об­ще­ст­ва зай­мёт не од­ну ты­ся­чу лет, но у хра­ни­тель­ниц вре­ме­ни все­гда бы­ло на­ва­лом. По­сте­пен­но от сто­ро­же­вой ба­зы на краю га­лак­ти­ки от­ча­лил по­след­ний бое­вой ко­рабль. Лишь "Пе­рун" про­дол­жал свой дрейф, мед­лен­но уда­ля­ясь от ба­зы, чем вы­звал бес­по­кой­ст­во не толь­ко эки­па­жа ба­зы но и вер­хов­ной хра­ни­тель­ни­цы. На бор­ту крей­се­ра ки­пе­ла ра­бо­та, не­по­нят­ная для не­по­свя­щен­ных. Круг­лые су­тки ве­лись рас­чё­ты. Мощ­но­сти ком­пь­ю­те­ров крей­се­ра бы­ли за­гру­же­ны на все сто про­цен­тов. Но ещё це­лый ме­сяц про­шел пре­ж­де чем на­ча­ли вы­ри­со­вы­вать­ся пер­вые ре­зуль­та­ты, сра­зу за­пи­сы­вае­мые на стерж­ни па­мя­ти.

За­пи­сав по­след­ний стер­жень па­мя­ти, дру­зья поч­ти су­тки про­спа­ли, от­ды­хая по­сле не­мыс­ли­мо­го на­пря­же­ния мыс­лей. В это вре­мя ко­ман­да на­ча­ла под­го­тов­ку к стар­ту. Вос­ста­нав­ли­ва­лись со­жжён­ные ком­пь­ю­те­ры, за­го­ня­лись про­ве­роч­ные про­грам­мы, в об­щем звез­до­лёт про­сы­пал­ся от сво­его сна.

Встре­ча с Ксивь­ер­рой на­ча­лась очень на­пря­жён­но, она ожи­да­ла под­во­ха со сто­ро­ны Сер­гея и по­это­му го­во­ри­ла очень ос­то­рож­но вы­би­рая сло­ва.

По­няв тре­во­гу вер­хов­ной хра­ни­тель­ни­цы, Сер­гей улыб­нул­ся:

- Ксивь­ер­ра, ес­ли ты ду­ма­ешь о том что я по­тре­бую у те­бя часть тво­ей вла­сти, мо­гу те­бя ус­по­ко­ить. Мне не нуж­на власть.

Пой­мав удив­лён­ный взгляд Ксивь­ер­ры, Сер­гей про­дол­жил:

- Я от­лич­но соз­наю по­след­ст­вия, ко­то­рые по­сле­ду­ют за раз­де­ле­ни­ем вла­сти. Стре­мясь боль­ше уз­нать я ни­ко­гда не го­рел же­ла­ни­ем кем-ли­бо управ­лять.

- Сер­гей, ты пло­хо ду­ма­ешь на мой счёт,- не вы­дер­жа­ла Ксивь­ер­ра.

Сер­гей ус­мех­нул­ся.

- Ксивь­ер­ра, про­сто со сто­ро­ны ты уди­ви­тель­но по­хо­жа на пра­ви­те­ля, ко­то­ро­му вдруг при­шлось де­лить­ся вла­стью.

- А раз­ве это не так?- по­сле ми­нут­но­го мол­ча­ния спро­си­ла Ксивь­ер­ра,- твоё влия­ние в со­об­ще­ст­ве очень вы­со­ко. Ду­маю вои­ны не раз­ду­мы­вая бу­дут вы­пол­нять имен­но твои при­ка­зы, да­же ес­ли они бу­дут ид­ти в раз­рез с ну­ж­да­ми Гау­да­ха­на.

- Я чу­жак, и не мо­гу стре­мить­ся к управ­ле­нию та­кой ци­ви­ли­за­ци­ей как со­об­ще­ст­во Гау­да­хан.

- По­че­му я те­бе долж­на ве­рить?

- Про­сто по­то­му что я дос­та­точ­но умен, что­бы осоз­нать всю слож­ность по­доб­но­го управ­ле­ния. Кро­ме то­го мне это не ин­те­рес­но.

- А что те­бе ин­те­рес­но?- по­ин­те­ре­со­ва­лась Ксивь­ер­ра ско­рее из так­та чем от лю­бо­пыт­ст­ва.

- Ме­ня ин­те­ре­су­ет про­бле­ма, со­вер­шен­но несвя­зан­ная с Гау­да­ха­ном,- Сер­гей за­мол­чал, со­би­ра­ясь с мыс­ля­ми. Ведь за­тро­ну­тая им об­ласть зна­ний бы­ла да­ле­ка от обыч­ных за­бот вер­хов­ной хра­ни­тель­ни­цы.

Встре­ча про­хо­ди­ла в ка­би­не­те Ксивь­ер­ры. Сер­гей на­сто­ял что­бы они бе­се­до­ва­ли с гла­зу на глаз, мо­жет имен­но это вы­зва­ло не­до­ве­рие со сто­ро­ны вер­хов­ной хра­ни­тель­ни­цы.

- Сер­гей, в чём за­клю­че­на твоя про­бле­ма?- по­ин­те­ре­со­ва­лась Ксивь­ер­ра.

По­няв что Сер­гей при­шёл го­во­рить о про­бле­мах не ка­сав­ших­ся ус­то­ев со­об­ще­ст­ва она ус­по­кои­лась и да­же вста­ла и на­ли­ла два бо­ка­ла аро­мат­но­го со­ка.

- На­ша ци­ви­ли­за­ция име­ет к те­бе не­ко­то­рые обя­за­тель­ст­ва и боль­шой долг,- про­дол­жи­ла она, по­дав сок в ру­ку Сер­гея.

Сев в своё лю­би­мое крес­ло она по­тя­ги­ва­ла сок, по­гля­ды­вая на иг­ру све­та на гра­нях бо­ка­ла.

- Как да­ле­ко за­ле­та­ли ва­ши раз­вед­чи­ки?- Сер­гей по­ста­вил свой бо­кал на стол и встал,- ко­неч­но ес­ли не счи­тать Хол­ли, Сел­ну и дру­гих, не вер­нув­ших­ся до­мой.

- Пол­то­ры-две ты­ся­чи све­то­вых лет, а в чём де­ло?- Ксивь­ер­ра на­блю­да­ла как Сер­гей по­до­шёл к ок­ну и уст­ре­мил взгляд в тем­нею­щее не­бо.

- На мо­ей ро­ди­не изу­чи­ли не­сколь­ко боль­ший уча­сток кос­мо­са, но сей­час я имею воз­мож­ность соз­дать ус­та­нов­ку ко­то­рая по­зво­лит по­се­щать са­мые от­да­лён­ные пре­де­лы Все­лен­ной не за­тра­чи­вая при этом то­п­ли­ва.

- Для во­пло­ще­ния твое­го про­ек­та по­тре­бу­ют­ся ра­бо­чие, ма­те­риа­лы и звез­до­лё­ты,- Ксивь­ер­ра до­ж­да­лась кив­ка Сер­гея и про­дол­жи­ла,- ты хо­чешь что­бы со­об­ще­ст­во вы­де­ли­ло всё это?

- Да, но не ду­май что мой про­ект бу­дет толь­ко до­ро­гой иг­руш­кой че­ты­рёх хра­ни­те­лей. Ес­ли у нас всё по­лу­чит­ся, то Гау­да­хан по­лу­чит транс­порт­ные ар­те­рии для сво­их звез­до­лё­тов. Ве­ро­ят­ность встре­чи с дру­ги­ми ра­зум­ны­ми су­ще­ст­ва­ми воз­рас­тет мно­го­крат­но, а это по­зво­лит ва­шей ци­ви­ли­за­ции раз­ви­вать­ся.

Встре­тив скеп­ти­че­ский взгляд Ксивь­ер­ры, Сер­гей ух­мыль­нул­ся.

- Из ва­ше­го опы­та я ви­жу что нет ни­че­го ху­же для раз­ви­тия ци­ви­ли­за­ции чем од­но­об­ра­зие,- зая­вил он, вновь при­сев к сто­лу и до­пив свой сок,- по­зна­ко­мив­шись с ци­ви­ли­за­ция­ми зем­лян и цей­бян, вы да­ле­ко шаг­ну­ли в сво­ём раз­ви­тии. А тват­рам во­об­ще нуж­но по­ста­вить па­мят­ник.

- Это по­че­му?- уди­ви­лась Ксивь­ер­ра, она бы­ла со­глас­на что дос­ти­же­ния зем­лян ока­за­лись по­лез­ны­ми в вой­не с вра­гом, но при­знать вклад тват­ров в куль­ту­ру хра­ни­тель­ниц про­сто не мог­ла.

- Ну это со­всем про­сто,- Сер­гей ве­се­ло по­смот­рел на Ксивь­ер­ру,- на­вя­зав вам не­нуж­ную вой­ну, они вас раз­бу­ди­ли, за­ста­ви­ли раз­ви­вать­ся. По­смот­ри на ис­то­рию этой вой­ны, за по­след­ние три ты­ся­чи лет вы сде­ла­ли боль­ше от­кры­тий во всех об­лас­тях на­ук, чем за пре­ды­ду­щие сот­ни ты­сяч лет.

Ксивь­ер­ра хо­те­ла воз­ра­зить и на­кло­ни­ла го­ло­ву, но, по­ду­мав с ми­ну­ту, не­ожи­дан­но для се­бя улыб­ну­лась:

- Зна­ешь, ты прав. Хоть мы и по­те­ря­ли в этой вой­не дос­та­точ­но мно­го лю­дей и ре­сур­сов, но на­шли мы го­раз­до боль­ше. Глав­ное, на не­сколь­ко ты­сяч лет мы обес­пе­чи­ли се­бя ра­бо­той по вос­ста­нов­ле­нию все­го раз­ру­шен­но­го тват­ра­ми.