Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

- Думаю, Великий Князь прав, - кивнул Повелитель.

- Только с ними отправится еще и мой родственник. Не хочу оставлять под боком врага и предателя.

- Пусть так. Илья?

Вот тут все замолчали. И не потому, что не знали, что с ним делать, просто не могли выбрать достойное наказание. Убить его казалось слишком простым наказанием, вернуть на Землю тоже... Под конец один советников Повелителя предложил оставить его у эссиров. Отрезать язык, отрубить правую руку, надеть ошейник из магрита и еще десять лет давать кровь дракона. Пусть живет, мучается и служит тем, кого хотел уничтожить. Таким образом, ему назначили полвека мучений. Следом взгляды плавно перешли на Калима.

- У меня есть предложение, - перебила я начавшийся спор. - Но, сперва, я бы хотела обсудить это с отцом и Повелителем. Дантариониэль, - я повернулась к эльфу, - я бы попросила тебя тоже пойти, - я нервничала, ведь со вчерашнего утра мы так больше и не разговаривали.

Под недоуменные взгляды собравшихся, мы вышли из комнаты.

- Что ты хотела, Аэлин?

- У меня есть идея, а точнее просьба... Вы единственные, кто знает, кто я на самом деле... - говорить было все сложнее, сомнения в собственной правоте нахлынули с новой силой, - Рагнарант, ты в свое время обещал, что я могу вернуться домой, хоть ненадолго, но теперь это невозможно, так?

- Да, - дракон кивнул. А потом напряженным голосом поинтересовался, - Все-таки решила вернуться?

- Нет, - покачала я головой, и мне показалось, что собравшиеся облегченно выдохнули, - я уже не смогу там жить... просто с тоски умру. Но у меня остались там родители, и они, наверно, с ума сошли, когда я пропала. Поэтому у меня есть идея. Я хочу, чтобы Кларисс стала мной. Чтобы она вернулась в тот день, когда я пропала, и стала жить моей жизнью. Чтобы все, включая родителей, считали ее мной. Если возможно, могу поделиться воспоминаниями. Но мне надо, чтобы она любила и заботилась о моих родителях. Чтобы подарила им внуков. А когда они умрут, пусть делает что хочет. Мне все равно. Будет ли она все время помнить Арий, или вспомнит в момент смерти последнего из моих родителей. Главное, чтобы она не навредила им.

- Хм... занятная идея, - задумался Повелитель, а я ощутила напряженный взгляд Дана. - В принципе, все выполнимо. Да и Вилморт не сможет противиться такому решению, ведь его дочь останется жива.

- А остальные?

- Пусть тоже отправляются на Землю, - махнула я рукой. - Интересно будет посмотреть, как Цицилия будет жить на съемной квартире на нашу зарплату. Если вообще сможет куда-нибудь устроиться. Хотела в мир людей, пусть отправляется, только уже не королевой. Для такой как она это будет худшим испытанием.

- Думаю, можно и Калима туда отправить, - помолчав, добавила я.

- Какая забота, - прошипел Дан, - опять своего приятеля спасаешь?

- Чтобы там не было, он все-таки первым мне здесь помог, - вздохнула я.- Я прошу, пусть живет. Он не злой, просто запутался... - я беспомощно посмотрела на Рагнаранта, боясь смотреть в перекосившееся лицо Дана.

- Ты права. Пусть все будет так.

Решение было принято. Король Вилморт ругался, рвал на себе волосы и грозил войной. Итогом это скандала было, что Повелитель прошептал стоящему рядом эссиру, что у короля случится приступ, и он упадет с лошади. Это был приговор. Но иначе нельзя. Держать под боком мину замедленного действия не собирался никто. Благо наследников на трон Арталии было полно.

Вскоре все разошлись, кроме правителей, решивших обсудить более насущные дела. Я осталась одна, посреди коридора, не зная, что делать дальше. Точнее, зная, но жутко боясь. Дан. Мне надо было поговорить с Даном. Сейчас меня больше ничего не сдерживало, никакой долг, никакая память, никакая ложь... А вот он словно отдалился. Неужели мое человеческое происхождение так важно для него?

Вздохнув, я поплелась к его покоям, пока не передумала. Чем дольше буду тянуть, тем будет только хуже. Уже у дверей я остановилась, набирая полную грудь воздуха, когда услышала за дверью голоса.

- Даже так, - мурлыкнул слабо знакомый голос.

- Фиата, - бархатные интонации Дана было трудно спутать, а от осознания с кем он, стало трудно дышать, - ты прекрасно все поняла. Ты ведь будешь умничкой? Будешь делать все, как я сказал?

- А что мне за это будет?

- А что ты хочешь? - в тон отзвался Дан.

- Хм... дай-ка подумать... о! придумала! Тебя, - и следом раздались характерные звуки. Не в силах справиться с собой, я прикоснулась рукой к ручке. Дверь приоткрылась, я моему взору предстала целующаяся парочка. Горло перхватило судорога, заставив задыхаться, а в сердце внезапно цветком распустилась боль. Как же так... Он же говорил... Альтера - это навсегда, это больше, чем любовь... Время остановилось, они все целовались, а я даже не могла моргнуть. Все тело окаменело, вместе с уже ненужным сердцем. Я перестала их видеть, что-то застилало глаза, даже не сразу поняла, что это слезы... Дан мягко отстранил от себя девушку, и собирался ей что-то сказать, когда Фиата увидела меня. Победное выражение в ее взгляде заставило Дана отстраниться и обернуться. Лицо тут же окаменело, прикрывшись очередной холодной маской.

- Простите, - выдохнула я. Бежать! Только бежать... дальше... куда угодно, чтобы только его не видеть. Господи, как же больно! Не в силах справится с собой, а залетела в какую-то комнату, захлопнув дверь и упав на колени. Рыдания душили, я захлебывалась ими. Сердце разрывалось. Боль, такая сильная, рвала остатки души на части. Закусив кулак, я старалась их приглушить, но удавалось плохо. Сама виновата... Надо вернуться в Шакризард. Сегодня. Срочно.

- Аэлин, открой, я знаю, что ты там, - голос за дверью заставил невольно вскрикнуть. Я заматала головой, словно он мог это видеть, отползая от двери подальше. Не хочу... ни видеть, ни слышать. - Аэлин, считаю до трех. Не откроешь, сам войду.

- Уходи, ради всего святого, просто уйди...

- Я предупредил, - в следующий момент дверь слетела с петель, а на пороге появился полуобратившийся Дан.

Дантариониэль

Боги, неужели все закончилось?! Я устало упал в кресло, прикрыв глаза. Воистину говорят, что за свое счастье надо бороться, но никогда не думал, что предстоит такое.

Тогда, на поляне, я думал, что у меня остановиться сердце, когда увидел, что эта глупая творит. Это же надо было придумать, отдать свою сущность дракона! Но она выжила. И Аскотор тоже. Тогда у меня не было времени это обдумать, только потом, Рагнаранту выдвинул правдоподобную теорию, пока мы ждали, когда же она придет в сознание.

А после суд. Событие, конечно, судьбоносное, но я бы все-таки предпочел больше там не оказываться. Хотя, если уж честно, то я не сильно нервничал. До этого у меня состоялся разговор с Повелителем, который интересовался, все ли я знаю о своей Альтере. Надо же... к нему явилась сама Высшая! Но зато я был уверен, что Аэлин не пострадает. Но полностью волнение так и не исчезло.