Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

Я и сама не заметила, когда успела подбежать к дракону и обнять его. Он зарылся лицом мне в волосы и плакал. Я впервые видела, как этот железный мужчина плакал. Сын, жена, девочка-драконица, погибшие и пострадавшие драконы... он винил себя во всем, и я буквально кожей ощущала сжигающие его стыд и боль, только утешить ничем не могла. Какие бы слова не сказала, все это было не то. Поэтому я только сильнее сжала его в объятиях.

- Не вини себя. Твоей вины в этом нет...

- Есть, Аэлин, есть. Я это знаю, да и ты тоже...

- Да, знаю... твоя ошибка...но так ошибается любой любящий родитель. У тебя еще внук и две дочери... не оставляй нас.

- Аэлин... спасибо, но теперь я не знаю, как смогу посмотреть в лицо драконам. Я хочу уйти, передам тебе власть и уйду.

- А вот это трусость. Ты просто бросаешь нас. За поступки надо отвечать. Это проще всего - сбежать. Воспитай внука, разберись со своими родственниками, вправь мозги Шагниру, восстанови все то, что было разрушено, в том числе и честь сестры Аскотора. Найди нового главу клану Багровой Зари из ближайших родственников, - я замолчала, не зная, что еще добавить.

- Ты права, Аэлин. Я все сделаю. Только не уходи. Повелитель сказал мне об эшарте. Боги, что я делаю? Столько раз обещал не давить на тебя, не заставлять, и снова и снова делаю одно и то же. Прости меня... у тебя там тоже семья... твои настоящие родители... решай сама, просто знай, что мы тебя любим и примем твое решение, каким бы оно не было.

Потом приходили Самаэль, Торсакар, Алекортиэль, Ликаэль, Шермент, Шиаза, Вистариэль. Все поздравляли с победой, сочувствовали тому, что пришлось пережить, выпытывали подробности. Я отвечала вяло, хотелось остаться одной, чтобы подумать. А еще мучало, что Дан так и не появился и я его не чувствовала. Не выдержав, я все-таки спросила у Торсакара, в чем дело. Оказалось, что во время суда блокируется даже связь Альтер, и, чтобы восстановиться, нужно время, ведь окончательного обряда не было. Я до сих пор не признала Данте своим Альтером. Да и венчания еще не было. А вот после этих слов стало совсем нехорошо. Получается, он больше и не хочет нашей связи? Оттягивает момент ее восстановления, как можно дальше? Или я снова придумываю то, чего нет? А, может, он просто хочет помучить меня также, как я мучила его?

На глаза навернулись слезы. Сама виновата. Что же, прочитала лекцию Рагнаранту, а сама? Других поучать всегда легче, чем следовать самой своим советам.

Глава 35

Большой кабинет Повелителя эссиров сейчас был забит под завязку. Сам Повелитель, несколько его советников, стража, Великий Князь, Владыка, Старший Мастер гномов, Первый вождь орков, Альфа метаморфов, король Вилморт, Дантариониэль и я. Сейчас должна была решиться судьба тех, кто получил "красный свет" - Илья, Калим, Цецилия, Кларис, Карсер, Рашиза, Шархат, Аскотор и наемники. Для всех остальных приговор уже были вынесены. Я, кстати, узнала, какой цвет, что означает.

Те, кто получил "голубой" - двое молоденьких парней, которых практически заставили участвовать в этой сомнительной операции, и которые икренне испытывали отвращение к методам и сочувствие к жертвам - уже отправились в дальний гарнизон на границу с Мертвыми землями на ближайшие десять лет. Дальнейшее, зависит только от них самих.

"Фиолетовых" отправили на рудники и тяжелые работы, дабы трудились во благо драконов и эльфов, как наиболее пострадавших от подрывной деятельности. Срок такой службы варьировался от десяти лет до пожизненного. Самое интересное, что ни драконы, ни эльфы не признавали тюрем. Только каторги, чтобы преступник не сидел без дела, а работал на благо тех, кому он причинил вред. По-моему очень разумная политика.

Ну а красный означает, что таким на Арие не место. И понимай, как хочешь. В обычных обстоятельствах это бы означало смерть, причем довольно долгую и мучительную, с применением пыток, как физический, так и с помощью вмешательства в разум. Но тут проявился еще один момент. Дабы сохранить равновесие в мирах, необходимо чтобы хотя бы те, кто остался в живых вернулись обратно на Землю.

Вот теперь все сидели и думали...

Вообщем-то с наемниками решили довольно просто - стирают память, переправляют через портал обратно, а их жизненную энергию привязывают к эшарту, чтобы тот восстановился быстрее, питаясь не энергией Ария, а жизненными силами наемников. Таким образом, они проживут не больше пяти лет, а муки будут испытывать адские - боль, слабость, быстрое старение, а еще кошмары, каждую ночь... Достойное наказание.

С Аскотором оказалось все еще проще. Он сам предложил себе наказание. Добровольно отдаст всю свою оставшуюся энергию для дезактивизации эшарта. Князь остался князем до последнего. Меня разрывали противоречивые чувства. Все-таки несмотря ни на что, Аскотор имел понятия о чести и достоинстве, и я никак не могла заставить себя испытывать к нему ненависть.

- У меня одна просьба Рагнарант, - мужчина спокойно посмотрел на своего князя.

- Говори.

- У меня есть дочь. Ей всего двенадцать. Ее мать простая человеческая женщина, смертная... Ей уже за сорок, я делился с ней кровью, чтобы она прожила подольше... но теперь... Я скрывал и ее, и дочь, чтобы Илья не узнал. Не хотел довать еще один козырь. Ни ему, ни вам, если бы узнали правду. А сейчас прошу позаботиться о них обеих. Аэлин, - он повернулся ко мне, - я прошу и тебя тоже. Эта женщина моя жена, ее зовут Делла. Мы заключили брак перед началом всего этого, я не хотел, чтобы моя дочь была незаконнорожденной. Она в Термере живет, дом такой с желтой крышей, найдешь, а дочьку... дочьку Эртой зовут. Позаботься о ней. Она последняя из нашего рода.

- Хорошо, - голос сорвался, и я поспешно отвернулась.

А вот что делать с оставшимися? Карсера приговорили к пожизненной работе на тех самых рудниках, которыми он угрожал Калиму. Все его имущество решено было разделить между пострадавшими от его произвола людьми. Ну и еще одним наказаньем стало отрезание языка. Варварство и дикость, но оказывается, для аристократа это худшее наказание. Самым страшным является окскопление, но назначается только за изнасилование, а доказательств на эту тему не было.

Илья, Рашиза, Шархат, Цицилия и Кларис. И что с ними делать? Все замолчали, молча переглядываясь. Просто так отпустить нельзя, это понятно. А как наказать? Первым взял слово Рагнарант.

- Я хочу высказаться на тему своих подданных. Суд Ария и Боги повелели им покинуть Арий. И собственно я полностью согласен. Поэтому у меня есть предложение. Рашиза и Шархат отправляются на Земле в ожирельях магрита. Хотели жить среди людей, пусть живут. И пусть живут как люди. Я готов предоставить им амулеты, чтобы они прожили лет тридцать минимум. Чтобы старели, чтобы никогда не смогли подняться в воздух. Для дракона это страшно. Это будет медленная смерть.