Душа дракона - Евгения Витушко

  - Без тебя разберусь... - в тишине коротко подытожил надоевший диалог Сев. Бросив последний короткий взгляд на поверженного противника, он наклонился и выдернул из застывших когтей все еще болтающийся на порванном ремешке рубин. Потом хладнокровно повернулся спиной к растянувшемуся на узорчатых плитах дракону, и решительно направился в нашу сторону.

  - Он что, убил его? - тихо, одними губами, спросила Лиона, осторожно глядя из-за моего плеча на уверенно шагающего к нам через площадь Сева.

  - Нет, - так же тихо ответила ей за меня эльфийка. - Надеюсь... Скорее всего, оглушил. - И, немного помолчав, холодно добавила: - Хотя... я бы на его месте не стала останавливаться на достигнутом.

  Остальные наблюдали за приближением оборотня в гробовом молчании. Налетевший невесть откуда легкий ветерок вплелся в серебристо-серые волосы дарга, игриво взбивая над плечами тонкие пряди, отчего казалось, будто вокруг головы Повелителя пляшут сейчас на хвостах тонкие серебряные змейки. Зрелище получалось одновременно и жутковатое, и завораживающее.

  Я тоже молчала. Неясное чувство вины - и дался же мне этот дурацкий Огонь Дракона! - смешивалось в моей душе с крепнущим тягостным подозрением. Похоже, сама того не ведая, своим сегодняшним поступком я внезапно вскрыла, словно гнойный нарыв, какой-то малоприятный и очень опасный секрет - нечто, о чем Грейдеринг знал, но почему-то молчал... И вот теперь мерзкое содержимое этого секрета вот-вот хлынет наружу, попутно марая всех, кого угораздит в этот момент оказаться поблизости...

  Оборотень, тем временем, уже подошел к нам.

  - Ты в порядке? - первым делом коротко спросил он у меня и, получив торопливый утвердительный кивок, повернулся к Эйнану.

  - Держи. - В машинально подставленные ладони триединого упал изъятый у дракона рубин, снова спрятанный в чехол. - Отнеси это к Хирату, передай, что я приказал починить... И, пожалуйста, будь с ним поосторожнее - Бездна знает, какие еще сюрпризы хранит эта проклятая штука.

  Судя по выражению лица Эйнана, у того даже и в мыслях не возникло, что можно не выполнить полученного приказа в точности. Даже Элира сейчас стояла по стойке 'смирно', настороженно следя глазами за задумчиво хмурящимся сереброволосым. Сев, между тем, снова обернулся ко мне - смерил долгим оценивающим взглядом, словно прикидывая что-то в уме.

  - Нам надо как можно скорее попасть в Драконьи Горы. В идеале, прямо сейчас... Сможешь?

  Судя по сухой отрывистой речи, гнев его ещё не утих окончательно, поэтому я предпочла просто молча кивнуть, не вдаваясь в ненужные рассуждения. Голова еще немного гудела после недавнего, однако на высоте, я была уверена, в чистом прохладном воздухе это должно было быстро пройти.

  Стоит ли говорить, что это путешествие в Керр-Ан-Авитар было далеко не самым приятным из тех, что мне выпадали. Большую часть пути Сев сидел на моей спине очень тихо и неподвижно, изредка односложно отвечая на мои осторожные вопросы. В конце концов, я решила, что пока лучше оставить его в покое, и замолчала совсем. Теперь единственным звуком, сопровождавшим наш полет, был только шелест ветра в моих крыльях.

  - Скажи, - внезапно сам нарушил воцарившуюся тишину оборотень. - Грейдеринг когда-нибудь раньше говорил тебе о твоем... предназначении? - Мне показалось, последнее слово он заставил себя произнести едва ли не через силу. Видимо, сказанные драконом слова глубоко запали ему в душу - хотя, уверена, сам он в этом никогда бы не признался.

  - Нет. Не помню ничего такого, - твердо ответила я. И, немного подумав, уже мягче добавила: - Единственное, что я знаю - ему не нравилось мое имя. Но, как я ему уже говорила, это только его личное мнение.

  - Имя? - эхом повторил Сев. Голос его, однако, звучал так, словно думал он в этот момент о чем-то совершенно ином. Я внезапно пожалела, что не могу видеть выражения его лица в этот момент. - Ну да... Имя... Слишком простое, слишком человеческое для дракона, не так ли?..

  Он снова замолчал.

  - Сев, ты в порядке? - осторожно спросила я. Странное поведение оборотня уже начинало меня беспокоить.

  Сев не ответил.

  - Знаешь, - после довольно долгой паузы внезапно снова нарушил он тишину. - Сегодня я сделал одно интересное открытие. Оказывается, в мысли дракона все-таки можно проникнуть. Просто, надо надавить чуть-чуть сильнее...

  - Правда? - сама того не осознавая, я невольно внутренне напряглась. - И... что же ты там увидел?

  - Много всего... - в голосе дарга скользнула мрачная усмешка.

  То ли от этих слов, то ли от того тона, которым они были произнесены, мне отчего-то вдруг стало на мгновение страшно. Дурное предчувствие, возникшее еще тогда, на площади, и старательно подавленное мной, вновь зловеще заворочалось и приподняло свою змеиную голову. И все же я постаралась взять себя в руки.

  - Ты расскажешь мне?

  - Нет, - тихо, но твердо ответил Сев. - Прости, но... пока нет. Сначала хочу убедиться сам.

  На этот раз он не стал просить меня сделать остановку в горах - он вообще больше не проронил ни звука до самого конца пути. И лишь тогда, когда нам навстречу из пелены облаков величественно выплыли острые пики Драконьих Гор, я услышала, как оборотень на моей спине негромко перевел дух.

  Миновав пограничный кряж, отделяющий драконью долину от остальных гор, и в бреющем полете обогнув по широкой дуге уже знакомый нам обоим горный отрог, я опустилась на площадку перед пещерным храмом. Сегодня здесь было непривычно пусто - видимо, древний хранитель храма куда-то отлучился. Едва я сложила крылья, как Сев тут же ловко соскользнул с моей спины и решительно направился к входу в пещеру.

  - Сев, погоди! - окликнула я его. - Может, стоит все же дождаться возвращения хозяина?

  - У храмов нет хозяев, кроме богов, - сухо отозвался оборотень. - А что до служителей, то они не вправе решать, кому входить в храм, а кому - нет.

  Убедившись в очередной раз, что с даргом сегодня спорить бесполезно, я вздохнула и молча последовала за ним. Внутри храма было прохладно и сумрачно, и непривычно пусто. Сев, не глядя по сторонам, целенаправленно шагал прямо в дальний конец храма - туда, где в полумраке мерцала на стене красными отблесками знакомая надпись - и его шаги отдавались от исполинских стен тихим, словно заблудившимся, эхом. Не дойдя нескольких шагов до стены, он остановился и замер. Я неслышно застыла в шаге от него, не столько глядя на текст, сколько на самого Сева, пытаясь угадать, что же он пытается, все-таки, отыскать?.. Взгляд самого оборотня, между тем, был устремлен не на текст, а на огромный плоский кусок скалы с высеченной на нем звездой, прислоненный к стене прямо под самыми строками Пророчества - там же, где и в прошлый раз.