Зачарованная река - Ребекка Росс

Она была ошеломлена открывшимся перед ней зрелищем: море синих пледов, Мирин и Фрей, съежившиеся в углу, и Торин, стоявший на коленях, с кинжалом у горла.

Иннес нигде не было, и вскоре стало понятно, что за главного здесь светловолосый Бреккан со шрамом на лице.

– Кора, – обратился он к ней, поклонившись. – Хорошо, что ты пришла.

Адайра холодно посмотрела на него.

– Где твой лэрд?

– Ее здесь нет. Мы пришли, чтобы уладить этот вопрос с тобой, поскольку распространился слух, что ты держишь нашего наследника в своей темнице.

– Я не стану ни о чем с тобой договариваться, – резко сказала Адайра. – Позови своего лэрда. Я буду говорить только с Иннес.

Блондин улыбнулся, обнажив гнилые верхние зубы.

– Ну же, Кора, – промурлыкал он. – Это будет простой обмен, который мы можем совершить без кровопролития.

Она промолчала в ответ. Краем глаза Адайра наблюдала, как Джек опустился на колени рядом с Мирин и Фрей в углу комнаты.

– Твой брат стремился вернуть тебя домой, – продолжил Бреккан. – Если ты освободишь его из темницы и последуешь за нами на Запад, мы вернем тебе трех девочек Тамерлейнов.

Торин вздрогнул, и Адайра взглянула на кузена. Она прочла поражение на его лице, когда маленький ручеек крови начал стекать по его горлу. Никогда раньше она не видела капитана побежденным, и это зрелище встревожило ее.

– Я не буду вести с тобой переговоры, – отрезала она, переводя взгляд на Бреккана. – Позови своего вождя. Я буду говорить только с Иннес.

– Если ты откажешься заключить с нами сделку, – сказал он, махнув рукой в сторону Торина, – мы перережем капитану горло.

– В таком случае вы убьете лэрда Востока, – спокойно ответила Адайра. – И я позабочусь о том, чтобы голову Морэя отправили на Запад до рассвета.

Бреккан замолчал, вскинув бровь. Ситуация начала проясняться, от чего его улыбка стала шире. Адайра отказалась от власти, а это означало, что она, должно быть, не собиралась оставаться на Востоке. Он повернулся к одному из своих людей и приказал:

– Скачи на Запад и привези нашего лэрда.

Воин кивнул и выскользнул за дверь.

Казалось, ожидание тянулось бесконечно. В комнате повисла напряженная тишина, но Адайра не двигалась и не произносила ни слова. Она словно приросла к полу, ожидая прихода матери.

Наконец дверь со скрипом отворилась.

В дом вошла Иннес, одетая в боевое снаряжение.

– Что здесь происходит? – требовательно спросила она, но хмурое выражение ее лица смягчилось, когда она увидела Адайру.

Их взгляды встретились. Все вокруг них исчезло, пока Адайра и Иннес изучали друг друга. Их эмоции нарастали, как волна, набегающая на берег. Адайра с трудом сдерживала чувства, когда начала замечать те черты, которые унаследовала от матери: ее волосы и глаза, ее резкие точеные черты. Она удивилась, почему не заметила этого раньше, когда они впервые встретились на северной дороге.

– Ты знала? – прошептала Адайра, не в силах сдержаться. – Ты знала, кто я, когда мы виделись в последний раз?

Иннес молчала, но мимолетная тень боли промелькнула на ее лице.

– Да, знала.

Для Адайры все встало на свои места. Теперь она поняла, почему Иннес так быстро извинилась за налет, почему она вернула зимние запасы Эллиоттов, включая переплату золотом. Она уже знала, что Адайра – ее потерянная дочь, и хотела помириться с ней.

– Значит, ты также знала, что Морэй похищает дочерей клана Тамерлейн? – осмелилась продолжить Адайра. – Что твой сын крадет и удерживает невинных детей на Западе, в то время как их родители оплакивают их на Востоке?

Иннес нахмурилась. На мгновение Адайра испугалась, когда взгляд лэрда скользнул по комнате и остановился на светловолосом Бреккане.

– Я не знала об этом. Это правда, Дерек?

Воин, казалось, съежился, когда ответил:

– Да, лэрд. Морэй добивался справедливости для вашей семьи и всего клана.

Иннес молниеносно ударила его рукой. Удар пришелся в челюсть, и Дерек отшатнулся; с его губ потекла кровь.

– Вы действовали без моего разрешения, – ледяным тоном произнесла она, окидывая взглядом остальных Брекканов. – Вы позволили моему сыну сбить вас с истинного пути, и ответите за эти преступления. – Иннес сделала паузу, переводя взгляд на Адайру. – Я приношу извинения за боль, причиненную Тамерлейнам. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы это исправить.

– Спасибо, – прошептала Адайра. – Я также прошу убрать клинок с горла лэрда Востока.

Иннес взглянула на воина, приставившего кинжал к горлу Торина. Потрясение отразилось на ее лице лишь на долю секунды, прежде чем ее черты снова стали непроницаемыми.

Воин отпустил Торина, слегка толкнув его. Девушке потребовалось все ее мужество, чтобы не броситься к кузену и не помочь ему подняться на ноги. Она могла только смотреть, как Торин поднялся и, прихрамывая, пересек гостиную, встав за ее спиной.

– Ты писала мне о соглашении, – напомнила Иннес.

Адайра кивнула.

– Вчера утром Морэй вторгся на нашу территорию с намерением похитить еще одну девочку. Он совершил преступления против клана, и, хотя он твой сын и наследник, Восток имеет право заковать его в цепи, чтобы он поплатился за свои поступки.

– Я понимаю, – осторожно произнесла Иннес. – Но я не могу вернуться домой с пустыми руками.

– Верно, – согласилась Адайра. Она почувствовала, как пот выступил на ее коже, пока она готовилась к следующему заявлению. Девушка никому об этом не говорила: ни Торину, ни Сидре, ни даже Джеку. Решение пришло к ней в тот момент, когда она разорвала старую шаль. Она не нуждалась в советах. Она знала, чего хочет, и все же ей было трудно признаться в этом вслух. – Если ты проследишь, чтобы три девочки клана Тамерлейн были благополучно возвращены в течение часа, я последую за тобой на Запад. Ты можешь взять меня как пленницу, если пожелаешь, или как потерянную дочь. Я согласна остаться с тобой и служить тебе и Западу при условии, что Морэй останется в кандалах на Востоке. Ему не причинят вреда, но Тамерлейны сами определят, как долго он будет находиться в заточении и когда сможет выйти на свободу.

Иннес задумчиво смотрела на Адайру. Девушка ждала, не зная, оскорбила ли она лэрда или та действительно обдумывает ее предложение. Молчание затянулось. Был предрассветный час, и в комнату проник холодок. Наконец, Иннес протянула руку.

– Я согласна на эти условия. Возьми мою руку, Адайра, дабы скрепить это соглашение.

– Лэрд! – запротестовал Дерек. – Вы не можете оставить наследника на Востоке, закованного в кандалы, как зверя.

Иннес впилась в него взглядом.

– Морэй действовал без моего ведома. Его судьба – его собственный выбор.

Дерек обнажил меч. Адайра почувствовала, как Торин схватил