Когда ты скажешь "Да" (СИ) - "Ann-Christine"

— Ох, конечно. Все, меня здесь нет. Прошу прощения, что помешала вашему…эм…сну. Ну, отдыху. Веселитесь, ребята.

Слушая в своей комнате еще целый час, как эти двое громко смеются, начинаю жалеть, что не дождалась, пока проснется Ричард. Там атмосфера гораздо приятнее, чем здесь.

Готовлю завтрак сразу на троих, но в итоге, съедаю все в одиночестве. Мони и Чарли слишком заняты, чтобы составить мне компанию.

После обеда иду в магазин за продуктами, постоянно проверяя свой телефон. Неужели, Ричард все еще спит?

В квартире настоящий балаган. Чарли бегает за Мони, а то громко смеется, перепрыгивая с дивана на кресло, едва не развернув вазу и лампу.

Они оба замирают, когда замечают мой изумленный вид. Похоже, я слишком сильно удивилась, судя по их лицам.

— Спасибо за завтрак, Ари, — благодарит Чарли. — Было вкусно.

— Спасибо. — Снова смотрю в телефон, но там по-прежнему пусто.

— Ждешь звонка от Ричи? — смеется Ривер. Откуда он знает? — Он срочно улетел по делам в Филадельфию. Кстати, он просил передать тебе привет.

Опускаю взгляд, стараясь скрыть свою счастливую улыбку. Чарли всегда застает меня врасплох. А Мони ему в этом постоянно подыгрывает. Эти двое определенно нашли друг друга.

В понедельник утром до меня уже доходят сплетни, что глава компании подрался с одним из гостей на приеме. Все гадают, что могло стать причиной драки, кто-то даже спросил моего мнения, но я ответила что-то неразборчивое, и на этом моя вовлеченность в беседу закончилась.

Дел очень много, а учитывая, что мистера Мэтьюса тоже сегодня нет, я работаю за двоих. Дело идет к вечеру, а я все также нахожусь в неведении, куда испарился Ричард. Он мог бы позвонить или отправить сообщение. Он же нашел время позвонить Чарли.

За окном уже стемнело, и на нашем этаже я снова осталась одна. Просматриваю возле стола бумаги, которые успела за сегодня подготовить, так сильно вчитываюсь в текст, что не сразу улавливаю звонок лифта.

— Кто-то ушел не попрощавшись. — Услышав голос Росса позади, сердце тут же екает. Рвется вскачь. По спине пробегает дрожь, но я все так же продолжаю неподвижно стоять, держа в руках бумаги.

Он здесь. Наконец-то.

— Не хотела тебя будить. Ты так сладко спал, — отвечаю ему, слыша каждый его шаг. — Я оставила тебе записку.

— Правда? — удивляется парень. Он становится прямо позади меня. — Лучше бы ты оставила себя.

Наиграно кашляю, чувствуя, как краснею.

— Зачем ты так говоришь?

— А зачем мне врать? — Он обнимает меня за талию, прижимаясь к спине. Мурашки пробегают по коже. — Я думал, ты сдашься первой.

— Я никогда не сдаюсь, Ричард.

Молчание проносится между нами, еще сильнее раскаляя обстановку. Воздух трескается, пламя между нами вот-вот вспыхнет, и мы оба сгорим дотла.

— Я хочу поцеловать тебя, — так чувственно говорит Ричард. Мне уже становится жарко. — Хочу прикоснуться к тебе, ощутить тепло твоей нежной кожи, горячее дыхание. Хочу видеть твою улыбку, чувствовать вкус твоих губ. Хочу обнять тебя, вдохнуть твой аромат. Хочу стать с тобой один целым, Арианна.

— И как же ты сдерживаешься? — спрашиваю его, стараясь сохранять спокойствие. Это сложно. Внутри так быстро разгорается пламя.

Соблазн так мучительно витает где-то рядом, маня своим сладким послевкусием.

— С трудом, — его слова наполняют образовавшуюся тишину, от которой напряжение еще сильнее давит на меня. На нас.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Ричард убирает руки с талии, берет меня за руки, и бумаги тут же падают на пол. Поворачиваюсь к нему, встречаясь с голодным взглядом, от которого веет страстью.

— Привет, малышка, — с теплотой говорит он, и я вся таю от этих слов.

— Привет.

Он заключает меня в объятья, прижимается своим крепким мускулистым телом.

— Вчера я забыл тебе кое-что сказать. — Его глаза блестят как сотни рождественских огней. — Хотел сделать это утром, но ты сбежала.

— Я вся во внимание, мистер Росс. — Он наклоняется к моим губам.

— Арианна, я люблю тебя, — шепчет он, собираясь меня поцеловать, но я останавливаю его.

Ричард хмурится.

— Тогда, и я должна тебе кое-что сказать. — Смотрю на него с такой искренностью. Он замер в ожидании моих слов. — Я тоже люблю тебя. Безумно люблю.

Возвращаю ему его же слова, которые он сказал мне в офисе. Он сразу же накрывает мои губы своими в долгожданном страстном поцелуе, но теперь, я чувствую, сколько нежности и ласки таится в глубинах его темной души. Сколько любви излучает его, казалось бы, холодное и закрытое для всех сердце.

Для всех, кроме меня…

========== Глава 41 ==========

Тихо прикрываю дверь, чтобы не разбудить Мони. Хотя, учитывая, как громко она спит, вряд ли услышит этот едва заметный шорох. На часах почти полночь, но несмотря на долгий и невероятно утомительный день, мне сейчас совсем не до сна. Душа поет, а сердце продолжает наполняться теплом и светом. Теперь, в моей жизни определенно нет места темноте.

Мони выходит из комнаты, скрещивая руки на груди. Мне требуется ровно секунда, чтобы оценить степень ее любопытства, которое сейчас достигло предела.

— Думала, я уже сплю? — смеется подруга. — Не дождешься. Я слишком сильно ждала подробностей вашего очередного свидания. Какое оно уже по счету?

Ох, снова она за свое.

— Разве, это важно? Ричард хочет сделать мне приятное.

— Мы обе знаем, что он может сделать это без слащавых ужинов, прогулок и прочей романтической чепухи.

— Тебе ведь тоже это нравится, — подначиваю я ее.

Видела бы она свое лицо, когда возвращается после встречи с Чарли.

— Не отходи от темы. Речь сейчас не обо мне, — отмахивается Мони. Вот, хитрюга! — Ну, у вас было? Судя по тому, что ты здесь, Чарли снова выиграл. Черт!

Что?

— Вы что, поспорили на нас? — Подруга отводит взгляд в сторону, делая вид, что совсем не понимает, о чем я говорю. — Мони!

— Я сказала «проиграл»? Просто оговорилась, — пищит она. Смотрю на нее осуждающе, и она сдается. — Ладно, мисс Невинность. Мы просто делали ставки, когда вы уже…эм…покончите с дурацкими свиданиями. Между прочим, из нас двоих Чарли гораздо благороднее. Хотя, кто бы мог подумать!

— А ты меня любишь, — подшучиваю я, глядя на Мони. Она пытается казаться серьезной.

— Ты же знаешь, я тебя просто обожаю, поэтому и поставила на то, что ты соблазнишь Росса еще три свидания назад. Серьезно, Ари, вам не надоело просто любоваться друг другом?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Мы никуда не торопимся. Пусть все идет своим чередом. Сама понимаешь, у нас было непростое расставание.

— Ох, Ари. У тебя стальная выдержка, — вздыхает Мони, — хотя ты права, вам нужно снова выстроить доверие друг к другу.