Песня Свон - Роберт Мак-Каммон

Маклин на краю озера снял черный плащ и грязную окровавленную рубашку. Затем начал разматывать бинты со своего обрубка, а Солдат-Тень молча наблюдал за этим. Он разбинтовал культю, и бинты упали на землю. Рана не выглядела прелестной, и от вида ее Солдат-Тень присвистнул.

- Дисциплина и контроль, мистер, - сказал Солдат-Тень. - Это то, что делает человека мужчиной.

Это были в точности слова отца Маклина. Он вырос, слыша их, они запали ему в голову, стали его девизом, с которым он жил. Теперь он принуждал себя войти в соленую воду и сделать то, что требовали от него дисциплина и контроль.

Солдат-Тень сказал с песенным ритмом:

- Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре! Шире шаг, мистер!

О Господи, вздохнул Маклин. Несколько секунд он постоял с закрытыми глазами. Все его тело тряслось от холодного ветра и своего собственного страха. Затем он вытащил из-за пояса нож и пошел вперед, в плещущееся озеро.

- Садись, Роланд, - сказал Толстяк, когда Лаури привел Роланда в трейлер. Предложенный стоял напротив стола, за которым сидел Кемпка. Закрой дверь.

Лаури послушался его, и Роланд сел. Он держал руку на автомате, который положил на колени.

Лицо Кемпки сложилось в улыбку.

- Хочешь что-нибудь выпить? "Пепси"? "Кока"? "Семерку вверх ногами"? Как насчет напитков покрепче?

Он засмеялся своим высоким, визгливым голосом, и множество подбородков его затряслось.

- Ты уже совершеннолетний, да?

- Я буду "Пепси".

- Ага, хорошо. Джад, принеси, пожалуйста два "Пепси".

Лаури встал и вышел в другую комнату, которая должна была быть кухней, подумал Роланд.

- Зачем вы хотели видеть меня? - спросил Роланд.

- Есть одно дельце. Деловое предложение. - Кемпка наклонился вперед, и стул под ним затрещал и зашипел, будто пламя костра. Он был одет в спортивную рубашку с открытым воротом, который не скрывал коричневые проволокообразные волосы на груди, брюхо нависало над поясом зеленых брюк. Волосы Кемпки были густо напомажены и расчесаны, и внутри трейлера пахло дешевыми сладкими духами. - Ты очень заинтересовал меня как очень интеллигентный молодой человек, Роланд. Молодой _м_у_ж_ч_и_н_а_, прямо скажем. - Он ухмыльнулся. - Я заметил сказать, что у тебя есть голова на плечах. А также есть огонь. О, да! Я люблю молодых мужчин с огнем. - Он посмотрел на оружие, которое Роланд держал в руках. - Мог бы и отложить его в сторону. Ты знаешь, что я хочу быть твоим другом.

- Очень мило.

Роланд держал автомат направленным на Фредди Кемпку. На стене за спиной Толстяка стояло множество винтовок и на крючках висели пистолеты, отражая зловещий желтый свет лампы.

- Ну, - Кемпка пожал плечами. - Мы все равно можем поговорить. Расскажи мне о себе. Откуда ты родом? Что случилось с твоими родителями?

"Мои родители?" - подумал Роланд. - "Что случилось с ними?" Он вспомнил, как они ехали вместе в Земляной Дом, вспомнил катастрофу в кафетерии, но все остальное было смутно и безумно. Он не смог даже вспомнить точно, как его мать и отец выглядели. Они умерли в кафетерии. Да. Оба они похоронены под скалой. А он теперь был Рыцарем Короля, и не было возврата назад.

- Это неважно, - сказал он. - Так вы об этом хотели со мной поговорить?

- Нет-нет. Я хотел... А вот и наши прохладительные напитки!

Вошел Лаури с "Пепси" в двух пластиковых стаканчиках, один он поставил напротив Кемпки, а другой протянул Роланду. Лаури начал заходить за спину Роланда, но тот быстро сказал:

- Пока я здесь, находись у меня на виду.

Лаури остановился. Он улыбнулся, поднял руки в миролюбивом жесте и уселся на кучу коробок возле стены.

- Как я сказал, я люблю молодых мужчин с огнем.

Кемпка отхлебнул из своего стакана. Роланд тоже. Он давно не пробовал таких напитков и он проглотил сразу почти половину стакана. Напиток почти потерял все газы, но все же это было наилучшей штукой, какую он пробовал.

- Так о чем же? - спросил Роланд. - Что-нибудь по поводу наркотиков?

- Нет, совсем не об этом. - Он снова улыбнулся. - Я хочу побольше узнать о полковнике Маклине. - Он наклонился вперед, и стул снова заскрипел; он положил локти на стол и сцепил свои толстые пальцы вместе. Я хочу знать... что такого дает тебе Маклин, чего я предложить не могу?

- Ч_т_о_?

- Посмотри вокруг, - сказал Кемпка. - Посмотри, что есть у меня: еда, напитки, конфеты, ружья, патроны - и власть, Роланд. Что есть у Маклина? Маленькая изношенная палатка. И знаешь еще что, Роланд? Это все, что у него есть. А я управляю этим сообществом. Я полагаю, можно сказать, что я - закон, мэр, судья и жюри, все в одном лице. Правильно?

Он быстро взглянул на Лаури, и тот покорно повторил:

- Правильно, - словно бы марионетка чревовещателя.

- Так что такого дает тебе Маклин, Роланд? - Кемпка поднял брови. Или, могу я спросить тебя, что такого даешь ему ты?

Роланд чуть было не сказал Толстяку, что Маклин был Королем - сейчас без короны и королевства, но когда-нибудь собирающийся вернуться к власти, - и что он зарекомендовал себя как Рыцарь Короля, но он посчитал, что Кемпка был столь же примитивен, как клоп, и ему не понять великой цели этой игры. Поэтому Роланд сказал:

- Мы вместе путешествовали.

- И куда же вы направлялись? К такому же мусорному ящику, какой у Маклина в голове? Нет, я думаю, ты слишком умен для этого.

- Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду... что у меня есть большой и удобный трейлер, Роланд. И у меня есть не ложе, а настоящая кровать. - Он махнул головой в сторону закрытой двери. - Прямо вон там. Хочешь посмотреть?

Он неожиданно понял, чего добивается от него Кемпка.

- Нет, - сказал он, крепче сжимая автомат. - Я не пойду.

- Твой друг не может предложить тебе того же, что могу я, Роланд, сказал Кемпка сладким голосом. - У него нет власти. У меня она есть. Ты думаешь, я позволил остаться ему здесь из-за каких-то там наркотиков? Нет. Я хочу тебя, Роланд. Я хочу, чтобы ты был здесь, со мной.

Роланд покачал головой. Темные круги, казалось, вертелись у него перед глазами, и голова вдруг наполнилась тяжестью, шея уже с трудом удерживала ее.

- Ты убедишься, что сила правит этим миром. - Голос Кемпки звучал для него слишком быстро, словно пленка магнитофона. - Это единственная вещь, которая чего-нибудь стоит. Не красота, не любовь - ничего, только сила, власть. И человек, у которого она есть, может иметь все, что хочет.

- Но не меня, - сказал Роланд.

Слова скатывались с языка словно галька. Он подумал, что его сейчас стошнит, и почувствовал колющее ощущение в ногах. Свет лампы резал его глаза, и когда он закрыл их, ему стоило больших усилий приподнять веки снова. Он посмотрел в пластиковый стакан, который он держал в руках, и увидел крупинки, лежащие на дне. Он попытался встать, но ноги не слушались его и он упал на колени на пол. Кто-то наклонился над ним, и он почувствовал, как из его непослушных пальцев вытащили автомат. Было уже слишком поздно, когда он попытался снова схватить его. Лаури усмехнулся и отошел от него.