Ночная гостья - Юлия Архарова

— Похоже, что кое-кого нам удалось поймать, — протянул Миэрли. Краем сознания я с удивлением отметил, что голос у заместителя управителя изменился, стал каким-то предвкушающим…

Я рассматривал нашу добычу.

Совсем молодая девчонка. Худощавая и довольно высокая. Одежда мужского покроя во многих местах порвана, а на левом боку ещё и обагрилась кровью. Спутанные огненно-рыжие волосы и необыкновенные голубые глаза.

'По-моему эта та самая девчонка из Танниса' — услышал я в голове голос друга.

Точно! Как же я сразу не догадался. Не узнал… И ведь она меня тоже не узнала. Кольцо с иллюзией сейчас искажало мою внешность, да только той ночью в Таннисе я его не надел. А значит девчонка видела моё настоящее лицо.

Глаза пленницы вдруг испуганно округлились и в них отразился страх… Такой всепоглощающий страх и такое отчаяние, что все её предыдущие всхлипы и истерики показались лишь искусной игрой.

Всё-таки узнала. Пусть не меня, а Найри. Проследить взгляд девчонки не составило труда.

'Убить! Её надо сейчас же убить! Эрайн, она нас выдаст!!! — мысленная речь плохо передаёт эмоции, но сейчас не нужно было быть эмпатом чтобы понять — Найри в панике. Ещё немного и он прикончит дикарку без какого-либо приказа.

'Убить её мы всегда успеем. Мне нужно подумать!

Хотя… я и так уже принял решение.

Девчонка далеко не так проста, как кажется. Она интригует, она тайна, которую я должен разгадать! А ещё она таит в себе немалую опасность и… просто хороша. Нет, я не могу отказаться от такой игрушки, от такой дайрэн! Да и какое какой должок, как ни неприятно сознавать, у меня перед этой девчонкой тоже остался…

А Миолин-Таали уже начал допрашивать мою пленницу. Нельзя медлить!

— Я объявляю её своей собственностью! — сделал шаг вперед.

— Что?!! Ты с ума сошел?!

От Найри я лишь отмахнулся, как от надоедливой мухи.

— Райн, — чуть ли не застонал Ареин. — Ну что опять?.. Ты не можешь просто так объявить какую-то девчонку своей собственностью. Да и зачем тебе?

Я удивленно приподнял бровь и окинул Миолин-Таали таким взглядом, будто сомневался в его умственном развитии.

— Почему же не могу?.. Она — полукровка, а значит, я имею полное право.

21 глава

Джаред Дэш

13-й день Атанарил-лин 223 от О.В.

Из реки мальчишку я буквально вытащил. Слабоват оказался парень, если бы не я, не факт, что до берега бы доплыл. Сделал себе зарубку в памяти, что нужно больше времени уделять подготовке мальца.

Кроме нас с Эрихом, из воды выбрались пока только трое, ещё полтора десятка человек находились в реке и несколько на корабле…

Корабль. Моя 'Грета'. Моя воплощенная мечта. Моя…

Потом! Всё потом!

Я упорно гнал от себя мысли об умирающем корабле, о погибших людях, о потерянных товарах. Сейчас не время предаваться отчаянию и унынию — нужно действовать! И тогда, возможно, удастся выжить… Может, даже не мне одному.

Нам в некоторой степени всё же повезло — эльфы подкараулили 'Грету' на самой границе болот. Здесь берег был уже почти не топкий, наоборот, скорее каменистый. Несколько сотен метров южнее — и не уверен, что мы смогли бы добраться до суши, в трясине бы увязли. Но был в нашем положении и огромный минус: мы оказались не далее, чем в паре километров от Вэерот-лисена.

Если лоэл'ли изначально не додумались взять нас в тиски и расположить засаду сразу на острове и берегу, то что мешает им сейчас отправить весточку в город? Ничего. А значит, с минуты на минуту здесь может появиться отряд дэйш'ли. Или же ушастые наконец вспомнят, что в их арсенале полно дальнобойных заклинаний… В любом случае нам придется туго.

Нужно как можно быстрее убираться отсюда! Вот только я не могу вот так бросить своих людей, да и Сажа сильно устал…

На берег выбрались ещё двое. Несколько человек всё также суматошно мельтешили на палубе 'Греты'. Идиоты! Чего они медлят?! Эльфы и так корабль уже слишком близко к себе подтащили.

— Всем отойти за скалы! — приказал я. — Ракфин, Марих в дозор, заметите что странное, тут же сообщить!.. Сажа, тебя тоже касается! Роульфих, проследи за парнем.

Скалы здесь не такие огромные, как в море, но зато на берегу они образуют что-то вроде стены. Неплохая защита на тот случай, если эльфы надумают по нам чем-нибудь шандарахнуть.

Я на всякий случай тоже отошел подальше от воды. Лоэл'ли, конечно, твари глазастые, но, будем надеяться, что сейчас всё их внимание поглощено 'Гретой'. Очень не хотелось бы на своей шкуре какое-нибудь из их знаменитых плетений испытать.

Да что эти дурни на судне так копошатся? Уже точно пара минут прошла с тех пор, как последний человек спрыгнул за борт… Тут я заметил, что трое матросов уже некоторое время стоят на корме в странной позе, как будто хотят прыгнуть в воду и не решаются, как будто… Даш! Эльфы всё-таки захлопнули ловушку! Теперь с 'Греты' уже больше никто не выберется.

Я прикрыл глаза. Проклятье!!!

— Капитан, — раздался голос Мариха, — смотрите!

Сразу за кормой корабля вдруг стала подниматься волна. Нет, даже водная стена, длиной в добрую сотню метров, которая делила реку пополам. Да не поперек, а вдоль!

— Волна!!! Быстрее!!! — закричал я пловцам.

Понимал, что они меня вряд ли услышат, что мой крик им вряд ли поможет. Но вдруг… Вдруг…

— Всем укрыться за скалами! Глотнуть как можно больше воздуха и крепче держаться!

Я нырнул в укрытие поближе к Саже. Если что, мальчишку подстрахую.

Сейчас скалы — наша единственная надежда. Волна должны разбиться о них… В противном случае нас просто утащит обратно в реку. Откуда волна взялась на реке, я не стал задаваться вопросом. И дураку ясно, что это хваленая лоэльская магия.

Водяная стена уже достигла высоты в добрый десяток метров и устремилась к берегу.

Я видел, как безжалостная стихия закрутила последнего пловца. Как обернулся другой пловец и в ужасе закричал, как…

Я ничего не могу сделать. Ничего!

Только смотреть.

Ждать.

И молиться.

А парой мгновений позже на нас обрушился настоящий водопад.

Одной рукой я вцепился в каменный уступ, другой держал мальчишку, и как припадочный мысленно твердил, что это водяное безумие должно скоро закончиться. И волна действительно быстро спала.

Огляделся. Слава Великому Прародителю, все живы, все на месте. У многих уже наливаются кровью синяки да ссадины, там, где они щедро приложились о камни. Но это мелочи, главное, что все живы.

Я обернулся к реке и похолодел.

Над водой виднелось всего несколько голов, хотя совсем недавно было больше десятка. Возможно, ещё кто-нибудь вынырнет… Но уже поднималась вторая волна…