Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-О чём вы там секретничаете? - спросил вставший из-за стола Пабло.

Зак повернулся к гостю лицом, вновь став гостеприимным хозяином.

-Обсуждаем завтрашнее мероприятие. Я просто хочу, чтобы всё прошло идеально, - проговорил он с улыбкой.

-Я хочу этого ничуть не меньше. Надеюсь, я получу приглашение?

-Само собой. До завтра, мистер Фуэнтес.

-До завтра.

Как только Пабло покинул его кабинет, улыбка тут же исчезла с лица Уотерса.

-Ты хотя бы запомнил как выглядит эта парочка? - спросил он у Свена.

-Запомнил.

-Вот и замечательно. Покопайся в полицейской базе данных и узнай кто они такие.

Свен кивнул, а затем вышел из кабинета Уотерса. Кляйнер был одним из немногих охранников, работавших ещё в прошлой "Гавани". Он буквально на коленях умолял Зака взять его на работу, и Уотерс всё же согласился. Охраной клуба же занимались парни из частного агентства. Парни это были понятливые, умевшие держать язык за зубами, и молча выполнять то, что им прикажут. Когда в "Гавань" доставляли молодых девушек, каждая из которых либо бросалась угрозами, либо звала на помощь, ни у кого из охраны не возникало мысли прийти им на помощь. Но судя по тому, что одной пленнице всё же удалось сбежать (в чём частично был виноват Пабло), парни были не такими профессионалами, какими хотели казаться.

"Они не профессионалы, а самые настоящие безмозглые шкафы. Впрочем, большего от них и не требуется. Только бы завтрашнее мероприятие прошло без осложнений!" - подумала Зак, усаживаясь за компьютер и рассматривая список гостей.

Осмотрев переулки, на которые ей указал Алекс, Джилл в скором времени вышли к клубу. До боли знакомая вывеска невольно вызвала дрожь, вкупе с неприятными воспоминаниями.

"Что за чёрт? Неужто у этих подонков хватило наглости открыться, всего-навсего поменяв адрес?" - недоумевала Джилл, глядя на знакомую вывеску.

Это не могло быть обычным совпадением.

"Алекс и Сайкс нашли девушку буквально в десяти минутах ходьбы от клуба. На груди ей выжгли то же самое клеймо. Выглядела она не лучшим образом. Не многовато ли совпадений?" - думала Джилл, подходя к клубу.

На какой-то миг ей захотелось развернуться и убежать. Не было смысла вновь ворошить прошлое, к тому же мёртвой девушке всё равно теперь нельзя было ничем помочь.

"Хватит искать оправдание собственной трусости. Просто войди внутрь и всё выясни!" - кричала совесть.

"А оно тебе надо? Займись лучше поисками Гриффита!" - шептала жадность.

"Мендез мёртв, но дело его продолжает жить. Если эти выродки взялись за старое, надо с ними поквитаться!" - вновь проговорила совесть.

Джилл прислушалась к советам совести и вошла в клуб. Обойдя танцпол, она едва не столкнулась нос к носу с Заком Уотерсом, успев рухнуть за ближайший пустующий столик и прикрыть лицо рукой. Как только Зак прошёл мимо неё, Джилл посмотрел ему вслед. Уотерс остановился и начал о чём-то беседовать с охранниками. Те жадно ловили каждое слово. Как и пять лет назад, Зак был одет в дорогой костюм, но зато изменился его взгляд. Он стал более властным, более внушительным.

"Зак больше не администратор. Теперь он босс", - догадалась Джилл.

Закончив раздавать указания своим подчинённым, Уотерс вышел на улицу, где его уже дожидался челнок. Первым порывом Джилл было последовать за Заком и как следует шандарахнуть его током, однако девушка сразу же отвергла эту мысль. Вместо этого она решила повнимательнее осмотреть клуб, и по возможности выяснить где находятся другие девушки (а в том что были ещё и другие, Джилл уже не сомневалась). Внимание её привлекла дверь в дальнем углу, возле которой стоял двухметровой охранник. Вывеска над дверью гласила, что посторонним вход воспрещён. Медленно поворачивая голову в сторону, охранник пристально осматривал клиентов.

"Такое чувство, будто киборг проводит сканирование!" - подумала Джилл.

Как только взор охранника остановился на ней, девушка улыбнулась и помахала ему рукой. Никакой реакции со стороны мужчины не последовало, и всё же Джилл поспешила смешаться с толпой. Ей было необходимо проникнуть за ту дверь, но Джилл пока не знала как ей это сделать. Не знала она этого лишь до тех пор, пока не увидела крепкого парня, скучающего за барной стойкой. Присев рядом с ним, Джилл заказала для них обоих по коктейлю.

-Привет, - поздоровалась она.

-Привет, - ответил парень, не веря что с ним заговорила такая красотка.

Выражение лица парня чётко давало понять, что особым интеллектом он не наделён, но зато у него были внушительные мускулы.

-Можно? - поинтересовалась Джилл, кладя ладонь на локоть парня, и начиная двигаться выше. - Небось протеин употребляешь на завтрак, обед и ужин?

-Ещё чего! - даже немного обиделся парень. - Да я шесть дней в неделю не выхожу из качалки!

"То что ты - тупой качок, видно невооружённым глазом!" - подумала Джилл, а вслух сказала:

-Люблю сильных мужчин.

-Может тогда поедем ко мне?

Джилл улыбнулась с притворным смущением.

-Я бы с радостью, но мой бывший ухажёр просто бешеный. Если он увидит, что я ухожу с другим парнем, нам обоим несдобровать.

-Он здесь?

-Ага. Вон он, - ответила Джилл, указывая на охранника "киборга".

Качок резко встал из-за стола.

-Я с ним потолкую, - решительно заявил он.

-Не советую. С ним бесполезно разговаривать. Впрочем, если оба его глаза будут подбиты, он ничего не увидит.

Верно поняв намёк, качок резко подошёл к охраннику и без лишних слов заехал ему по морде. "Киборг" в долгу не остался, и ответным ударом вышиб задире два передних зуба. Тогда качок схватил своего противника за шиворот и откинул его в сторону. В следующую минуту драка перешла на танцпол.

"Как же я обожаю недалёких качков!" - с улыбкой подумала Джилл, отходя от стойки.

Когда она добралась на двери, на помощь "киборгу" уже мчались другие охранники. Тихонько приоткрыв дверь, и убедившись, что её никто не видит, Джилл вошла внутрь.

(5 лет назад)

Проведя Джилл за дверь с надписью "Посторонним вход воспрещён", Зак сказал девушке следовать за ним. Пока они шли по длинному коридору, у Джилл появилось нехорошее предчувствие. Потом Уотерс открыл дверь в конце коридора, и Джилл увидела лестницу, ведущую в подвальное помещение.

-Что-то мне всё это не нравится, - проговорила Джилл, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.

-Не дрейфь, Меридит! - отозвался Зак, а когда Джилл развернулась и спешно направилась к выходу, догнал её в два прыжка и повернул к себе лицом.

Недолго думая, Джилл врезала наглецу ногой в пах, а когда согнувшийся Зак схватился за ушибленное место, бросилась бежать, однако дорогу ей преградили три человека: один из охранников клуба, Пабло Фуэнтес, и Рикардо Мендез.

-Теряешь свой шарм, Зак. Не мог сначала довести её до подвала? - укоризненно бросил Рикардо.

Мендез не любил разного рода истерики и шумиху. Он мог бы приказать охране взять под руки девушку, которую Пабло выбрал для утех, и под предлогом, что она что-то украла, привести в нужное место, но предпочёл действовать более тонко. Прикидываясь добрым малым, Уотерс должен был довести девушку до подвала без лишнего шума, однако Зак с поставленной задачей не справился и едва не упустил девчонку.

-Мистер Мендез, я... - попытался возразить Уотерс.

-Заткнись! - прервал его Рикардо.

Между тем Пабло смотрел на Джилл как голодающий смотрит на стол, переполненный экзотичными деликатесами.

-А девка попалась с огоньком. Мне такие нравятся, - проговорил Фуэнтес, а потом пошёл Джилл навстречу.

Девушка ударила его по колену, а потом оттолкнула и пробежала мимо. Когда на её пути встал охранник, Джилл попыталась ударить его ногой в пах, но когда кулак громилы врезался ей в живот, у девушки перехватило дыхание, и она упала на колени, жадно хватая ртом воздух. Затем охранник закинул девушку на плечо и двинулся к лестнице в сопровождении Фуэнтеса и Мендеза. Пройдя за двустворчатые двери вся процессия оказалась в холодном каземате, напоминающим средневековую темницы. В углу находилась дыба, на которую тут же положили Джилл. Девушка пыталась вырваться, но охранник ударил её по голове, и Джилл потеряла сознание. Пришла в себя она после того, как кто-то отвесил ей несколько звонких пощёчин.

-Просыпайся, сучка, а то пропустишь самое интересное! - донёсся до Джилл голос Фуэнтеса.

Нехотя открыв глаза, Джилл обнаружила что её прикрепили к вертикальной дыбе, тщательно зафиксировав руки и ноги, что она даже не могла ими пошевелить. Перед собой она увидела Пабло, одетого в какой-то красный балахон. В руках Фуэнтес держал цепь, к концу которой крепился ошейник.

-Проснулась? Молодчина! А я боялся, что ты пропустишь самое интересное! - сказал Пабло.

Двери открылись и в темницу вошёл охранник, ведя перед собой абсолютно голую рыжеволосую девушку, на лбу которой был выжжен знак в форме полумесяца с горизонтальной линией посередине.