Усмешка фортуны - Ден Редфилд

Из-за ряда игровых автоматов вышел лысый парнишка.

-Отпустите его, иначе я здесь всё взорву к чертям собачьим! - грозно проговорил он, а потом расстегнул куртку.

Бойда тут же окружили охранники, однако никто из них не осмелился подойти к смертнику достаточно близко, боясь его спровоцировать.

-Браво. - Эндрю пару раз хлопнул в ладоши. - Впечатляет. Этот трюк стар как мир.

-Парень не блефует. Он неизлечимо болен, так что ему нечего терять, - сказал Гриффит.

-Чего вылупились, уроды? Вам что, справку показать? - крикнул Бойд на охранников.

Затем Элмерс потонул в потоке нескончаемого кашля, как бы подтвердив существование своего недуга. Бойда била нервная дрожь, с его лба тёк пот, и Джон понимал, что даже в этот раз парнишка не готов нажать на кнопку.

"Если они меня повяжут, остаток своей паршивой никчёмной жизни я проведу в тюряге и сдохну там как собака. Я не хочу подохнуть в тюрьме!" - испуганно думал Бойд.

Беря Бойда в "Дельфис", Гриффит проинструктировал что должен будет сделать Элмерс, если что-то пойдёт не так. Тогда Бойду казалось, что напугать охранников будет проще простого, но сейчас, окружённый столькими вооружёнными людьми, он сам сходил с ума от страха. Он знал, что скоро умрёт, но отказывался это принимать. К счастью, кроме Гриффита никто не заметил в каком состоянии находится Элмерс.

-Отпустите его, - распорядился Уидмор.

Охранник отпустил Джона и отошёл в сторону. Гриффит посмотрел на Бойда.

-Через три минуты выходи следом за мной. Не вздумай возвращаться в убежище! - проинструктировал он Элмерса.

Бойд кивнул.

-Неплохо сыграно, но ведь ты понимаешь, что всё это не может продолжаться вечно? - спросил Уидмор.

-Понимаю. Скоро всё закончится, - ответил Гриффит.

Пока Джон шёл к выходу, ни один из охранников не пытался его остановить. Выйдя на улицу, Гриффит сразу же свернул за угол, как вдруг кто-то приставил к его затылку пистолет.

-Пожалуйста, обрадуй меня, и скажи что Уидмор мёртв! - проговорила Джилл с надеждой в голосе.

-Пока нет, - спокойно ответил Гриффит, будто это ни к его затылку был приставлен пистолет.

Джилл многозначительно вздохнула. Отправив Алекса по адресу, который отыскал Эд, Джилл решила пока присмотреть за "Дельфисом", т.к. после спешного вылета Бэйна Эндрю стал потенциальной жертвой Гриффита Љ1. Рыжая бестия ни на что особо не рассчитывала, потому её удивление было велико, когда террорист Љ1 преспокойно вошёл в казино Уидмора через главный вход. Да и ладно вошёл - он через него и вышел!

-Очень жаль. Видимо придётся довольствоваться утешительным призом, - разочарованно проговорила Джилл.

-Утешительный приз?

-20 миллионов дакейров за твою поимку.

-Ты не получишь этих денег.

-Это ещё почему?

Вместо ответа Джон резко обернулся, выхватил из руки Джилл пистолет, а саму её оттолкнул в сторону. Девушка упала на асфальт.

-Потому что нельзя приставлять пистолет к голове в упор, если не хочешь его лишиться, - запоздало ответил Гриффит.

Когда Джон взвёл курок, Джилл заметно напряглась.

-Тебе когда-нибудь приходилось убивать людей? - неожиданно спросил Гриффит.

Перед глазами Джона промелькнули лица всех людей, которых он убил на Геднере, находясь под воздействием "диссонанса".

-Нет, - ответила Джилл, чувствуя, что от ответа зависит её жизнь.

Видя, что девушка не лжёт, Джон вытащил обойму из пистолета, а сам ствол выбросил на дорогу.

-Надеюсь и не придётся, - сказал Гриффит, а потом повернулся к Джилл спиной и пошёл.

"Таких самодовольных пафосных говнюков ещё поискать надо!" - подумала Джилл, а потом достала шокер и набросилась на Джона.

Однако Гриффит резко развернул корпус на 90 градусов, схватил Джилл за руку, завёл её за спину, а потом ткнул шокером в спину, выпустив разряд.

Джилл простонала, а потом упала к ногам Гриффита. Вложив шокер в руку девушки, Джон перебежал на другую сторону улицы, надеясь, что у Бойда не возникнет проблем с побегом.

-Как ты сказал зовут этого типа? - спросил Алекс, включая ноутбук.

-Он сказал, что его зовут Джо, но те две обезьяны назвали его Томасом Тенбриджем, - ответил Сайкс, поудобнее устраиваясь на диване.

Не успел Алекс ввести это имя в поисковике, как в каюту пожаловала Джилл. Судя по мрачному выражению лица, с ней стряслось что-то неприятное.

-Ты проверил тот адрес? - спросила Джилл у Алекса.

-Проверил.

-И?

-Мы упустили важного свидетеля.

Джилл плюхнулась на диван рядом с Сайксом. Выглядела она усталой и измотанной.

-Вы никчёмные бараны и неудачники, но я облажалась ещё больше чем вы, - сказала рыжая бестия, проводя ладонью по лбу.

-И в чём именно это выражается? - без особого интереса спросил Алекс, не отрываясь от компьютера.

-Я почти что поймала Гриффита.

Алекс резко обернулся и спросил:

-Ты его видела?

-И не только видела. Гриффит приходил в "Дельфисе".

-Просто взял и как ни в чём ни бывало пришёл в казино, переполненное охраной? - Алекс недоверчиво сузил брови.

-Не только пришёл, но ещё и ушёл. А затем он вырубил меня моим же шокером. Какой позор.

-Радуйся что вообще жива осталась! - заговорил Сайкс. - Мы с Алексом наткнулись на одну девушку, которая, как я думаю, тоже нарвалась ни на того человека.

-Я даже не собираюсь делать вид, что мне это хоть немного интересно, - устало проговорила Джилл, массируя виски.

-Сайкс просто хотел сказать, что получить удар током - это ещё не самое страшное, - сказал Алекс. - Я только одного понять не могу - зачем было нужно ставить клеймо?

-Какое клеймо? - неожиданно насторожилась Джилл.

-В виде полумесяца с горизонтальной линией посередине. Какой-то изверг выжег его на левой груди той девушки.

По коже Джилл пробежал мороз.

-Где она сейчас? - спросила она дрогнувшим голосом.

-Мы отвезли её в больницу.

Не говоря ни слова, Джилл резко вскочила с места и чуть ли не бегом выбежала из каюты. Сайкс с интересом посмотрел ей вслед, а потом натянул бейсболку на глаза.

-Кожей чую, что-то должно случиться, - сказал Спайроу, после чего широко зевнул.

Оставив Миранду в номере отеля, и пообещав скоро вернуться, Владимир добрался до баржи. Спустившись в трюм, он обнаружил Джона и Трэйси, которые о чём-то разговаривали.

-Не хочешь спросить как всё прошло? - подал голос Кравцов.

Гриффит обернулся и только сейчас заметил Владимира.

-Влад, где ты был так долго? - спросила обеспокоенная Трэйси.

Ничего не ответив, Кравцов подошёл к Джону и резко ударил его кулаком в челюсть. Рухнувший на пол Гриффит прижал руку ко рту.

-Прекрати! Что ты делаешь? - спросила Трэйси, загородив собой Гриффита.

-То, что надо было сделать уже давно! - рявкнул Владимир, отталкивая девушку в сторону.

Джон встал на ноги, и теперь уже был готов отразить новое нападение.

-Ответь только на один вопрос: как тебе это удалось? - спросила разгневанный Владимир.

-Ты о чём? - не понял Гриффит.

-Скажу честно, не ожидал я от тебя такого. Использовать голографическую проекцию и подсунуть Кроули вместо себя другого человека. Умно!

-Тебе нужно успокоиться! - попыталась урезонить Кравцова Трэйси, однако Влад будто не расслышал её.

-Я не использовал "диссонанс", если тебя интересует это, - ответил Джон.

Больше всего Владимир боялся услышать этот ответ. Если бы Джон взял Чарльза под контроль, это было бы омерзительно, но то, что наивный студент отправился на встречу Кроули по собственной воле, было поистине страшно.

-Ты ведь знал что всё так закончится. Не так ли? - спросил Владимир, сжимая кулаки.

-Я не исключал такую возможность, - ответил Джон ровным голосом.

-Ты всё знал, и тем не менее отправил парня на верную смерть!

-Ошибаешься. Я рассказал Чарльзу всё как есть и поставил его перед выбором. Он согласился пойти на встречу.

-О чём вы говорите? При чём здесь Чарльз? - спросила ничего не понимающая Трэйси.

-При том, что твой кумир уговорил его пожертвовать своей жизнью.

Трэйси не могла поверить своим ушам. Она помнила беззаботного Чарльза, собирающегося на каникулах отправиться на геднерский курорт, серьёзного Чарльза, доказывающего строгому преподавателю, что он заблуждается, воодушевлённого Чарльза, когда она сообщила ему, что встретилась с Джоном Гриффитом. Теперь его образ останется только в её воспоминаниях.

-Не пора ли тебе перестать играть в бога? Не пора ли остановиться? - вновь заговорил Владимир.

-Только ни сейчас.

Владимир ударил кулаком по железной стене, но совсем не почувствовал боли.

-Это было только моё и твоё дело, а ты, сволочь эгоистичная, втравил в него других! Наёмники, это ладно, они получили то, чего заслужили. Но разве тот студент заслужил чтобы в него разрядили обойму? Разве Миранда заслужила, чтобы её похищали из собственного дома, а потом угрожали скормить собакам?