Иные пути. Чужой - Олег Антипенко

Словно привидения, бойцы молча, иногда покашливая, ступали по разбитой брусчатке, камни которой на дороге остались лишь отчасти: некоторые закинуло на кровлю, другие и вовсе перелетели двухэтажки.

— Доложить о потерях.

— Там пару человек придавило немного. — Сообщил воин, стоящий около здания, прислонившегося к соседнему крышей. Черепица его местами съехала набок, обнажив полосы балок и поперечных досок, к которым и крепилась кровля.

Лейтенант кивнул Риму, чтобы тот разобрался.

Фаруций подошел вместе с Норитом и еще одним смутно знакомым бойцом.

— Фар, где целитель? Нужно проверить дозор.

— От броска я их защитил, — виновато проговорил маг, идя вместе со своим подчиненным к месту, где скрылась из виду команда Виста. — А потом нить связи оборвалась, и досталось им от падения по полной.

Бойцы роты приводили себя в порядок, пока не поступили дальнейшие приказы, а Ронин не спешил их отдавать. Отчасти из-за отсутствия дозора, отчасти из-за понимания того, что вызвавшие земляную волну силы могут во второй раз провернуть этот трюк.

Из всех членов дозора уцелело лишь трое — сам командир и двое бойцов, которым повезло вылететь ближе к домам, они отделались ушибами. Остальные свернули шеи при ударе об искореженную дорогу или забились насмерть посыпавшейся сверху мостовой.

Вист был засыпан камнями. Когда Фаруций освободил его, то стало ясно — дальше продолжать движение он не сможет. Нога вывернута под неестественным углом, судя по хриплому дыханию, ребро могло пробить легкое. Однако, несмотря на многочисленные ранения, солдат находился при сознании.

— Где Сирин? — Был его первый вопрос.

Мечник не успел спросить, о ком идет речь — ответил человек из его группы:

— Мертв, командир.

Вист пару секунд неподвижно глядел в пустоту, но затем, словно ничего не произошло, обратился к Ронину:

— Господин лейтенант, позвольте укомплектовать отряд из второго первой полусотни.

Лейтенант смотрел на то, как капрал, морщась, поднимается на трясущихся руках. Даже в таком положении этот человек не выглядел жалким.

Ронин кивнул целителю и тот приступил к своим обязанностям. Повинуясь командам лекаря, нога встала на положенное место, ребра с противным хрустом тоже вернули первоначальное положение.

Командиру дозора вполне возможно придется в будущем поплатиться за свое упрямство, когда ему будут заново ломать кости для правильного их сращения. Однако своего тот добился и строй ему покидать не придется.

Через пять минут отряд был готов к отправке. Все это время в вышине не прекращались фейерверки, они начали освещать улицы не хуже полной луны со своей дочерью. Впрочем, яркими вспышками бойцов больше слепило, нежели помогало в поиске удобного прохода по сплошным завалам.

Никто не говорил ни слова, все были слишком напряжены, а тех, кто много болтал, скрывая за неуместными сейчас разговорами от себя и других подступающую панику, давно заставили умолкнуть.

Дозор уже ушел вперед, и рота приготовилась к выдвижению, когда над домом со стороны окраины раздался голос. Мечник находился в непосредственной близости и одним из немногих расслышал слова:

— Лучше бы вам изменить маршрут.

Голос был спокойный — голос хозяина положения.

Тело Ронина среагировало молниеносно. Он в два прыжка достиг дома, оттолкнулся от стены соседнего и кубарем влетел на крышу, одновременно прикрываясь мечом от возможной атаки.

Белая и темно-синяя стрела разрезала пространство уже не над крепостью, а рядом. Это его маги вступили в действие.

Мечник увидел, как заклинания растекаются по бокам фигуры в черном, осыпаясь искрами, разламывающими собой покрытие под ногами у незнакомца.

До противника оставалось всего три метра, однако лейтенант не успел. В наступившей на мгновенье тьме тот бесследно исчез.

— Разведка Республики, — теперь его было слышно на дистанции в два здания. — Прекратить атаку. Не хватало еще и своих перебить…

Охватывало стойкое впечатление, что в качестве жертвы в таком конфликте человек себя явно не считает.

— О дополнительных силах на этом направлении не поступало сведений, — Ронин мысленно поблагодарил Норита за проявленную инициативу. Ему не пришлось себя обнаруживать. Свои они или нет, а мечник все же сменил свое местоположение на более скрытное и удобное для контратаки.

— Если так, почему же вы здесь? — Ехидно спросил голос и добавил уже более жестко. — У меня нет времени на препирательства. Или вы уходите добровольно, или нам придется выделить конвой.

Первый сержант не ответил. Видимо он ждал решения от своего командира.

— Покажись и мы поговорим, — предложил мечник и быстро перепрыгнул на соседний дом, благо расстояния небольшие, пересек его по направлению к говорившему «разведчику». В эту легенду он не верил ни на грамм. Разведке нет места во время штурма, в ней просто отпадает надобность.

В небе полыхнуло от очередного соударения магии, и Ронин разглядел с десяток людей, облаченных в облегающую экипировку темного цвета. Находились они буквально в двух шагах, а цель направления их движения была весьма определенная — он сам. Что странное оружия в руках они не имели, очевидно, хотели пленить. Такого удовольствия он им не доставит.

Он сражался вслепую, выясняя изменившееся местоположение врага по вспышкам. С удивлением отмечал отсутствие раненых или поверженных. Крутился волчком, полосуя отнюдь не воздух, но плотный круг противников не редел.

— Довольно!

В следующий момент Ронин оказался в полупрозрачном щите, который отрезал его от внешнего мира. Кончик его меча светился красным и источал жар — разогрелся от чужой магической защиты. «Теперь понятно, почему я никому не нанес вреда…» — мечник жалел, что не воспользовался саблями, однако раньше времени свой козырь он выказывать не хотел.

— Я еще раз повторяю — мы не враги.

На дороге Фаруций и его помощник едва сдерживали непрерывно действующее на них заклинание.

— Мы могли вас уничтожить еще на площади святого Равса, но не сделали этого. И сейчас вы тоже полностью окружены и под нашим контролем. Твое звание, солдат?

— Отпустите моих людей.

На дороге магическая схватка прекратилась, и Фаруций поспешно создал видимый, отсвечивающий льдистой зеленью щит.

— Видишь, мы не хотим причинять вам вред. — Сказал незнакомец, будто лекарь умалишенному: понимающе и с соучастием.

— Почему вы здесь, кто вы? — С него магический купол все-таки не сняли.

— Послушай, мне некогда все тебе объяснять. Твой отряд мешает нашему продвижению — это раз, привлекает к себе внимание — это два. Можете идти за хвостом на расстоянии. Подкрепление не помешает. Можешь вообще уйти мне все равно. Однако здесь вам проход закрыт. Я ясно выражаюсь?