Черная книга смерти - Гордон Далквист
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Я сказала, что ищу капитана Тэкема.
— Я здесь, — отозвался тот из-за двери внутренней комнаты.
Мисс Темпл и мистер Харкорт одновременно повернулись к офицеру. Он усмехнулся при виде их лиц, потом направился к высокому буфету, с которого кто-то стащил белый чехол; буфет был набит разнообразными бутылками. Капитан выбрал бренди, а Харкорт зло проговорил:
— Они закончили? Почему никто не сообщил?
— Где дети? — спросила мисс Темпл.
Тэкем вытащил пробку и налил в стакан янтарную жидкость, где-то на дюйм.
— Что она здесь делает? — поинтересовался он.
Ответить Харкорту помешал крик из внутренней комнаты — высокий, детский. Мисс Темпл шагнула к этой двери. Тэкем небрежно протянул руку и захлопнул дверь.
— Что с ними делают? — воскликнула она.
Харкорт мимо нее обратился к Тэкему:
— По ее словам, она знает, как найти лорда Вандаариффа.
— Что с ними делают?
— В самом деле знает? — улыбаясь, спросил Тэкем.
— Но теперь она не скажет.
— Она знает не больше моего сапога.
— Это знает любой идиот, — ухмыльнулась мисс Темпл.
Тэкем насмешливо наклонил голову. Мисс Темпл увидела, как он переступил с ноги на ногу, легко переложив графин в левую руку, чтобы правой схватить мисс Темпл.
— Тогда считайте меня идиотом, — сказал он. — Я ни черта не знаю.
— Вы солдафон, — резко сказала она.
Капитан демонстративно выпил бренди. Решив воспользоваться этим, мисс Темпл развернулась и увидела, что Харкорт подкрался к ней сзади.
— У нее что-то в руке! — резко выкрикнул Тэкем, но мисс Темпл уже полоснула своим ножом, лезвие которого на два дюйма пропороло рукав фрака Харкорта.
Тот попятился, потрясенно глядя на нее, и задрал распоротый рукав с болтающейся пуговицей, желая убедиться, что не ранен.
Капитан прыснул со смеху. Мисс Темпл повернулась к нему с презрительной гримасой.
— Вы животное. Я буду счастлива видеть, как с каждым новым званием на вас тает кожа.
Лицо Тэкема окаменело. Мисс Темпл поняла, что он вот-вот набросится на нее, и крепче сжала нож, но их снова прервали.
— Кто это? — раздался хрипловатый брюзгливый голос из коридора.
— Это мисс Стерн! — отозвался Харкорт. — Она знает, где лорд Вандаарифф, только не хочет говорить. — Он поднял вверх рукав. — И она порезала мой фрак!
В комнату, волоча ноги, вошел Росбарт. Он обвел своим заметно похолодевшим взглядом Харкорта, мисс Темпл, нож в ее руке, а потом остановил его на Тэкеме.
— Капитан?
— Дама требует, чтобы ей показали детей.
— Каких детей? Меня удивляет, что вы говорите о детях в Харшморт-хаусе.
Тэкем неловко пошевелился.
— Она столкнулась с ними в коридоре наверху.
— Понятно, — мрачно сказал Росбарт. — Сначала вы не смогли выполнить задание, нарушили приказ. Потом ничего не сообщили об этом провале, пытаясь выгородить себя.
— Она всего лишь пустышка. Подумаешь — подружка Лидии Вандаарифф…
— Я не знал о ваших решениях, капитан. И не подозревал, что вы тут командуете.
Тэкем зло сложил губы трубочкой, но промолчал. Харкорт откашлялся и показал на дверь.
— Если вы хотите, чтобы я сообщил полковнику…
— Ничего такого я не хочу! — Усталость Росбарта проступала в его озлоблении, как кости сквозь кожу на руке старика. — Я буду вам признателен, сэр, если вы закроете дверь в коридор и сядете на этот стул.
Харкорт метнул взгляд на Тэкема, а потом — он явно подчинялся Росбарту, независимо от состояния последнего, — закрыл дверь и опустился на стул с видом обиженного ребенка. Сам Росбарт рухнул на диван. Его ладонь оставила ржавое пятно на белом покрывале.
— Мисс Стерн… верно?
— Верно, — подтвердила мисс Темпл.
— Подруга Лидии Вандаарифф, — добавил Харкорт.
— Ее нужно доставить к мистеру Фелпсу, — гнул свое Тэкем.
— Я не согласен, капитан, — отрезал Росбарт. — Мисс Стерн… не опустите ли вы свое оружие? Здесь нет разбойников, и ни одной даме ничто не угрожает.
Мисс Темпл посмотрела на Тэкема, который моментально изобразил небрежное безразличие и налил себе еще бренди. Она опустила нож, но не убрала его.
— Я и в самом деле знакома с Лидией Вандаарифф. — Мисс Темпл показала на саквояж в своей руке. — Я здесь, чтобы забрать кое-какие расчески, которые нужно отправить в Макленбург. Я столкнулась с капитаном и его подопечными и выразила свою озабоченность. Здесь трое детей… под стражей… к ним дурно относятся…
— Что насчет лорда Вандаариффа? — просипел Росбарт. — Вы действительно знаете, где он?
Мисс Темпл не ответила, пристально глядя на Тэкема. Росбарт с трудом подался вперед. Подбородок его задрожал, и внезапно мисс Темпл задалась вопросом: а где он находился все это время? Он и наверху-то был не в себе, но теперь ему стало заметно хуже.
— Вы нам скажете? — прохрипел он.
— С какой стати? Эти джентльмены ведут себя так дерзко…
— Может, это и неделикатно, — ухмыльнулся Тэкем, — но я был бы рад хорошенько вас проучить.
— Капитан Тэкем! — воскликнул Росбарт. — По-моему, у вас есть другие обязанности, помимо демонстрации пьяной наглости. Выясните, готовы ли ваши подопечные! Немедленно!
— Мне было сказано ждать…
— А я приказываю вам пойти и выяснить!
Офицер поймал взгляд Росбарта, увидел его дрожащую челюсть и насмешливо щелкнул каблуками. Посмотрев на мисс Темпл, он удалился.
— Мистер Харкорт, как только мисс Стерн раскроет нам местопребывание лорда Вандаариффа, вы тайно сообщите об этом мистеру Фелпсу.
— Слушаюсь, сэр.
— Если я вам скажу, мне позволят увидеть детей? — спросила мисс Темпл.
— Вы не в таком положении, чтобы торговаться, — просипел Росбарт.
Мисс Темпл была уверена, что, пока они тут разговаривают, независимо от намерений Росбарта, капитан Тэкем уводит детей все дальше и дальше от нее.
— Ну хорошо. — Она откинула каштановый локон с лица, а потом выдохнула, напустив налицо утомленное выражение. — Выяснить, где находится человек, проще простого… нужно просто знать, где его не может быть. Лорд Вандаарифф не может быть в одном из своих имений или на одном из своих предприятий, иначе его давно бы уже нашли. Лорда нет у родственников и нет там, где у него деловые интересы. Дочь его исчезла. Исчезли и его близкие соратники — все отправились в Макленбург. Конечно, у такого человека непременно должны быть тайны, но после разрушения дома он может законно предположить, что эти тайны раскрыты. Поэтому он должен обратиться за помощью, а это возвращает нас к его отсутствующим соратникам. У кого из них есть средства, которые он мог бы использовать… в том числе напрямую?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});