Пора убивать - Джон Гришем

– Может, займешься «Маргаритой», Ро-арк? – обратился к Эллен Гарри Рекс. – Я пока побуду с ним.

– Нам пришлось сейчас немного поволноваться, судья, – проговорил Оззи, пока Нуз снимал пиджак и распаковывал свой кейс.

– В чем дело?

– Сегодня утром Джейка попытались убить.

– Что?! Когда?

– Примерно час назад, когда он направлялся из своего офиса сюда, в него кто-то стрелял. Похоже, из охотничьего ружья, с большого расстояния. У нас нет ни малейшего представления о том, кто это мог быть. Стрелявший промахнулся и попал в солдата. Тот сейчас в операционной.

– Где Джейк?

– У себя в офисе. Он потрясен.

– Могу представить, – с сочувствием заметил Нуз.

– Он просил вас позвонить ему, когда вы придете.

– Ну конечно.

Оззи набрал номер и передал судье трубку.

– Это Нуз, – сказал подошедший к телефону Гарри Рекс.

– Алло.

– С тобой все в порядке, Джейк?

– Не совсем. Боюсь, сегодня я не смогу присутствовать.

– Чем будешь заниматься? – заставил себя спросить Нуз.

– Я сказал, что не смогу прийти в суд сегодня. Не в состоянии.

– Ну, м-м... Джейк, а что же тогда делать всем нам?

– Меня это не волнует, честно говоря. – Джейк принялся за второй стакан «Маргариты».

– Прости?

– Я сказал, меня это не волнует, судья. Мне все равно, что вы будете делать. Меня там не ждите.

Нуз посмотрел на трубку, покачал головой.

– Ты не ранен, Джейк? – с искренней тревогой спросил он.

– В вас когда-нибудь стреляли, судья?

– Нет, Джейк.

– А вы видели, как в человека попадает пуля, слышали, как он при этом кричит?

– Нет, Джейк.

– И на ваш костюм никогда не брызгала чужая кровь?

– Нет, Джейк.

– Не ждите меня там.

Несколько мгновений Нуз собирался с мыслями.

– Приходи, Джейк, нам нужно поговорить об этом.

– Нет. Из офиса я не выйду. На улице слишком опасно.

– Допустим, я объявлю до обеда перерыв. Может, к тому времени тебе станет лучше?

– К тому времени я буду пьян.

– Что?!

– Говорю, что напьюсь еще до десяти часов.

Гарри Рекс закрыл глаза. Эллен вышла в кухоньку.

– А когда ты собираешься протрезветь? – резко спросил Нуз.

Оззи и прокурор мерили друг друга взглядами.

– В понедельник.

– А как насчет завтра?

– Завтра суббота.

– Да, я знаю об этом, и я собираюсь продолжить рассмотрение дела завтра. Не забывай, ведь присяжным приходится быть оторванными от семей.

– Хорошо, к утру я буду готов.

– Слава Богу. Что мне сказать присяжным сейчас? Они сидят и дожидаются нас. Зал набит битком. Тебя ждет твой клиент. Что я скажу этим людям?

– Вы сочините что-нибудь, судья. Я в вас уверен.

Джейк положил трубку. Нуз недовольно пожал плечами – он не ожидал, что разговор окончится так быстро. Короткие гудки. Он протянул трубку Оззи.

Глядя в окно, его честь снял очки.

– Джейк сказал, что не придет сегодня.

Бакли промолчал, и это было в высшей степени не похоже на него.

– Ему действительно досталось, судья, – вступился за друга Оззи.

– Он что, пьет?

– Нет, это не для Джейка. Просто на него слишком подействовало то, что пуля, попавшая в находившегося рядом солдата, предназначалась ему, Джейку. Это кого хочешь расстроило бы, судья.

– Он хочет, чтобы мы объявили перерыв до завтрашнего утра, – сообщил Нуз прокурору, который только молча пожал плечами.

Когда новость распространилась по городу, офис Джейка вновь подвергся настоящей осаде. Под выходящими на площадь окнами разбила свой лагерь пресса в надежде увидеть за стеклами что-нибудь или кого-нибудь. К дверям особняка то и дело подходили друзья, но газетчики ставили всех в известность, что Джейк заперся на ключ и никуда не выйдет. Нет, он не ранен.

В пятницу утром предполагалось заслушать показания доктора Басса. Вместе с Люсьеном Басс прошел в офис через заднюю дверь в начале одиннадцатого, а через несколько минут из этой же двери вышел Гарри Рекс и направился к винному магазину.

Разговор по телефону с Карлой получился очень тяжелым. Она плакала. Он позвонил жене после третьего круга коктейлей и с самого начала не смог найти с ней общего языка. Затем он говорил с ее отцом, сказал, что находится в безопасности, цел и невредим, что его охраняет чуть ли не половина национальной гвардии штата. «Успокойте ее, – попросил он своего тестя, – я позвоню еще раз, позже».

Люсьен был вне себя. Он приложил нечеловеческие усилия для того, чтобы не дать Бассу в четверг вечером напиться – ведь тому утром выступать в суде. Теперь же, когда выяснилось, что выступать придется только в субботу, не было никакой возможности продержать психиатра в сухом состоянии два дня подряд. Люсьен размышлял о том, сколько вчера можно было бы выпить, и сожаление о потерянном даром времени наполняло его душу неистовым гневом.

Вернувшийся Гарри Рекс принес целый галлон спиртного. Вместе с Эллен они занялись приготовлением напитков, время от времени споря об ингредиентах. Ополоснув водой огромный кофейник, Эллен налила в него томатного сока и чудовищную дозу шведской водки. Гарри Рекс от души добавил туда же изрядную порцию какой-то наперченной приправы. Обойдя по кругу комнату для заседаний, он наполнил стаканы присутствовавших получившимся в результате составом.

Доктор Басс осушил свой стакан залпом и потребовал добавки. Люсьен и Гарри Рекс между глотками обсуждали, кто бы это мог стрелять. Эллен молча наблюдала за Джейком, сидевшим в углу и не сводившим взгляда с книжных стеллажей.

Зазвонил телефон. Гарри Рекс поднес трубку к уху. Внимательно и без слов выслушав сказанное, вернул трубку на место.

– Это Оззи. Раненому только что сделали операцию. Пуля застряла в позвоночнике. Врачи считают, что он останется парализованным.

В полном молчании каждый отпил из своего стакана. Они изо всех сил старались не обращать на Джейка никакого внимания. Джейк сидел, левой рукой потирая лоб, а правой вливая в себя стакан за стаканом. Мрачную тишину нарушил едва слышный стук в заднюю дверь.

– Поди посмотри, кто там, – приказал Люсьен, повернув голову к Эллен.

– Лестер Хейли, – доложила она, вернувшись через мгновение.

– Впусти его, – негромко сказал Джейк.

После того как мужчины познакомились, Лестеру предложили «Кровавую Мэри». Лестер отказался, попросив чего-нибудь с виски.

– Отличная идея, – поддержал его Люсьен. – Я уже устал от этого компота. Пора послать за «Джеком Дэниэлсом».

– Я не против, – откликнулся Басс, торопливо допивая свой стакан.

При виде Лестера Джейк изобразил на лице слабую улыбку, но тут же вновь вернулся к разглядыванию книжных полок.

Люсьен положил на стол стодолларовую купюру, и Гарри Рекс снова вынужден был выйти из дома.

Проснувшись через несколько часов, Эллен с удивлением обнаружила, что лежит на диване в кабинете Джейка. Кабинет был темен и пуст, в нем стоял едкий, ядовитый запах. Эллен с осторожностью пробиралась во мраке. Своего босса она нашла мирно похрапывавшим в «блиндаже» – на полу, под столом. В абсолютной темноте – не была зажжена ни одна лампа – она спустилась вниз по лестнице. В комнате для заседаний валялись разбросанные тут и там пустые бутылки, банки из-под пива, пластиковые стаканчики, картонные коробки, в которых продают жареную курятину. Часы показывали половину десятого вечера. Значит, она проспала пять часов.

Она могла остаться на ночь у Люсьена, но ей требовалось переодеться. Ее друг Несбит отвез бы ее в Оксфорд, но сейчас Эллен была абсолютно трезва. К тому же Джейку требовалась защита.

Закрыв за собой входную дверь на ключ, Эллен направилась к машине.

Она почти доехала до Оксфорда, когда в зеркало заднего вида заметила позади синие огоньки. Скорость у нее была, как обычно, семьдесят пять миль в час. Она притормозила у обочины, вышла и направилась к также остановившейся машине с синим маячком, на ходу расстегивая свою сумочку.

К ней приблизились двое.

– Вы пьяны, мэм? – спросил мужчина, сплевывая на землю табачную жвачку.

– Нет, сэр. Хочу найти свои права.

Чуть подавшись вперед, Эллен пригнулась, чтобы на сумочку падал свет фар. Неожиданный удар сбил ее с ног. Эллен почувствовала, как на нее набросили нечто похожее на тяжелое одеяло. Прочная веревка захлестнула верхнюю половину тела. Эллен начала дергаться и брыкаться, но пользы от этого было мало. Одеяло скрыло под собой ее голову и плечи. Веревку затянули до предела.

– Не дергайся, сука! Не шевелись!

Один из них вынул ключи зажигания, открыл багажник, в него бросили связанную Эллен и захлопнули крышку.

Со старого «линкольна» сняли синюю мигалку и подцепили его тросом к «БМВ», уселись сами. Найдя съезд с автострады, они направили автомобиль Эллен по грунтовой дороге в сторону леса. В чаще дорога превратилась в две разбитые, наполненные жидкой грязью колеи, которые вывели похитителей на небольшую поляну, в центре которой горел большой крест, подожженный группой куклуксклановцев.