Ночь пламени - Амелия Ламберте
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я двинулся дальше. Пока караульные разговаривали, я мог проскользнуть. Однако удача меня оставила. Я поравнялся с ними, и один из них, прислушавшись, неожиданно спросил другого:
– Ты ничего не слышал?
– Нет…
Навстречу мне двигался всадник. Если бы я остался так стоять, то столкновение с ним было бы неизбежным. Вдохнув побольше воздуха, я заспешил прочь, а поравнявшись со всадником, и вовсе побежал.
– Эй, а ну стоять!
Следы и скрип шагов выдавали меня с головой, но я не собирался останавливаться. Я припустил что было мочи.
Вдруг меня что-то ударило в плечо, а позади раздались ржание и топот копыт. Невидимость от меткого попадания снежком сразу слетела. Я запаниковал: от всадника мне точно не убежать! Но кое-что я еще мог… Наверное.
Не питая особых надежд на магию, я схватился за кулон Лимирей и с силой сжал его – так, что острым кончиком порезал им свою ладонь до крови.
«Пусть духи услышат, пусть духи придут…» – просил я.
Но тут я оказался сбит с ног и влетел носом в сугроб. К осадившему меня всаднику уже бежали запыхавшиеся караульные. Меня же сейчас больше беспокоил разбитый нос и порезанная ладонь.
– Быстро бегаете, господин, – усмехнулся спешившийся всадник, и я узнал в нем аристократа, которому когда-то помог распутать одно непростое дело.
– Куда же вы так спешите?
– На север, – неопределенно буркнул я.
Всадник вдруг замолчал и наклонился ко мне. Нет, не говорите мне, что он узнал мой голос.
– Господин Леман? Дэниэл Леман?
Я едва не застонал. Я был так близок к своей цели!..
Внезапно на караульных и аристократа налетел ветер. Два духа, соревнуясь в силе и скорости, заставили напавших отступить. Даже у меня застучали зубы от мороза.
– У-уведите их отсюда! – громко попросил я духов.
Они послушались и метнулись к людям. Испуганный конь встал на дыбы и умчался куда-то в сторону города. Караульные и аристократ начали пятиться назад. Я не сдержал усмешку: «Ага, магов-то нет рядом, чтобы усмирить это буйство стихии!»
Я поднялся на ноги и устремился прочь, в лес. Хотя бы выиграю время! А там, глядишь, как-нибудь меня и проведут к Северному тракту.
Лес, спасительный лес!.. Никогда не думал, что однажды буду рад там затеряться! Я снова коснулся кулона на груди, благодаря все силы за помощь. Голова шла кругом. Сердце дико колотилось. Но мне нельзя было останавливаться. А еще мне очень нужен был проводник, который доведет меня отсюда до Северного тракта.
Теперь я был уверен, что произошедшее вчера – не случайность. Я опустил взгляд себе на грудь. Кулон… Светился.
Я приподнял его и недоверчиво всмотрелся. Да, я прекрасно помнил, что Телириен говорил, что это очень непростая вещица, но почему он светится? Или, являясь частью вампирского наследия, он просто жадно поглощает мою кровь? В любом случае с этим разбираться было некогда. Я убрал кулон обратно под одежду и остановился. Неужели, кроме этих двух духов, здесь никого не было?!
Я выпустил несколько капель крови на снег и попытался почувствовать, есть ли тут хоть кто-то еще. Кроме лешего. Он мне сейчас не нужен. Пусть караульных забирает. Я – всего лишь случайный прохожий в его владениях.
Я остановился и присел под деревом. К счастью, сгусток энергии нашелся. Он не двигался и пребывал в состоянии сна. И как будто даже под землей…
Я стиснул зубы.
«Вставай, просыпайся! Мне нужна твоя помощь!»
Дух зашевелился. Я это чувствовал. Я не переставал звать его и остался без сил сам. Дышать становилось все труднее. Даже перед внутренним зрением все начало расплываться. Я задыхался.
Земля содрогнулась. Похоже, я пробудил главного духа земли. Надеюсь, он не станет слишком сильно сердиться?
– Зачем разбуди-ил? – протяжно спросил он.
– Прости… Мне надо на Северный тракт. Я не знаю дороги… Проводишь? – простонал я.
– Дух духу помога-ает, – ответил он.
Я с удивлением взглянул на него. Как он сказал?..
– Ты – ду-ух кро-ови, – протянул дух земли.
– А… Ну… Вроде того, – неуверенно произнес я. – И сейчас духу крови очень нужно встать.
Дух земли, представляющий собой живой камень, который был раза в два больше меня, взял меня за плечи и осторожно поставил на ноги. Я пошатнулся, но устоял. Перед глазами расплывались цветные пятна. Я стащил с носа шарф, вдохнул холодный воздух и закашлялся. Легче не стало. Только хуже.
– И еще… Если за мной кто-нибудь придет… Выпроводи их… Пожалуйста, – попросил я. – А теперь веди. Я постараюсь не отставать.
Дух земли медленно кивнул и начал путь. Я уже слышал ржание коней и голоса. Быстро, однако, прибыли по мою душу! Надеюсь, к духу они побоятся сунуться, а я очень не хочу оказаться завтра на эшафоте.
Я спешил за духом земли. К счастью, наша дорога лежала через лес. Хоть я и вяз в снегу по колено, но упрямо двигался вперед. Именно упрямство и мысли о Лимирей помогали мне продолжать идти. Но усталость и резкий упадок сил все-таки взяли свое. В глазах у меня потемнело, и я привалился к дереву, чтобы переждать это состояние. Я махнул рукой духу, чтобы он шел вперед. Сделал шаг, покачнулся и… провалился во тьму.
* * *
Я открыл глаза и не сразу понял, почему мир перевернут, а мне так плохо. Кажется, меня укачало. В легких не хватало воздуха. Я сделал вдох, но морозный воздух заставил меня закашляться.
Поблизости раздавался перестук копыт, заглушаемый снегом. Было темно. Где я? И сколько сейчас времени?..
– Без глупостей, – предупредил меня голос сбоку.
Я перевел взгляд на говорящего и понял, что попался.
Рядом со мной шел стражник в королевской форме. Он вел под уздцы лошадь, а я, связанный по рукам и ногам, был перекинут через седло.
– Да я не… – начал я и закашлялся.
Речь получилась неубедительной. Рука стражника тут же легла на рукоять меча. Я предпочел молчать. Я осмотрелся по сторонам и едва не застонал. Мы были во внутреннем дворе замка. Я узнал третью стену с внутренней стороны. Я видел даже знакомые лица, которые встречал здесь, когда прогуливался с Габриэлем.
– Доставили вы нам проблем, господин Леман, – произнес мой сопровождающий.
– Лишь из лучших побуждений, – угрюмо ответил я.
Похоже, это конец. Тогда отчего мне так спокойно? Смирился со своей участью?
И Лимирей… Я до нее так и не добрался.
Сердце кольнула тревога. Я ведь так и не
