Древний II. Предатель - Роберт Кантон

– А чего это вы собираетесь делать? – продолжая улыбаться, с любопытным интересом спросила девочка, поставив на пол тарелку с едой.

В палатку вошла Кира и шикнула на нее:

– Ну-ка брысь отсюда!

И девочка, смеясь, убежала.

– Она у нас любопытная, – проговорила Кира, взяв тарелку с пола. – Идемте на улицу.

Спустя некоторое время, когда они умылись и привели себя в порядок, ребята сидели на прежнем месте, что и в прошлый раз. Они подшучивали друг над другом и смеялись. Лагерь уже давно весь проснулся, и волки занимались своими домашними делами. Волчата в этот раз не резвились, а сидели вокруг Кэтрин и кушали жареное мясо, поглядывая на нее. Да, они не в первый раз видели человека. В лагерь порой приходили охотники, а за его пределы без взрослых запрещено было выходить. За территорию и в город тем более. Но они иногда на нее так смотрели, будто изучали. И временами от этого девушке становилось как-то неловко. Но рядом с ней сидела Кира, и стоило только ей бросить на них строгий взгляд, как все сразу менялось.

К ним подсел Максимилиан и спросил Кэтрин:

– Ну как тебе у нас?

– У вас здесь здорово. А вы не пробовали жить в городе среди людей? – подумав, спросила она.

Мужчина улыбнулся и ответил:

– Пробовали, но не все. Видишь ли, в этих краях жили наши далекие предки. Уже многие сотни лет эти территории принадлежат нашему клану. Мы позволяем людям ходить в наших лесах, но не позволяем им приблизиться к нашему лагерю. Они не должны знать о нас. А ты и вправду проявила интерес к нам, как сказал Дэйв, – проговорив, добавил он.

– Возможно, даже больший, нежели к вампирам, – добавил Эдвард и глянул на Кэтрин.

Та улыбнулась ему и проговорила:

– Меня заинтересовала ваша легенда, о которой рассказал Дэйв. О Жеводанском звере, – добавила она. – Я читала о нем. Он и вправду существовал?

– Так говорит история.

– Вы были там? – помолчав, спросила Кэтрин. – В Жеводане?

– Нет. Но убийства были и раньше. Мы находили трупы не только людей, но и вампиров и даже оборотней. Поэтому мы считаем, что он охотился не только на людей.

– Дэйв сказал, что его имя не упоминается в легендах.

– Да, это так. Всего его называли Зверь. Тогда в Жеводане убили какого-то дикого зверя и посчитали, что это и был тот самый Жеводанский зверь. После этих событий среди всех оборотней за ним прочно и закрепилось прозвище Жеводанский зверь. По легенде его убил Жан Шестель, но среди волков прочно укоренилось верование, что настоящего Зверя убила женская рука.

– Мария Пэлё? – помедлив, поинтересовалась Кэтрин.

– Да. Загадочная девушка в черном капюшоне. Никто не знает, кто она была и откуда появилась. Но некоторые, в том числе и я, полагают, что эта девушка была не человеком. Она была вампиром.

– Почему вы так считаете?

– Потому что Зверь крайне отличается от нас. Согласно легендам он обладает недюжинной силой и человеку убить его практически невозможно. Некоторые считают, что он может управлять другими оборотнями своим воем или ревом. Другие полагают, что он никогда не превращается в человека. К нашему времени сложилось много мифов.

– И после событий в Жеводане вы ничего о Звере не слышали? – помолчав, спросила Кэтрин.

– Ничего. Но убийства людей оборотнями, конечно, были, но ничего подобного, что было раньше, мы пока еще не встречали. А почему тебя это так интересует? – подумав, сдвинул брови Максимилиан.

– В детстве я была знакома с мальчиком, который обнаружил труп в лесу истерзанный до неузнаваемости. По его словам он видел там, в темноте большие красные глаза кого-то чудища, которое влияло на его разум.

– Возможно, это был альфа. Но он не может влиять на разум человека. По крайней мере, я такого не слышал. Только на разум оборотней. Например, на членов своей стаи. Скорей всего у парня был посттравматический синдром.

Они некоторое время сидели молча, пережевывая мясо, как вдруг в центре лагеря появилось свечение. Оно быстро погасло и к волкам телепортировался Герольд вместе с Дэйвом. Молодой оборотень направился к своему отцу, а вампир остался стоять на месте, кругом осматриваясь.

В лагере как будто остановилось время. Все не двигались и смотрели на прибывшего гостя. Дети не веселились и не визжали, а стояли возле своих родителей, внимательно наблюдая за вампиром.

Роберт встал с бревна и Герольд, повернувшись в его сторону, заметил его. Легкая ухмылка появилась на лице гостя, а сам парень с серьезным видом глядел на него.

– Добро пожаловать, – сказал Максимилиан, встав.

Он слегка кивнул головой и перевел взгляд на Роберта.

– Так вот где ты прячешься. И давно ты здесь?

– Я не прячусь. А здесь совсем недавно. Это было мое решение, чтобы ты сюда пришел.

Герольд поджал подбородок и, подойдя ближе, внимательно оглядел всех ребят.

– А где Елизавета? – сдвинул брови вампир.

Эдвард скрестил руки на груди и ответил:

– Мы думали, ты нам скажешь.

Гость с непонимающим видом на него уставился.

– Елизавета сбежала, – проговорил Авель спустя недолгое молчание. – Прихватив с собой меч, которым, возможно, был убит Отец. И во всем этом ей помогла какая-то незнакомка в красном капюшоне.

Герольд задержал на секунду задумчивый взгляд на Авеле, после чего перевел взор на Роберта.

– Это так, Роберт?

– Да, – помедлив, ответил он. – Ты нам ничего не хочешь рассказать?

Гость ухмыльнулся и посмотрел себе под ноги.

– Думаешь, Елизавета вернулась в Орден? – спросил он. – Я не знаю где она. Она, кстати, в розыске, как и ты. По моему решению, – добавил вампир. – Что же касается этой вашей незнакомки, то я даже не понимаю, о чем вы говорите. Ни о какой незнакомке в красном капюшоне я не слышал.

– Что ж довольно, – вмешался в разговор Максимилиан. – Давайте мы лучше проведем беседу в другом месте. Роберт, Герольд, – обратился он к ним, – идемте за мной.

Альфа направил руку в сторону палатки, и гость спокойно направился к ней. За ним Роберт и Максимилиан.

Герольд вошел в палатку, в которой уже некогда состоялся разговор Роберта с Валентайном. Он уже ожидал гостя, сидя на кровати и спустив ноги на пол. За ним вошел парень и волк.

– Добро пожаловать, Герольд, – поприветствовал его старик и встал с кровати. – Давно ты к нам в гости не заглядывал.

– Давно, – повторил вампир, осматривая внутренности дома Валентайна. – Я вижу здесь изменения.

– Я произвел перестановку, – подошел к нему старый волк. – Время от времени необходимо что-то меня в своей жизни.

– Несомненно, – помедлив, ответил Герольд, глянув