Созвездие близнецов - М. Гуминенко

На очередном повороте Гвидо вдруг схватил Датча за плечи и буквально уронил на землю. Прямо перед ними прощелкали своими "ножницами" двое местных. Под кусты они не заглянули. Возможно, кусты оставались для другой бригады. Датч молча кивнул Гвидо, выражая благодарность и некоторое время они просто лежали, прислушиваясь и приводя дыхание в порядок.

— Долго мы так не пробегаем, — решил Датч наконец. — Надо найти укрытие.

Лучшее, что они нашли — это труба, через которую протекал под дорожкой к участкам грязный местный ручеек. Увидеть, что в ней кто-то сидит можно было только спустившись в канаву и раздвинув травяные заросли. Помещался в трубу только один человек, поэтому Датч решительно затолкал туда бывшего консультанта маисийского правительства, а сам залез на дерево и до темноты занимался тем, что наблюдал то за космопортом, то за той частью лесополосы, в которой прятался Рек с флаером. Датч надеялся, что талповцы, так же как и земляне, редко смотрят вверх. Периодически Датч нервно хватался за бластер, когда казалось, что кто-то лезет к трубе, к кустам, в которых прячется Рек, к дереву, на котором сидит он сам… Потом он замечал краем глаза заходящий на посадку корабль — и так же нервно хватался другой рукой за бинокль, чуть не забывая, что нужно еще и держаться за свое раскачиваемое ветром ненадежное убежище.

С наступлением темноты Датч слез, вытащил из трубы Гвидо и они вместе стали пробираться к месту лагеря. Флаер, судя по тому, что никакого шума Датч с дерева не наблюдал, так и не нашли. Если бы Река обнаружили и ему пришлось срочно улетать, наверняка местные сообщили бы в ближайшую полицию о подозрительном аппарате. Просто так переждать и вернуться в те же кусты Рек бы не смог и искать его пришлось бы непонятно где.

— Я уже собирался вас разыскивать, — встретил их Рек. — Думал, схватили вас или нет. И что делать, если схватили.

Датч молча вытащил из флаера канистру и принялся пить. Потом передал ее Гвидо.

— Наши приятели ушли, оставив груду веток, — заметил младший Дагвард. — Никто не заглянул в эти колючки. — Он кивнул в сторону машины. — Я говорил, что чем пакостнее кусты, тем лучше они для маскировки.

— Придется опять уходить, — сказал наконец капитан, пропустив мимо ушей восхваления в адрес густых и цепких растений, под которыми Рек так тщательно запрятал флаер. — Они наверняка вернутся, убрать мусор, который настригли.

— Тогда поехали, — предложил Рек.

— Куда?

— На охоту. Нам троим надо что-то есть.

Предложение было деловым, поэтому остальные проблемы отложили на неопределенное время.

— Шаттл "Медуза"! Вас вызывает диспетчер "Орхидеи-15".

На-Ла высунулась из капитанского кителя, перестав грызть сухарь.

— Шаттл "Медуза"! Ответьте диспетчеру.

— Что надо? — невежливо поинтересовалась кадийка.

— Вы находитесь слишком близко к станции. Ваш корабль мешает маневрам тяжелых грузовозов.

— Очень жаль, — посочувствовала На-Ла. — Посоветуйте их капитанам сменить свои грузовозы на что-то более маневренное.

Диспетчер, видимо, шутки не воспринимал.

— Если вы намерены состыковаться со станцией — примите на борт пилота…

— Обойдется! — На-Ла бросила сухарь на пульт. — Никаких посторонних я не пущу. Прилетят свои и помогут.

— Но ваш корабль мешает…

— Я отведу корабль подальше, — пообещала кадийка, прикидывая в уме, на сколько рентабельно отдаляться от передающей антенны. — Сменю орбиту.

— Ваш шаттл четырехпилотный. Маневрировать, имея менее двух пилотов на борту — невозможно. Вы создаете аварийную обстановку в зоне станции.

— Я не создаю аварийную обстановку!! — На-Ла совсем озверела.

— Вы потенциально ее создаете. — Диспетчер имел большой опыт переговоров с самыми разными созданиями, поэтому из себя не вышел. — Вы уверены, что вам не нужна помощь?

На-Ла фыркнула. Спорить с диспетчером было бесполезно.

— Хозяева этого корабля не велят мне пускать посторонних на борт, — заявила она, отключая связь.

К ее досаде, разговор начался за минуту до сеанса связи. Придется подождать минут двадцать, чтобы на станции отвлеклись от "Медузы". Иначе сразу поймут, что она делает что-то не то.

Бравый кадийский капитан Да-Лан-Хакау и ее помощник Алекс Анчура заводили новый крейсер "Плоокани" на посадку в военном космопорту Кади.

— Папа обрадуется, когда узнает, что мы наконец-то присоединимся к своему подразделению, — заметила Ха-Лан. Легкомысленно пройдя над самыми антеннами диспетчерской, кадийка заставила поворотливый крейсерок зависнуть над местом посадки и, к несказанному облегчению всех, кто это видел, плавно опустила "Плоокани" в перекрестье разметки.

— Глуши двигатели, — бросила она Алексу.

— Стратег устроит тебе головомойку за опоздание, — напомнил Алекс.

— Ну и что? — Ха-Лан отстегнула крепление и поднялась, с наслаждением потянувшись всем своим гибким телом так, что едва не повыскакивали пряжки ее кожаной одежды. — Должен же он как-то показать остальным, что нарушение дисциплины — это плохо и все такое. Не бери в голову. Он все равно рад.

— А я и не беру. Тем более, что разговаривать с ним все равно придется тебе. Вон, кто-то нас вызывает.

Ха-Лан брякнулась обратно в кресло и включила видеоканал. На экране тут же возникло очень далекое от выражения радости лицо стратега Да-Кау.

— Вы должны были прибыть два дня назад! — рявкнул он. — У тебя есть хоть элементарное представление о дисциплине?

— У нас есть уважительная причина, — не испугалась Ха-Лан.

— Охотно ее выслушаю. Немедленно ко мне! И поразмыслите о том, что гауптвахта — самое подходящее место для таких, как вы.

Стратег отключил связь.

Ха-Лан снова потянулась.

— Похоже, на этот раз нас обоих ждут с нетерпением, — заметила она с несколько злорадной улыбкой.

— Что-то не нравится мне упоминание о гауптвахте, — заметил совершенно не улыбавшийся Алекс, неохотно вылезая из кресла.

И тут снова замигал огонек связи. На этот раз компьютер определил ее как "отдаленную".

— Это еще кто? — риторически спросила Ха-Лан, нажимая соответствующую кнопку.

— Это На-Ла! Вы где?

Видео не было, но и так было понятно, что астронавигатор Дагвардов очень обеспокоена, если не сказать, в панике.

— Что случилось? — тут же переспросила Ха-Лан, игнорировав вопрос о своем местонахождении.

— Срочно нужна ваша помощь! Надо забрать Датча и Река… и одного их знакомого, с Талпо.

— Знакомого с Талпо? — не понял Алекс. — Какие могут быть знакомые на Талпо?

— Да не знакомого с Талпо, а их троих забрать с Талпо! — На-Ла проорала это так, что даже через помехи было понятно, на сколько она злится. — Они влипли!!! Влипли на Талпо! А я не могу их забрать. Корабль засекли и ждут. А они сидят в кустах возле космопорта.

— Как они туда попали? И где ты сама? — Ха-Лан повернулась к Алексу. — Двигатели на прогрев! — И снова На-Ле: — Так где ты?

— Я в 105-м секторе, около этой станции с дурацким названием…

— "Орхидея-15", — подсказал Алекс, хотя никогда и не мог понять, чем На-Ле не нравится название.

— Датч с Реком остались на Талпо. Мне приказали уводить корабль, и чтобы я нашла кого-то и сказала, чтобы их оттуда забрали, — объяснила наконец На-Ла.

Ближняя связь ожила и рядом на экране снова появилось лицо стратега.

— Почему вы включили двигатели?

— Извини, пап! Тут срочное дело, — бросила Ха-Лан, набирая взлетные команды.

— Что значит — срочное дело?! С каких это пор тебя можно напугать одним словом "гауптвахта"?

— Папа! Некогда объяснять. Дагварды, похоже, попали в переделку. Я лечу за ними.

— Стой! Объясни четче! Помощь нужна?

— Справлюсь! — Ха-Лан отключила связь. — Взлетаем! — скомандовала она, разворачивая новенького "Плоокани" и задирая его носовую часть в пыльное небо Кади.

Очередное утро застало их на чердаке пустого железного ангара. Космопорт отсюда был практически не виден, зато можно было наблюдать за заходящими на посадку кораблями, которые проходили почти над самой головой.

— Почему талповцы бросили это место и предпочли перенести космопорт?

Вопрос Гвидо был вполне обоснованным. Ночью никто из них не разглядел, среди каких развалин они теперь прячутся. Вокруг царил хаос неподдающегося уже никакой реставрации металла, покореженные балки, пустые каркасы, как мхом обросшие ржавчиной. Вытоптанная до камня земля без единой травинки производила неприятное впечатление.

— Видишь те ямы? — Датч показал рукой, куда именно надо смотреть. — Это следы взрывов. Здесь все, что могло оказаться полезным, давно повынесли. Чем закапывать эти кратеры, убирать ломаное железо, а потом только строить все заново, проще начать с нуля.