Память огня - Роберт Джордан

— Ты…какая-то странная, — прошептала шарка, все так же вглядываясь в глаза Эгвейн. Пораженная женщина даже не заметила, как со спины к ней подкралась тень. Тень, которая не могла быть Гавином, поскольку тот был еще далеко.

Что-то врезалось в голову женщины сзади. Она рухнула, резко падая на землю. Шар мигнул немедленно, и Эгвей была свободна. Она присела, пальцы, искали ее нож.

Фигура переместилась к ней. Эгвейн подняла нож и приготовилась обнять Источник. Она привлекла бы внимание, если бы она направила… Она не хотела быть схваченной снова.

Но кто это был?

— Тихо, — сказала фигура.

Эгвейн распознала голос.

— Лейлвин?

— Другие заметили что эта женщина направляла, — сказала Лейлвин. — Они придут посмотреть, что она делала. Мы должны уходить!

— Ты спасла меня, — прошептала Эгвейн. — Ты освободила меня.

— Я серьезно отношусь к своим клятвам, — сказала Лейлвин. Потом, настолько тихо, что Эгвейн еле услышала это, она добавила, — Может быть слишком серьезно. Такие ужасные знамения этой ночью…

Они двинулись на несколько мгновений быстрее через лагерь, пока Эгвейн почувствовала, как Гавин приближается. Она не смогла застать его в темноте. Наконец, тихо прошептала она:

— Гавин?

Неожиданно, он оказался тут, прямо рядом с ней.

— Эгвейн? Кого ты нашла?

Лейлвин застыла, затем тихо прошипела сквозь зубы. Что то сильно расстроило ее. Возможно то, что кто то смог незаметно подкрасться к ней. Если это было так, то Эгвейн разделяла ее чувства. Она гордилась своими способностями, а потом была ошеломлена не только одной из направляющих, но теперь и Гавином. Как парень, выросший в городе, смог двигаться так хорошо, что она не увидела его?

— Я никого не нашла, — прошептала Эгвейн. — Лейлвин нашла меня… и вытолкнула меня из огня.

— Лейлвин? — сказал Гавин, вглядываясь в темноту. Эгвейн могла чувствовать его удивление, и его подозрительность.

— Мы должны продолжить движение, — сказала Лейлвин.

— Я не буду с этим спорить, — ответил — Гавин. — Мы почти вышли. Нам нужно пройти немного к северу. Я оставил несколько тел сразу справа.

— Тела? — спросила Лейвлин.

— С пол дюжины Шарцев или около того, напрыгнули на меня, — сказал Гавин.

«Пол дюжины?», подумала Эгвейн. Он сказал так, будто это был пустяк. Здесь не место для дискуссий. Она присоединилась к двум другим и они двинулись дальше, Лейлвин вела их своим путем. Любой шум или крик в лагере заставлял Эгвейн морщиться в опасении, что какое нибудь из тел обнаружено. В самом деле, она чуть не подпрыгнула до облаков, когда из темноты послышался чей то голос.

— Это вы?

— Да, это мы, Бэйл, — мягко сказала Лейлвин.

— Мою старую бабку! — Тихо воскликнул Байл Домон, присоединившись к ним. — Ты нашла ее? Женщина, ты снова удивляешь меня. — Он поколебался. — Я хотел, чтобы ты позволила мне идти с тобой.

— Муж мой, — прошептала Лейлвин, — Ты такой храбрый и крепкий, что любая женщина пожелала бы твоей компании. Но двигаешься ты так же тихо, как медведь, перебирающийся через реку.

Он хмыкнул, но присоединился к ним, когда они пересекли границу лагеря, тихо и осторожно. Спустя примерно десять минут Эгвейн, наконец, решилась обнять Источник. Упиваясь им, она создала Врата и Переместила их в Белую Башню.

Авиенда бежала со всеми Айил через врата. Они приливали, как наводнение, в долину Такандар. Две волны, мчась вниз с противоположных сторон долины.

Авиенда не держала копьё; это было не её место. Вместо этого, она была копьём.

С ней были двое мужчин в черных плащах, пять Хринительниц Мудрости, женщина по имени Аливия и десять Айз Седай, принесших присяги Ранду, со своими Стражами. Никто из них, включая Аливию, не хотел охотно принять главенствующее положение Авиенды. Аша'манам не нравилось отчитываться перед любой женщиной, Хранительницам Мудрости вообще не нравилось подчиняться приказам Ранда, а Айз Седай все еще думали об Айильских направляющих, как о низших. Тем не менее приказу они подчинились.

Ранд шепнул ей при удобном случае, чтобы она рассматривала их всех как Друзей Темного. Не страх заставил его произнести эти слова, а чувство реальности. Тень могла скрываться где угодно.

В долине были Троллоки и несколько Мурддраалов, но они не ожидали атаки. Айил воспользовались их смятением и начали резню. Авиенда вела свою группу направляющих к кузнице, массивному зданию с серой крышей. Кузнецы Тени прекратили свои неустанные движения, показывая только намек на замешательство.

Авиенда сплела Огонь на одного из них, отделяя его голову от плеч. Тело превратилось в камень, затем начало разрушаться.

Это послужило сигналом для других направляющих и кузнецы начали взрываться по всей долине. Говорили, что они ужасны в бою, когда рассержены, а от кожи отскакивали мечи. Возможно просто слухи, вряд ли кто из Айил действительно вел танец копий с кузнецами Тени.

Авиенда не особо то хотела узнать правду. Она позволила своей команде покончить с первой группой кузнецов и пыталась не думать слишком много о смертях и разрушениях, которые эти существа вызвали за время их неестественных жизней.

Отродья Тени пытались организовать защиту, некоторые Мурддраалы кричали и хлестали своих Троллоков, чтобы заставить их остановить атаку Айильцев, которые шли на них широким фронтом. Легче было остановить полноводную реку. Айил не замедлились, и те Отродья Тени, что оказывались у них на пути, пытаясь сопротивляться, падали, часто сраженные сразу несколькими копьями или стрелами.

Большинство Троллоков сломалось и побежало, спасаясь от боевых воплей Айил. Авиенда и ее направляющие достигли кузниц и ближайших клеток с грязными, с безжизненными глазами, пленными, ожидающих своей смерти.

— Быстро! — Сказала Авиенда сопровождавшим ее Стражам. Мужчины взламывали клети, пока Авиенда и другие уничтожали оставшихся кузнецов. Они умирали, рассыпаясь в камень и пыль, и роняя полу законченные Такан'дарские лезвия на скалы.

Авиенда взглянула вверх и вправо. Длинный извилистый путь вел ко входу в пещеру на склоне горы, маячившей выше.

Отверстие было темно. Оно походило на ловушку, искушая свет зайти, но никогда не выпустить.

Авиенда сплела Огонь и Дух, выпуская плетение в воздух. Мгновение спустя в начале пути в Шайол Гул открылись Врата. Четыре фигуры прошли через них. Женщина в голубом небольшого роста, но не воли. Пожилой мужчина, с поседевшими волосами, и закутанный в разноцветный плащ. Женщина в желтом, коротко стриженная с темными волосами, увешанная кучей драгоценных камней в золотой оправе.

И высокий мужчина с волосами цвета пылающих углей. Он был одет в красное с золотом пальто, но под ним была простая двуреченская рубашка. Тот, кем он стал и кем он был, слитый воедино. Подобно шайнарцу он нес два меча. Один выглядел, как будто сделанный из стекла, он нес его на спине. Другой, меч Древоубийцы, короля Ламана, привязан к его талии. Он носил его из-за нее. Глупый человек.

Авиенда подняла свою руку в приветствии, он в ответ свою. Это будет их единственным прощальным моментом, если он потерпит неудачу или она умрет, выполняя свою задачу. Бросив последний взгляд, она отвернулась от него и вернулась к своим обязанностям.

Две из ее Айз Седай объеденились и создали Врата, чтобы Стражи могли сопроводить пленных в безопасное место. Многих приходилось подталкивать. Они тащились вперед, с глазами, почти такими же безжизненными, как и у кузнецов Тени.

— Проверьте внутри кузницы тоже, — сказала Авиенда нескольким Стражам. Они двинулись внутрь, за ними последовали Айз Седай. Плетения Единой Силы встряхнули здание, когда они обнаружили еще кузнецов, и двое Аша'манов тут же юркнули внутрь.

Авиенда осмотрела долину. Битва принимала более опасный поворот; было много Отродий Тени в ущелье, ведущим из долины. У них было больше времени для подготовки и построения. Итуральде вел свои войска позади Айил, охраняя уже захваченные участки долины.

Терпение, думала Авиенда про себя. В ее задачу входила не битва впереди, а защита спины Ранда, как только он поднялся и вошел в Бездну Рока.

Только одно беспокоило ее. Могли ли Отрекшиеся переместится непосредственно в пещеру? Казалось, Ранд не волновался по этому поводу, но он был сильно отвлечен тем, что должен был сделать. Может она должна присоедениться к нему и…

Она нахмурилась, глядя вверх. Что это за тень?

Высоко в небе среди бурлящих облаков светило солнце. Некоторые грозовые тучи были словно в заплатах, абсолютно черных и ослепительно белых. Однако не тучи так внезапно скрыли солнце, а нечто осязаемое и черное, проникающее в это место.

Авиенду пробрал озноб и она почувствовала, что дрожит. Опустилась тьма, истинная тьма.

Солдаты на поле смотрели со страхом и даже ужасом. Свет ушел. Конец мира настал.