Алхимия желаний (СИ) - Мелова Дара

Я хитро улыбнулась и покачала ножкой.

— Ты можешь сдержать его. У тебя есть влияние на моего сына.

Клянусь, если бы в моей жизни не появился Арриан… Все эти речи сработали бы. И я бы позволила своим чувствам к Николасу встать на первое место. Я бы согласилась, я бы стала той, кого они хотят видеть…

От осознания стало дурно. Меня затошнило. Я медленно закрыла глаза и выдохнула. Эта правда что-то ломала во мне, причиняла боль, уничтожала то наивное светлое чувство, живущее во мне долгие годы.

Я стала бы его женой. Возможно, мы были бы счастливы. Возможно, мы стали бы командой — я бы помогла Нику избавиться от влияния отца, а он помог бы мне докопаться до правды.

— Мой ответ не изменится, — глухо ответила я.

Он склонил голову набок:

— Я предполагал, что ты ответишь отказом.

— Не смешите, вы были абсолютно уверены, что это не сработает! — качнула головой я. — Неужели, чтобы встретиться со мной, нужно разыгрывать этот спектакль?

Конечно же, назначь он встречу со мной сам — я бы отказалась. Преследовать меня и дважды заявляться в кафе, как это было в прошлый раз, может быть уже чревато — я же расскажу Арриану, и это плохо кончится.

Сейчас же все решилось хитростью, а не грубой силой и демонстрацией властности. Но я собиралась получить свою выгоду из нашей встречи.

Передо мной поставили кофе и я схватилась за него немедленно. Официантка поспешила удалиться, ощутив витавшее напряжение. Кажется, она боялась Кайрила и не собиралась больше докучать.

— Или в этот раз вы побоялись посылать своих ищеек за мной? — насмешливо улыбнулась я. — Вы знаете, что за мной стоит Арриан.

— Хранитель не убережёт тебя от всего.

Вспоминая все их обещания…

— А вы убережёте? — я спрятала ироничную улыбку за белой чашкой с кофе.

Кайрил пожал плечами.

— Никто не защитит тебя — от себя, — и снова снисходительная улыбка. Шах, Салдарина. — Насчёт ищеек я приношу тебе извинения, это была минутная слабость. Я ощутил всплеск твоей силы и не сдержался.

Кайрил коварно улыбнулся. С него полностью сошла маска добродетели. Это было лицо мага, который, если потребуется, сделает всё, чтобы добиться цели. Но пока он предпочитал играть по правилам. Вероятно, потому что противники были не так просты и только хитростью можно их переиграть.

В его голосе не было искренности. Он бы с удовольствием повторил.

Возможно, чтобы позабавиться, ощутить вкус моего страха, стать охотником во плоти. И увидеть меня, сраженную натиском темной силы. Показать своё Превосходство.

Кажется… Я только что попробовала на вкус истинное желание Темного. И оно отдавало чем-то горько-сладким. Тошнотворно-неприятным.

Я оскалилась.

— Дело былое, извинения приняты.

Какой же он… Тёмный!

— Хорошо, тогда перейдём сразу к сути, — он сделал глоток своего кофе. — Мой сын влез в дела, которые потянуть не в силах. Пытался проявить самостоятельность!

Интересно, почему же.

— Я заметила.

— Я прошу тебя помочь ему.

Я устало вздохнула.

— Все от меня чего-то хотят. Но вы ничего не даёте нужного взамен. Только угрожаете. Нет, не так. Вы ждете, что я соглашусь из страха. Или из вежливости. Или ещё из-за какой-то важной тёмной херни! И когда этого не происходит, вы начинаете включать рычаги давления. Но пока я не получила ничего выгодного. А без выгоды, я с вами даже разговаривать не хочу.

— Ждёшь, что мы заключим магическое соглашение?

Он про контракт, который заключают с Хранителями? Он в своем уме?

— Н-нет, — сдавленно произнесла я. Да зачем оно мне?

— Нам обоим известно, что ты давно всё знаешь. Про себя и свои силы. С моей стороны глупо предлагать тебе сделку.

Да я бы не согласилась! Я лучше руку себе откушу.

— Николас объяснил, чего от тебя хочет? Это чуть больше, чем просто аукцион. Тебе, девочка, оказана честь быть представленной высшему кругу. Помоги нам. Помоги моему сыну.

— Я уже говорила с Ником и ваши уговоры не повлияют на мое решение. Я приму его, как буду считать нужным. Не вздумайте меня запугивать!

— А ты осмелела. Стало быть, считаешь, что покровительство высшего делает тебя неуязвимой?

— Я устала от угроз, — я опустила плечи и попыталась расслабиться. — Если вам нужно, чтобы я помогла, для начала мне нужно кое-что дать взамен.

— Хорошо, — он сделал глоток, не сводя с меня глаз. — Я предполагал такое развитие событий. Думаю, мне есть чем тебя заинтересовать. Если ты поможешь моему сыну, я скажу, где ты сможешь найти кулон своей матери.

Я вцепилась в столешницу.

— Так это вы его украли!

— Нет, — непринужденно отозвался он. — Я бы не посмел. Но я знаю, где он.

Я расслабилась и откинулась на спинку кресла.

— Почему это так важно? Почему так нужно, чтобы я помогла вашему сыну? Это абсурдно. Кто я и кто вы!

— Каждый должен сыграть свою партию, Салдарина. Чтобы в конечном итоге не случилось непоправимого.

Я задумалась.

— Я не буду требовать гарантий, — выдохнула я. — Это в ваших интересах — не навлекать на себя мой гнев. В последнее время у меня плохо с контролем, могу натворить дел. Возможно, прямо на аукционе, — пожала плечами я. — Все планы пойдут крахом. Вы хотите так рискнуть? Вы ведь знаете, кто я такая.

— Ты пока ещё никто. Так что твои угрозы пусты, как и ты сама.

— Это не так. И вы это понимаете.

— Если ты заявишь о себе на аукционе, в самый неподходящий момент, станешь ценным лотом в тот же миг. Думаю, ты не готова так рисковать.

Кишка у меня тонка.

Но в его словах был смысл.

— Я не лгу тебе, Салдарина, и выполню своё обещание. Ты получишь кулон своей матери. Я тебе это гарантирую.

Я помолчала.

— Хорошая сделка получается.

— Обдумай это, — велел он мне и попросил счёт.

Я растеряла всю спесь. Его предложение вернуть мне потерянную вещь, память о маме, выбило меня из колеи. Я так и не задала свои вопросы, так и не добилась ответов!

Кайрил встал, чтобы уйти. А я подняла на него глаза.

— Вы ведь хорошо знали мою мать, так же знали и о моём отце. Для вас все эти годы не было секретом, что меня запечатали, хотя такие вещи делать… Нельзя.

— Это противозаконно.

Да. И Рамир этим промышляет — его племянник. Я кашлянула.

— Расскажите мне всё, что вы знаете обо мне. Расскажите про маму.

— И что мне за это будет? За эти ценные сведения?

Он издевается?

— Думаю, вы мне задолжали. За все эти годы обмана и угроз, за запугивание и желание использовать меня в корыстных целях. У вас есть шанс искупить всю совершенную грязь.

— Даже так, — удивился он и задумался. — Не скрою, корыстный интерес у меня есть. И был. Но я действительно желаю защитить тебя. Из уважения к твоей матери, которая не смогла это сделать должным образом. Хотя и пыталась, да. И единственный твой шанс на защиту лежит через брак с моим сыном. Сейчас даже просто моё расположение, моя власть или моё слово не дадут тебе этого. Всего будет мало, пойми же. Ты слишком ценна. И твое рождение — это был большой риск для этого мира. Но вот ты здесь. И весь магический мир переполошился.

Я открыла рот и вымолвила:

— У меня уже есть…

Но Кайрил остановил меня рукой.

— Не надо, милая. Твой защитник, как ты хочешь выразиться, твой любовник — он здесь не навечно. Твоя связь с их миром — пустой звук. Ты останешься одна, если не примешь нашу помощь. Если не примешь наше предложение. Тебе придётся вскоре пожинать плоды своего выбора. Надеюсь, ты одумаешься.

— Скажите правду. Скажите, почему она умерла, — потребовала я, вложив в свои слова магию, влияние, которое я ощущала благодаря наследию Хранителей.

— Не проявляй свою силу, это неуместно.

— Буду считать ваше откровение за гарантию честности передо мной, — произнесла я. — Вам же нужно, чтобы я приняла предложение Николаса и явилась с ним на аукцион. А мне нужны ответы. Прямо сейчас.

Кайрил сел обратно. И махнул рукой, подзывая официантку. Та явилась так быстро, будто её притянуло к нашему столику. Я уже знала, что мои глаза сейчас полыхают.