Последняя Утренняя Звезда - Оливер Джонсон

Гарн выругался. — Элита, Легион Пурпурных Плакальщиков. Готовьтесь, парни, — но прежде, чем потрясенные Галастриане успели вынуть оружие, Оссиане бросились на них.

Фазад ударил мечом ближайшего врага. Легионер подставил щит, отражая удар. И когда металл коснулся крутящегося тумана, рука, державшая меч, окоченела, холод проник в вены, замораживая кровь, холодный кулак ударил в сердце. Меч выпал из ничего не чувствующей руки. Оссианнин взмахнул булавой, но внезапно появившаяся секира Гарна отбила удар, который должен был разможить голову Фазада. Мальчик отступил назад, подобрал упавший меч и мгновенно поднял его вверх, парируя очередной удар.

Их вымели из ворот и прогнали обратно через кладбище. Все больше и больше Галастриан падало, пораженные страшными ударами булав. Фазад поглядел на север. Над площадью сверкнула звезда, наконец-то. Да, она еще светит, но сколько времени осталось ему и его людям?

ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ ГЛАВА

Талос

Перед Бронзовым Воином открылись ржаво-красные утесы Железных Ворот: он поднял свой серебряный молот над головой, вспомнив, что так делал его повелитель, Ре, когда входил в город десять тысяч лет назад. Могучая вспышка, магические барьеры стали рваться один за другим, как паутина, и улетать прочь, пока не осталось никакого ущелья, только пустая тундра, на мили вокруг. Гигант шагнул на равнину. Искьярд совсем рядом.

Рубиновые глаза внимательно посмотрели вверх. Небо было темным, темнее некуда. Тьма времени Исса: пришли Атанор. Те, кто притащил ночь на небо, закрыв солнце. Его древние враги.

Вокруг себя он чувствовал трупы мертвых драконов, дымящихся на земле. Не меньше сотни. Да, Атанор сильны.

Копье красного цвета вылетело из его глаз полетело к горизонту, осветив вершину одной из высочайших башен Искьярда.

И тут он услышал бой тысяч крыльев: Атанор слетались, чтобы сразиться с ним. Правой рукой он поднял серебряный молот, и немедленно вся сущность черной ночи закружилась вокруг него, превратившись в пурпурное грозовое облако. Потом Талос с размаху ударил молотом по земле, в небо со страшным треском ударила молния, прогремел оглушающий гром. Он увидел, что далеко вдали две башни медленно наклонились и упали. Тем не менее эта молния не исчезла в мгновенной вспышке, но закружилась вокруг себя, превратилась в вихрь белой энергии и закрутилась над городом; из нее полетели искры, каждая из которых ударяла в демонов.

В небо возникло смятение, две противоборствующие сверхсилы боролись за победу, крутясь и извиваясь. Лучи света заходящего солнца прорвались сквозь облако, осветив разрушенный город и демонов с темнотой в когтях, крутящихся над ним.

Потом вечерний свет стал сильнее, и твари, державшие одеяло ночи, мгновенно улетели к горизонту, где они перегруппировывались, кружась в вечернем небе. Скоро они вернутся. Но сейчас свет садящегося солнца осветил то, что осталось от города.

Сердце Талоса было из металла, но он так долго жил среди людей, что почувствовал радость, когда увидел свет. Сколько времени будет светло? Вполне достаточно, чтобы он смог добраться до Искьярда. Талос зашагал по тундре. Он услышал жужжание в воздухе, земля задрожала: демоны возвращаются. Один за другим они подлетали и бросались на него. Талос опять поднял молот и стрелы белой энергии вылетели из него, ударяя по демонам. Они кружились на месте, потом падали на землю, превращаясь в туман.

Он шел и шел, каждым гигантским шагом пожирая расстояние между собой и еще стоявшими башнями.

Подойдя, он позвал Светоносицу, как он звал ее в Лорне, голосом, который не слышал ни один обычный человек, только она. Ее голос ответил. Она уже далеко внизу, под Искьярдом, около Скрытого Города, там, где находится портал, ведущий в Тени.

Талос подошел к стене, но не стал останавливаться; вместо этого он одним ударом проломил в граните щель, футов тридцать в ширину, камни разлетелись всей покрытой снегом площади, на которой еще лежали дымящиеся тела драконов. И некоторых вампиров, тоже, еще ползавших среди остатков корабля. А рядом с большим комплексом храма он заметил еще несколько трупов, одетых в золотые доспехи Ре, но и это зрелище не остановило его.

Бронзовый Воин подошел к храму. В его тени еще таилось несколько демонов; как летучие мыши они вылетели оттуда, вытянув когти вперед, и схватили его за бронзовую перевязь, стараясь повалить на землю.

Он махнул молотом, описав полукруг вокруг своего тела: раздался взрыв, ударила еще одна молния, и демоны испарились. Воздух задрожал от звука взрыва: упало еще несколько башен. Храм перед ним начал рушится, оседая внутрь себя. Он пошел вперед через пыль и падающие камни, не обращая внимая на рушащиеся вокруг колонны, которые ударяли ему по спине и не заботясь о том, чтобы как-то защититься от них. Все больше и больше стен падало, пока прямо перед ним не открылась гигантская пирамида, уходящая в небеса.

ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ ГЛАВА

В подземном мире

Фаран и сотня оставшихся вампиров из Черных Копий прошли через пустые залы, через Зал Жизни и пришли в Картинный Зал, с тысячей пустых альковов и полом, усыпанным толстым слоем пыли. И все эти время Фаран чувствовал запах крови. Совсем слабый запах мускуса, как пахнет цветок в пустыне: Таласса. Он пошел по длинному коридору, настоящей улице, идущей мимо множества арок, запах все время становился сильнее.

Улица вывела в покрытый снегом двор. В пятидесяти футах от выхода находилась огромная пирамида. Две цепочки шагов вели ко входу, находившемуся в основании гигантского сооружения: Уртред и Таласса. Одни, союзников не осталось, только эта парочка.

Тем не менее он колебался, какое-то шестое чувство останавливало его. Некоторые из немертвых обогнали его, их неудержимо тянул запах крови. Но Фаран не мог двинуться с места. Почему? Он уставился на снег впереди, пытаясь найти знак, но тут, внезапно, поверхность площади задрожала как вода, в которую с размаху упал булыжник. Следы исчезли, как если бы их вытерли тряпкой. Глухой гул пробежал по стенам и зданиям, похожий на рев бушующего пламени. Он услышал, как здания позади застонали на фундаментах и тут сотрясение от взрыва дошло до него: могучий толчок, который едва не швырнул его на землю. Фаран схватился за колонну. Она качалась из стороны в сторону, как мачта корабля в шторм.

Только теперь он понял, что происходит: Бронзовый Воин. Даже гора не смогла похоронить его надолго!

Внезапно в небе что-то сверкнуло и белый столб ударил в покрытую снегом площадь. Свет лился через узкую щель в абсолютно черном западном небе. Фаран отскочил назад, под арку входа. Но один из немертвых, опередивших его, попал под световой удар, осветивший заснеженные башни и бастионы. Кожа вампира задымилась, рот открылся в молчаливом крике, плоть начала таять, превращаясь в туман.