Последняя - Ирина Кассета

Окружающая тишина и мрачные мысли добили меня. На привал мы остановились нескоро, голова к тому времени уже разболелась так сильно, что хотелось просто лечь и плакать. Может, это остатки чар, или же переживания так сказались.

Эрридан, перевоплотившись и одевшись в вещи из своей сумки, подошел ко мне, когда я села на землю, придерживая голову руками.

- Что с тобой? - взволнованно поинтересовался он.

- Все хорошо, - ответила я. - Немного болит голова. Может, перекусим чего? - со вчерашнего дня ничего не ела.

- Да, конечно, но мне придется сбегать на охоту. Еды с собой мы не брали, привыкли уже к такому рациону.

- Хорошо, я подожду здесь.

- Тебе не будет страшно одной?

- С чего бы? Беги, я очень голодна, - честно призналась. Эрридан кивнул, оставив одежду, обернулся волком и исчез в лесу.

Пока его не было, я натаскала ветвей, чтобы разжечь огонь. Мясо придется пожарить на углях. Если мы и дальше будем так передвигаться, стоит запастись едой в поселениях.

Эрридан появился нескоро, начало темнеть. Принес тушку зайца, которую после сам и разделал. Хорошо, что хоть нож взял и небольшую сумку для вещей. Мы развели костер, поставили жарить мясо. Оборотень сел напротив. Я постелила на землю плащ, чтобы было не так холодно.

- Я был с Димитрием на том сражении, - неожиданно произнес он, я смотрю на него удивленно.

- Что?

- Я чувствовал, где ты находишься, и поехал в Шалан за тобой. В лагере рыцарей мы познакомились с Димитрием, он сказал, что ты уехала. Не хотел отпускать меня, думал, что я причиню тебе вред. Я понимаю, почему ты так думала, - он качает головой. - Вскоре случилось сражение, песчанники напали неожиданно. Бой был кровавый и жестокий, но Димитрий все бы выдержал, если бы...

- Боги, - шепчу я, сжимая руки в кулаки.

- Его предали. Это нападение, оружие, все было подстроено. Он умер от удара в спину. Не лучшая смерть для такого воина.

- Кто это сделал? - спрашиваю я не своим голосом.

- Его сразу же убили, я не знаю его имени, извини, - ком боли разорвался в груди, но я не плакала, спокойно выдохнула. - Димитрий мучился?

- Он умер не сразу.

- Кто за этим стоял?

- Это не моя страна, и я не знаю их заговоров и предателей, - ответил мужчина. - После битвы мы покинули пустыню и двинулись в дорогу, что произошло дальше, мне неведомо, - эти новости тяжелым грузом упали на мое сердце. Игнат узнал об этом? Жив ли Петро? Мне нужно добраться до Шалана как можно быстрее.

- Как ты? - спросил Эрридан, когда я надолго замолчала.

- Думаю, что стало с моими друзьями, и как во всем этом замешан военный министр, с которым я имела сомнительное удовольствие познакомиться. А что он в этом деле замарал свои руки, я не сомневаюсь.

- Что ты будешь делать?

- Сначала добраться бы до порта, - пожала я плечами. - Мне уже страшно хоть что-то загадывать. Боги очень любят со мной шутить, когда я строю планы. Сколько нам еще до Утэльманы?

- Около двух дней, а от границы точно не знаю. Мы изучали карту и сошлись, что до порта примерно от трех до пяти дней пути. Это закрытая страна, и Симфориан они не любят, поэтому нам нужно быть осторожными на границе, у них могут быть патрули.

- Что еще ты знаешь об этой стране? - чтобы отвлечься от невеселых мыслей спросила я.

- Там расположена одна из знаменитых школ боевых искусств Теневых бойцов и Академия стихий. Живут там в основном люди, но есть и дикие племена зверолюдов.

- Зверолюдов? - удивилась я, думала, что так только оборотней обзывают.

- Это наши непрямые родственники, если можно так сказать. У них нет человеческого облика, они навсегда заточены в зверином обличии, но имеют при этом получеловеческий вид, - от объяснений понятнее не стало и, видя мой озадаченный взгляд, оборотень продолжил. - Они будто люди, но при этом покрыты шерстью, имеют лицо животного, когти, хвосты, - я кивнула, но пока трудно представляла себе этот народ. - Увидишь – поймешь, - поняв, что правильно описать их не удастся, сдался Эрридан.

- И насколько они опасны? - спросила.

- Намного, но нападать без причины не будут, а нам нет смысла их беспокоить, - ответил он.

- Нужно ложиться спать, - я встала с плаща и вытряхнула его, постелив и сложив вдвое, чтобы было хоть чуточку удобнее.

- Со мной будет теплее, - произнес негромко Эрридан. Я обернулась, наверно, он заметил в моих глазах испуг, поэтому продолжил. - Я не настаиваю, Сона, и не принуждаю, просто с волчьей шерстью теплее. Мне надо обернуться, я сейчас приду, - вставая, говорит он, я смотрю ему в спину, когда он скрывается в лесу. Все же в этой истории с его невестой не все ясно, и безоговорочно доверять ему я не готова.

Легла, закрыла глаза и постаралась уснуть. Скоро пришел оборотень и лег чуть поодаль. Положив руку под голову и согнув колени, я начала засыпать.

***

(Дорога от столицы Милитис)

Они спешили, времени до появления стражи не так много.

- Почему они разделились? - спросил Исай, когда они осматривали следы. - И с кем поехала Сона?

- Если отследить, то, скорее всего, поймем, что с кем-то одним, - поднимаясь, ответил Элфир.

- Вдвоем? Они так решили уйти от преследования?

- Это даст им скорость и шанс на незаметный побег, - пояснил светлый.

- Знаешь, куда нам идти?

- Да, но времени на отдых у нас не будет, надо нагнать их до границы.

***

(Леса Симфориана)

Ночью я пожалела о том, что не приняла милостиво предложение Эрридана. Все-таки зимний месяц давал о себе знать, а ночью было так холодно, что у меня зуб на зуб не попадал. Сон как рукой сняло, и вот уже полчаса я смотрю на мягкую и теплую белую шерсть оборотня. Конечно, я его не простила, но и заболеть хочется меньше всего. Я тихонько встала, волк и ухом не повел. Спит или притворяется? Подкралась к нему и аккуратно легла рядом, обнимая. Так значительно лучше. Уткнулась лицом в теплый мех.