Симбиоз - Роксана Форрадаре

Первый выстрел прошел мимо цели, второй тоже: крупная дрожь сотрясала все мое тело, и нормально прицелиться никак не получалось. Противник был уже совсем рядом, когда прозвучал третий выстрел. Чужой выстрел, сделанный не мной.

У спасшего меня военного было очень выразительное лицо. За счет низких бровей оно казалось хмурым, а круглые глаза придавали ему удивленное выражение; он выглядел взросло и по-детски одновременно.

- Как твое имя? – не опуская свое оружие, издалека крикнул он.

- Я вам не враг. Меня зовут Андреа Фишер.

Военный застыл, что-то усердно припоминая.

- Да. Ты была в списке.

Убедившись, что он не собирается стрелять в меня, я вновь повернулась в ту сторону, где видела комбинезон Бенедикта. Оранжевый рукав торчал из-под двух неподвижных вражеских тел. Накрывшись ими, словно одеялом, бессменный лидер нашей группы лежал на земле. Доковыляв до него, я сразу попыталась избавить его от лишнего груза, но непреодолимая слабость не позволила мне сделать это. Тела не поддавались, и им были глубоко безразличны мои усилия – отчаявшись, я рухнула на колени. Демон Бенедикта, верховный Вельзевий, парил неподалеку. Он был еще жив. Утерев со лба пот, я предприняла вторую попытку высвободить его. Вскоре к нам приблизился военный, выручивший меня, и вдвоем мы стащили трупы.

- Бен! Вы слышите? Чем вам помочь? Что нужно сделать?

- Бедная девочка… - Бенедикт с усилием разомкнул веки. – Маленькая, несчастная девочка… я не сумел спасти ее…

- Что? О ком вы?

Он слабо повел рукой, указывая на одно из тел, которое мы успели с него снять. Это была тонкая женщина с рыжеватыми волосами. Саманта.

- Ей было так мало лет, когда грянула первая война… она боялась… если бы тогда я не упустил ее…

- Не говорите. Вам нужно беречь силы.

- Андреа? – Бенедикт моргнул, и взгляд его прояснился. – Это ты?

- Я.

- Мы доставим вас к порталу, ведущему в госпиталь, - неожиданно произнес военный. – Я помню, где он находится.

Я с сомнением на него покосилась: Бенедикта было опасно даже трогать, не то что куда-то переносить. Все тело его превратилось в одну сплошную рану. Кровь бежала из груди, из живота и рта, а хлюпающий звук, с которым он кашлял, предупреждал, что она просочилась в легкие.

- Нет, Август. С такими повреждениями не выжить ни одному симбионту, но я счастлив, что капитан Армии США считает меня достойным спасения.

Ощутив укол удивления, я вновь заглянула в хмуро-удивленное лицо военного – выходит, мне помог не обычный рядовой. Август Кокош, доверенное лицо Нари из Министерства обороны, тот, о ком хорошо отзывался Франциско и кого считал «нормальным мужиком» Себастьян, собственной персоной принимал участие в операции по удержанию Сан-Клементе.

- Андреа, где Слеза? – просипел Бенедикт. – Нужно срочно доставить ее сюда.

- Не знаю, - выдавила я, пряча глаза. – Я искала… но у меня больше нет возможности использовать трансформацию.

- Тогда уходи. Мой портал продержится еще несколько минут, Август проводит тебя. Они ведь не пробились внутрь?

- Нет, - откликнулся Кокош. – Но и не отступили.

- Не отступили… значит, Питер еще здесь. Франциско и Дакоте не удалось прикончить его… - Бенедикт закашлялся сильнее. – Какая жалость… я так надеялся… забрать с собой в могилу эту проклятую вещицу…

- Пожалуйста… - всхлипнула я, и слезы тотчас заструились по моим щекам, хотя прежде мне удавалось их сдерживать, и даже в черном подъезде я не позволила себе разрыдаться. – Ваши раны затянутся, если вы… пожалуйста, не умирайте!

- Тебе незачем здесь оставаться, Андреа. Ты помогла нам всем, чем могла.

- Нет! Я должна была с самого начала отправиться с вами!

- Франциско сказал, демон предрек твою гибель. Возможно, вы оба… ты и Франциско… отыскали ту нить, в существование которой я никогда не верил, - Бенедикт мучительно вздохнул. – Возможно, есть другой способ сосуществования с ними… и я заблуждался все это время, видя в них лишь опасность…

Капитан Кокош слушал нас с долей любопытства, присущего каждому профессионалу, и при этом не спускал внимательных глаз с окрестностей. Я же безудержно плакала над умирающим Бенедиктом, который с самого начала казался мне сосредоточением благородства и самоотверженности, оплотом всех гуманных симбионтов, и без которого битва за Сан-Клементе, по моему мнению, была обречена на поражение. Плакала не только из-за него: именно в эту минуту меня в полной мере настигла мысль, что я больше никогда не увижу и не поговорю с теми, без кого еще недавно не представляла свою жизнь. Кого знала с детства или узнала только пару месяцев назад, но успела привязаться, как к родным. Они уходили один за другим, безжалостно бросая меня в пучину одиночества; нет, даже не одиночества, - сплошной пустоты.

- Мой портал скоро закроется... тебе нужно… - болезненная судорога не позволила Бенедикту договорить.

Вельзевий склонился над своим симбионтом, и в этот же момент Кокош рывком поставил меня на ноги.

- Ты его слышала.

- Уже поздно, - голос мой резко переменился, а слезы враз высохли: я увидела фиолетовый огонек, выскользнувший из груди Бенедикта. – Портала больше нет.

Ничего не вышло. Мои друзья, моя семья – мне не удалось отомстить за погибших, не удалось помочь живым, не удалось даже избавить мир от демонического камня. Никто больше не посмеет бросить Питеру вызов и не рискнет защищать бесперспективных. Да и наплевать. Пускай Денница забирает мою душу: зачем мне мое непонятное «продолжение», если все получилось именно так?

- Я отведу тебя в безопасное место.

- Спасибо вам, Август. Я лучше… посижу здесь.

Он непонимающе прищурился.

- Жить надоело?

- Вроде того, - устало согласилась я. – Если честно, мы с одним демоном заключили сделку, и я не выполнила свою часть, так что он вот-вот придет за мной. С ним бесполезно играть в прятки.

- Его можно убить? – деловито осведомился Кокош.

- Нет… боюсь, нет. Абби, прости, что я не послушалась тебя и не стала искать Габриэля. Знай, что я считаю тебя самым…

- Подожди прощаться.

Такой ответ меня немало удивил: и Аббадон, и Манту еще вчера уверенно заявляли, что от Денницы, раз уж ты заключил с ним договор, не удастся скрыться ни под каким предлогом. Из этого следовало, что жить мне оставалось буквально несколько минут. Я вопросительно покосилась демона, однако он стоял ко мне спиной