Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1) - Дженнифер Фаллон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Примерно час спустя Тарджу вывел из дремоты стук копыт во дворе. Тело затекло от неестественной позы, но когда он попытался шевельнуться, к ребрам предостерегающе прижался клинок. До него долетел шум голосов. Наконец дверь открылась и вошел Падрик; он выглядел еще более постаревшим и усталым, чем раньше. Сразу за ним показалась Мэнда. При виде ее Тарджа облегченно вздохнул - может, хоть теперь его кто-нибудь выслушает. Падрик велел всем выйти. Когда они остались втроем, старик подошел к пленнику и развязал стягивающие его веревки.
Тарджа растер затекшие конечности.
- Спасибо.
- Не слишком-то разбрасывайся благодарностями, - отрезала Мэнда. - Мы здесь лишь для того, чтобы посмотреть, как тебя повесят.
Стоящая перед Тарджой женщина мало напоминала ту понимающую и милосердную Мэнду, которую он помнил.
- Я не предавал вас, Мэнда.
- Ага, а я - Верховная сестра, - она швырнула ему в лицо клочок бумаги. Единственное не сфабрикованное Джойхинией свидетельство его вины. Наверное, Гэри нашел его, когда их с Р'шейл увозили с конюшни гостиницы. Поскольку юноша читать не умел, важность находки повстанцы оценили не сразу. Если бы Гэри владел грамотой, Тарджа, возможно, уже был бы мертв.
- Если ты дашь мне шанс, я все объясню.
- Ну что же, попробуй, объясни. Интересно, какую небылицу ты сплетешь нам теперь.
- Харшини не погибли, - начал Тарджа. - И если кариенцы узнают об этом, то пересекут границу, чтобы их уничтожить. Единственная надежда Медалона это успеть предупредить защитников.
Мэнда среагировала не сразу. Она уселась на трехногий табурет и внимательно посмотрела на Тарджу, взвешивая его слова.
- Харшини мертвы.
- Это не так. Я думал, новость тебя обрадует. Ты же поклоняешься их богам, разве нет?
- Можешь доказать?
Тарджа кивнул.
- Р'шейл - одна из них. И Брэк тоже.
- Падрик уже поведал мне об этой дикости. И ты думаешь, что я поверю, будто ты просто хотел предупредить защитников, что харшини живы? С какой целью, позволь узнать? Чтобы они смогли защитить их от кариенцев? Те самые защитники, что провели последние две сотни лет в попытках их извести? Во имя милосердия, Тарджа! Ты прискакал в Тестру в мундире защитника в сопровождении Мэгины Кортанен!
- Община свергла Мэгину. Ее просто вышвырнули вон!
- Когда-то сестра - сестра навеки, - сказала Мэнда. - Горбатого могила исправит. Твоя история крайне интересна и захватывающа, но я поражена, что ты не заявился сюда с более правдоподобной легендой.
- Мэнда, если бы я хотел вас обмануть, не думаешь ли ты, что в таком случае я и придумал бы что-нибудь более правдоподобное?
- Кто знает? - пожала она плечами. - Когда-то мне казалось, что я хорошо тебя знаю. Но теперь?.. Ты использовал свой шанс. Падрик отведет Р'шейл кариенскому послу, а затем мы разберемся с тобой.
Она повернулась к двери и открыла ее. В ту же секунду в комнату вошел Гэри и вопросительно посмотрел на Мэнду и Падрика.
- Можешь насладиться местью. Но недолго, - сказал ему Падрик, и они с Мэндой исчезли в темноте.
Глава 46
Р'шейл швырнули в конюшню, а снаружи выставили охранника. Падрик и еще несколько повстанцев быстро ускакали в ночь. Девушка бросилась на пахучую солому, мысли мчались галопом. Совершенно очевидно, что повстанцы собирались их убить. Единственная надежда на спасение - Брэк. Как скоро он заметит их исчезновение? А когда заметит, не решит ли, что они просто-напросто решили сбежать?
Не позволив отчаянию и безнадежности взять над собой верх, девушка оглянулась вокруг. Ее руки и ноги были крепко связаны, а в дверном проеме виднелся силуэт стоявшего к ней спиной охранника. Девушка осторожно попробовала узлы веревки на прочность, но они оказались завязаны на совесть. В старой конюшне не было ничего, что могло бы помочь перерезать стягивающие Р'шейл путы - даже при условии, что ее страж окажется достаточно глух и слеп, чтобы не обратить внимание на действия пленницы.
Намерения Падрика относительно кариенского посла были вполне прозрачны. Р'шейл не сомневалась, что Пайтер хотел заполучить ее с единственной целью во исполнение условий сделки с Джойхинией. Интересно, знал ли он, что Верховная сестра отреклась от Р'шейл? Или ему все равно? Навряд ли. Он предложил за нее вознаграждение просто всем назло. Видение жреца девушку мало трогало - она не верила в подобные штучки. Если бы Тарджа смог придумать что-нибудь более приемлемое в ее защиту! Р'шейл словно громом поразило, когда он заявил, будто она харшини. Не мог изобрести что-нибудь более правдоподобное!
Девушка поняла, что ей не остается ничего, кроме ожидания в надежде, что Брэк их найдет и выручит до того, как повстанцы удовлетворят свое желание увидеть Тарджу повешенным. Эта мысль оказалась столь жуткой, что Р'шейл зажмурилась и попыталась вообще ни о чем не думать и задремать.
Немного позже она услышала, как во двор въехали лошади, и еще чуть погодя в конюшню вошел Падрик. Он приблизился к тому месту, где сидела Р'шейл, и, присев на корточки, пристально посмотрел ей в глаза. Р'шейл ответила на взгляд, надеясь, что старик может передумать.
- Пойми, я не имею ничего против тебя лично, - он словно пытался оправдаться перед самим собой. - Но ты знаешь наши проблемы. Если мы передадим тебя послу, то с помощью его денег сможем улучшить наше положение.
- Если ты передашь меня послу, лорд Пайтер изнасилует и убьет меня, ответила Р'шейл. - Почему бы тебе не убить меня своей рукой, Падрик? Избавь меня хотя бы от изнасилования!
- Прости меня, Р'шейл, - он встал и зашагал к двери, приказав стражнику усадить ее на лошадь и приготовить все к отъезду. Они тронутся, как только будет покончено с Тарджой. Подошедший охранник развязал веревки и поднял девушку на ноги. Она попыталась было проскользнуть за скрывшимся в доме Падриком, но охранник потащил ее в сторону, подведя к маленькой гнедой кобылке.
- Что он имел в виду, когда сказал, что будет покончено с Тарджой? спросила Р'шейл. Повстанец был коренастым мужчиной средних лет с выражением усталого смирения на лице.
- Они хотят его повесить, - объяснил тот, легко подсадив девушку в седло.
Р'шейл обернулась и в противоположной части двора обнаружила столпившихся под большим деревом мужчин. У одного из них в руке была свернутая веревка, которую он собирался перекинуть через толстую протянувшуюся над двором ветку. Со второй попытки цель была поражена. Другой мужчина схватился за свисающий конец веревки и потянул его вниз. Р'шейл в отчаянии обратилась к своему сторожу:
- Но он вас не предавал!
- Да, в это было трудно поверить, - согласно кивнул повстанец, - но он сам предоставил доказательство своей вины. У него в кармане нашли письмо к защитникам, вот так-то, - он нахмурился, увидев, насколько его слова потрясли девушку. - Так что тут двух мнений быть не может - он предал нас, малышка. И тебя - так же, как и всех остальных. Не трать на него свои слезы - он самый обыкновенный сукин сын.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});