Скайгард - Дмитрий Воронин

- Кормовой экран - 37%, левый экран - 14%, правый… правый пробит! - докладывала Снежана, в то время как капитан, судорожно вцепившись в штурвал, пыталась вывести избиваемый кораблик из этого кошмара.

- «Наутилус» прекратил стрельбу, - несколько удивлённо сообщила Лена, поливавшая пространство вокруг разрядами орудия, пытаясь (почти тщетно) уничтожить хотя бы самые крупные обломки.

- У них… другие… проблемы… - Катя бросила штурмовик в крутой вираж, взвыли задыхающиеся от перегрузки гравикомпенсаторы, в полусотне метров от корабля столкнулись две глыбы тонн по девятьсот каждая, осыпав удирающий корабль каменной шрапнелью.

Через тридцать минут штурмовик, потерявший два импеллера, получивший пару десятков пробоин и массу повреждений внутренних систем, неподвижно висел в пространстве на удалении в несколько десятков километров от того места, где совсем недавно находился астероид F18-63-541. Даже отсюда были видны искорки разрывов - это пробивался в свободную от камней область малотоннажник «Наутилус», класс «Лебедь». Вероятно, ему это удастся - Катя уже имела возможность убедиться, что пилотами у капитана Хука работают профессионалы.

- Они будут продолжать бой? - делано-равнодушно спросила Леночка, только что отконвоировавшая Адарича в десантный отсек и намертво пристегнувшая его к креслу.

Отбиваться от пиратов «Катрине» было нечем - все ракеты израсходованы, уже на выходе из облака полутонная глыба смела орудийную турель. Подвижность упала вчетверо…

Сейчас и слабосильный «Страж» мог превратить штурмовик в груду металлолома, что говорить о «Лебеде», увешанном излучателями. Вряд ли ММТ получит серьёзные повреждения от обломков, оставшихся после ухода Килари в иной мир, слишком мощная защита у пирата.

- Нет, - уверенно сказал Катя, вводя в бортнавигатор маршрут по направлению к орбите Сибириады. - Они уходят.

- Ты в этом так уверена?

- Уверена.

Изуродованный штурмовик плавно развернулся и начал разгон. Где-то там, на орбите серебристо-голубой планеты, уже выходили из дока «Стационара-2» тяжёлые буксиры, готовые ухватить кораблик щупальцами гравизахватов и доставить его к месту ремонта. Уже толпятся в астропорте полицейские, ожидая челнока на орбиту, - господина Адарича, уличённого в ведении дел с одним из самых известных капитанов пиратского флота, ждёт много новых встреч и длительных бесед.

В своём кабинете сидит за столом немолодой мужчина, его пальцы скользят по клавишам, губы шепчут слова будущей речи - кандидат в президенты предпочитает лично редактировать тексты, подготовленные специалистами его команды. Сейчас он делает упор на законность и порядок - увы, обещать процветание умирающей колонии означает вызвать в свой адрес град насмешек. А вот закон и безопасность это вполне можно обеспечить. И ещё - некоторую стабильность, пусть на первое время. Изредка мужчина перестаёт стучать по клавишам и бросает взгляд на снимок, стоящий слева от экрана. На снимке - красивая молодая девушка… и мужчина знает, что скоро встретится с ней. Он и рад бы предоставить дочери право жить легко и беззаботно - но впереди тяжёлые времена, ему нужна любая помощь.

А за много тысяч километров от планеты, в рубке ММТ «Наутилус» (прежнее, изрядно скомпрометировавшее себя имя «Нарвал» давно и надёжно стёрто как с броневых плит корпуса, так и из памяти бортовых компьютеров) в глубоком кресле сидит человек. Его взгляд пуст, в глазах - ни тени мысли. Тонкая струйка слюны стекает из уголка рта на ворот потрёпанного армейского скафандра. Его тело удерживают ремни безопасности, его помощники уже всё поняли, но пока что не сообщают экипажу, что Лайон Переш более не командует кораблём. Они скажут это чуть позже - когда окажутся в безопасности, подальше от этого странного места, где огромные астероиды неожиданно превращаются в кучу обломков, а капитаны сходят с ума.

А лейтенант-коммандер Екатерина Шелест, откинувшись в кресле и устало закрыв глаза, думает о том, что у Сибириады, её родной планеты, скоро начнётся совсем новая жизнь.

Колония возродится. И кто знает, как будут звать президента технологической столицы Федерации через десять-двадцать лет. Может, это будет Александр Градов. Или его дочь…

Выражаю огромную благодарность Игорю Нурову, Елене Афанасенко, Сергею Трефилову и Виктору Раклинскому за помощь в создании этой книги.

ГЛОССАРИЙ

Штурмовик - корабль среднего или лёгкого класса, предназначенный для нанесения ракетно-бомбовых ударов по наземным сооружениям, а также для огневой поддержки при штурме орбитальных платформ. Довольно удачной моделью считался шестиместный средний тактический штурмовик «Баньши» (выпуск начат в 2312 году), до сих пор состоящий на вооружении Флота. Форсированные двигатели «Баньши» делали его быстрее всех без исключения штурмовиков и даже ряда моделей истребителей. За скорость пришлось расплачиваться низким уровнем защищённости и вооружённости. Его предшественник, лёгкий тактический штурмовик «Протей», выпускался с 2307 по 2316 год, после чего был признан бесперспективным. До настоящего времени «Протеи» используются для патрульных операций в составе «Скайгард». Новейший средний штурмовик «Мантикора», призванный заменить морально устаревшего «Баньши», поступает на вооружение Флота ограниченными партиями. К классу штурмовиков относят также тяжёлый двадцатиместный катер «Акула», предназначенный для проведения абордажных операций (выпускается с 2310 года), хотя данная модель не имеет вооружения (кроме противометеоритного) и способна действовать только при наличии огневой поддержки.

Челнок (шаттл) - корабль малого/среднего тоннажа, рассчитанный на доставку грузов на орбиту и с орбиты на планету, а также на полёты в пределах полусотни а.е. от места базирования. ГР-приводом не оснащаются (за исключением аварийно-спасательных шаттлов класса «Робинзон» и десантного бота «Метеор» в модификации «К»), Подразделяются на грузовые и пассажирские, последние различаются вместимостью и уровнем комфорта - от F (шаттлы типа «Робинзон» и «Кефаль») до А (элитные внутрисистемные шаттлы яхт-класса типа «Элегия» или «Звезда»), Гражданские модели корабельного вооружения не несут. Модели, предназначенные для военных, чаще называют десантными ботами или десантными модулями. Наиболее известен «Метеор» - выпуск начат с 2329 года. Экипаж 2 человека, может нести на борту 40 десантников, оснащён двумя маломощными излучателями ближнего радиуса действия. Модификация «Метеор-К» отличается усиленной защитой и повышенной комфортностью, часто используется в качестве транспорта для старшего командного состава Флота.

Истребитель - корабль среднего или лёгкого класса, предназначенный для огневой поддержки тяжёлых боевых кораблей, а также для эскортных операций на малой и средней дальности. Выпущено более десятка разновидностей истребителей. С 2290 по 2321 год Флот получал преимущественно истребители класса «Вайпер», слабо защищённые, слабо вооружённые, относительно низкоскоростные, но отличающиеся исключительной манёвренностью. Одной из самых неудачных моделей считался «Страж» - лёгкий истребитель орбитальной поддержки, выпуск которого был начат с 2347 года. Этот лёгкий истребитель, предназначенный преимущественно для орбитального патрулирования, был признан бесперспективным по причине слабости вооружения и защиты, снят с производства в 2352 году. Часть кораблей продана колониям, остальные (ок. 120 единиц) находились на консервации вплоть до 2362 года, пока не были переданы в программу «Скайгард». На текущий момент наибольшим спросом во Флоте пользуются новейшие лёгкий патрульный истребитель «Гюрза» и средний истребитель орбитальной поддержки «Клинок». Выпуск обеих моделей начат в 2353 году. На момент описываемых событий наиболее массовым истребителем Флота является «Сэйбр», лёгкий орбитальный истребитель, выпускающийся с 2320 года, при создании которого были учтены слабые стороны «Вайперов» в части защиты и вооружения. Конфликт Амстад также выявил потребность Флота в мощном истребителе ближнего радиуса действия, в связи с чем в период 2315-2335 годов была разработана модель тяжёлого орбитального истребителя «Тайфун», выпуск которого начат с 2336 года. По огневой мощи «Тайфун» мало уступает корвету, но, в отличие от корвета, не рассчитан на длительные одиночные полёты. Основная задача истребителей данного класса - уничтожение средних и тяжёлых кораблей противника. При весьма впечатляющих характеристиках высокая себестоимость не позволила «Тайфуну» стать по-настоящему массовым истребителем.

Лёгкий крейсер - средний боевой корабль орбитального базирования. Экипаж - от 100 до 180 человек. Вооружение тяжёлые и средние лазеры, ракеты класса «космос-космос», «корабль-корабль». В зависимости от модели несёт на борту до четырёх десантных кораблей класса «Метеор». С 2292 по 2325 год выпускались лёгкие крейсера модели «Ацтек» (заменивший более ранние модели «Могиканин» и «Апач»), корабли данного класса активно использовались в период Конфликта Амстад, практика которого однозначно показала, что перспектив у них нет. Начиная с 2325 года лёгкие крейсера выведены из состава флотов и используются исключительно для дальней разведки.