Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— Значит, и потрошить пока рано или вовсе нет смысла.

***

К девушкам я вернулся где-то через полчаса. Недовольный, с испорченным настроением, но с камнем. Добыча не сильно облегчала тот факт, что мне пришлось потрошить воняющий труп.

— Всего один, — сказал им, когда на меня уставились две пары глаз.

Когда подходил к нужному помещению, там уже стояли парни и обсуждали, что надо бы вскрыть и посмотреть. При виде меня они стушевались и быстро исчезли с глаз долой.

— Редкий, — тут же подскочила Роза. — Способность Пия. Богатая удача.

— Хочешь его себе? — прямо спросил я.

— Нет… — тут же умерила она пыл и плюхнулась обратно в кресло.

— Нет? — переспросил я.

Васька тоже, как завороженная, смотрела на камень.

Я дошёл до душа, обмыл руки и сам камень, после чего вернулся и дал Ваське.

— Посмотри, если хочешь, — сказал ей.

Васька, наверняка позабыв, откуда я его достал, взяла и принялась изучать.

— Нет, — уверенно повторила Роза, когда глянул на неё. — Число мест ограничено, и такая способность мне не подойдет. Камень можно продать или обменять, но, так и быть, забирай себе.

— Какая невиданная щедрость, — хмыкнул я.

— Считай это моими последними извинениями.

— Заметано.

Всё же основной вклад в бой внесла Роза. Она его сдерживала, добила… А я особо ничего и сделать не мог. Дерись с Пием один на один, наверняка бы проиграл.

— А что там насчёт числа способностей? — уточнил я.

— Наставники не рассказывали? — спросила Роза с видом человека, которому очень приятно слышать, что наставники нам чего-то не рассказывали.

— Как-то не дошли до этого.

— Есть правило один к трем. Знаешь? — самоуверенности в её голосе прибавилось, что заметила и Васька, бросив на гостью колючий взгляд.

— Знаю, — расстроил я девушку.

— Так оно не просто так, — эмоциональный подъём не ушёл. — Для следующего шага нужен хороший фундамент внизу. Три малых камня на один редкий. Нельзя освоить просто два редких. Поэтому, кстати, семерка и пала. Следующие поколения уже знали об этом правиле и не ограничили своё развитие.

— Погоди, — несколько опешил я от этой новости. — А что будет, если ты второй редкий камень захочешь освоить?

— Что-что, — передразнила она меня, — зависит от человека. Может, что-то и освоишь, самые крохи. Тем самым закрыв себе любую возможность к развитию. Без договора… — Роза понизила голос и бросила взгляд на Ваську. — И без этого принципа, триумф будет коротким.

Я крепко задумался, переосмысливая сей факт с точки зрения истории. Получается, семерка — первая группа самых сильных ныряльщиков, что добыла легендарные камни, именно по этой причине была слабее следующего поколения? А что, вполне возможно.

— Тогда получается, чтобы освоить легендарный камень…

— В идеале освоить три редких и девять малых. Четвертый редкий без легендарного освоить не получится.

Вот как. Я чуть не подложил себе большую свинью. Предположительно, легендарный камень ждёт меня в схроне тёти, но… Но почему тогда она не написала об этом правиле? Сказала лишь, что нужно освоить ещё два малых и один редкий. Сама не знала или не думала, что я могу так высоко подняться?

Черт… Задача, оказывается, в разы сложнее.

— Есть ещё способ, как поступить с камнем, — сказала Роза. — Кроме как продать или обменять. Им можно усилить другой редкий камень, если у тебя есть.

— Как?

— Есть способы, — уклончиво ответила девушка.

— Ты их знаешь?

— Знаю и даже могу это сделать. Но такая услуга дорого стоит. Тебе есть, что предложить взамен? — прищурилась она. — Думаю, цены камня, который я тебе уступила, за глаза хватит оплатить постой в этом… шикарном месте, — уточнила она, сразу обозначая поле для торга. — Ну и да, ты же, конечно, в курсе, что камень нельзя таскать с собой, а то он начнёт проникать в тело и займет место. Найди надежное хранилище, чтобы спрятать его.

Ах ты ж… Да ей самой его хранить негде! Поэтому она так легко и отказалась от добычи. Это для человека с улиц редкий камень — невообразимая ценность. А если у тебя уже есть парочка и ты ищешь что-то особенное под третье место, то… То редкий камень уже и не так ценен.

Хотя стоп. Она же могла освоить то, что у неё есть.

— Усилить можно только то, что ещё не освоил?

— Да. Нужны два целых камня. Тот, который будешь усиливать, не обязательно должен быть целым.

Получается, свои камни она освоила? Ожидаемо. Я и не думал, что она их всё ещё таскает. Значит, для неё редкий камень и правда небольшая ценность.

— Что хочешь за эту услугу? — прямо спросил я.

— Не знаю… — задумалась девушка. — А что у тебя есть?

— Ровным счётом ничего, — улыбнулся я.

— Торговаться ты не умеешь.

— Как есть, — развёл руками. — Васька, ты наигралась? Хочешь камень тебе отдам? Будешь огненный мечом махать.

— Нет-нет, — испугалась она и вернула камень. — Не надо.

— Как знаешь…

Камень я спрятал прямо в сейфе, где Карамельный хранил деньги и ценности. Не бог весть какая защита, но лучше, чем ничего.

— Что, идем гулять да делами заниматься? — спросил Ваську.

— Идем, — кивнула она. — Только мне бы одеться нормально…

— И то верно, — задумался я, как решить вопрос.

— А с камнем что? — спросила Роза, с которой я резко оборвал разговор.

— Ты не назвала свою цену, — пожал я плечами. — Как обозначишь оплату, так и будем думать.

Роза поджала губы и промолчала.

***

Некоторое время ушло на то, чтобы раздобыть подходящую одежду для Васьки. Сам я этим не занимался. Зачем, когда у меня есть стайка пацанов, что сидит без дела. Нашёл Джефа и поставил ему задачу. Заодно узнал, как обстоят дела с ранеными, едой и прочим. Как притащили одежду, отдал её Ваське, а сам переговорил с парнем, узнал, какие есть насущные вопросы и с чем нужно разобраться в первую очередь.

Пока болтали, прибежал парнишка — я пока не запомнил, как его зовут, но знал, что он присматривает за улицами, не собирается ли к нам кто.

— Босс, — он пока по лестнице поднимался, запыхался. — Там к тебе пришли.

— Что у тебя с дыханием? — спросил его.

— Это… — утер он нос рукой. — Сбилось.

— Что же ты такой дохлый-то, — покачал я головой. — Что за гость?

— Пир. Он в доках работает. Говорит, ты его знаешь. Пообщаться хочет.

— Знаю такого. Он внизу? Сам к нему спущусь.

Предупредил Ваську, чтобы спускалась, как будет готова, сам вниз отправился.

Пир стоял возле стены, прислонившись к ней спиной. Когда я вышел, отлепился, выпрямился и окинул меня взглядом.

— Спартанец, да ты сплошное разочарование! — выдал он