Тропою Толтеков - Виктор Кувшинов

Бет сначала испугалась, а потом поняла, что все равно у нее нет другого выхода, и осторожно окликнула юношу. Он вздрогнул, будто его вспугнули, обернулся и приветливо улыбнулся. Однако после приветствия опять уставился на пень перед собой, как будто ему не было никакого дела до стоящей рядом девушки. Это успокаивало – по крайней мере, человек с плохими намерениями не стал бы их скрывать в таком глухом месте. Осторожно подойдя, девушка попыталась завязать разговор.

Вскоре выяснилось, что все-таки это была игра, на которую она легко попалась. Но подлинные намерения этого парня оказались намного искренней и светлее, чем изображаемая вначале маска равнодушия. Почему-то она сразу поверила и расслабилась, когда он взял ее за руки и откровенно рассказал все: зачем он здесь и почему она тут оказалась.

Сейчас она серьезно задумалась: тогда Кристиан парой слов снял с ее плеч тяжкий груз неопределенности и страха, и она не могла не проникнуться к нему благодарностью и приязнью. Но между ними родилось что-то гораздо большее. Бет не была святошей и при жизни на земле дружила с парнями, причем пару раз взаимоотношения доходили до самых близких. Но никогда еще она не встречала человека, который был готов взвалить на свои плечи все ее проблемы просто потому, что ей плохо, и она нуждается в помощи.

И все-таки не только это являлось причиной столь быстрой и сильной связи с Кристианом. Было что-то еще – главное, что не видно на поверхности, и что она ощущала только где-то в глубине себя. Девушка не чувствовала никакого противоречия от сближения с парнем, даже наоборот: прошло три дня, и когда он ушел, внутри ее души образовалась пустота. Еще никогда Бет не испытывала столь сильное ощущение потери – ее словно лишили какого-то стержня, и жизнь потеряла смысл. Вернее, единственный смысл оставался в надежде, что ее пограничник придет, хотя она понимала, судя по мрачным лицам соседей, что шансов на это очень мало. И самым ужасным было то, что она сама явилась причиной его ухода в неравный бой. Ведь Кристи сражался с ее кошмарами.

«Ой! Она же ничего не сказала ему о сером тумане – втором, самом глубоком ужасе ее снов. Если он даже справится с демоном, ему не выжить в этом удушающем, стелющемся облаке. Господи, хоть бы все обошлось!» - сейчас она чувствовала себя виноватой во всех бедах своего друга. За это и расплачивается. Бет горько усмехнулась: «Какой же надо быть дурой, чтобы пойти на это приглашение Хосе! Вот теперь и сиди в этой домашней тюрьме», - девушка вспоминала, как еще сомневалась: может, здесь всех вновь пришедших так встречают? И потом, было неприлично игнорировать приглашение. Кто она такая, чтобы не явиться по требованию правителя?

«Ничего, если этот тип снова к ней полезет, она ему еще не то устроит! Главное продержаться до пятого дня, как просил Кристи, а там была, не была – можно и из окна сигануть. Главное, постараться головой вниз, на камни, чтобы наверняка…» - она мстительно вспоминала, как отделала этого Хосе, когда до нее дошло, что приглашение было устроено не для приветствия новой жительницы, а для оказания «великой чести» быть принятой в его личный гарем.

Все шло пристойно, пока она не оказалась с начальником тет-а-тет. Бет пришла к назначенному времени, предполагая увидеть других приглашенных на ужин, но в доме были только раболепно прислуживающие лакеи. Это было неприятно, но выносимо. Однако, когда она оказалась в покоях «высочайшего», сильно смахивающих на спальню с шикарно сервированным столом на две персоны, она сразу спросила: «Что все это значит?»

В ответ последовали пространные речи, насколько она прекрасна и как ей будет великолепно разделить свою жизнь не с каким-то мальчишкой, а с самим умнейшим и добрейшим хозяином этого дома. Почуяв, что девушка вот-вот сбежит, Хосе решил удвоить усилия и стал расписывать, как он грустит без общества настоящей реальной супруги. В запале он стал хватать Элизабет за руки, а она закипала внутри, как перегретый чайник. В конце концов, он ухватил Бет уже не за руки, а за более мягкие места. Этого она не могла снести и со всего маху врезала начальнику по его наеденной морде. Драться она особо не умела, но все равно, получилось очень даже неплохо: три диагональные царапины весьма живописно украсили нагло-довольную рожу.

Она уже приготовилась к отчаянной борьбе и бегству, но, ни то, ни другое не удалось. Хосе вызвал слуг и те, скрутив гостью, доставили ее в эту комнату. Один из них проговорился в коридоре:

- Ничего птичка! Ну, не первая – подергаешься и присмиреешь. У хозяина уже дюжина таких.

- Таких, да не таких, – возразил другой слуга. – Эта молодая да строптивая. Знамо, хозяину интересно будет.

Сейчас ей было невыносимо обидно за то, что над ее искренней ненавистью только снисходительно посмеялись. Большего человеческого унижения она никогда не испытывала. Бет затаилась, не показывая пока своего отношения, и вынашивая планы мести. И не дай бог этому Хосе хоть что-нибудь сделать с Кристи! Он просто не знает, на что способна загнанная в угол женщина…

***

Кристиан быстро вел Женю вокруг озера, по пути объясняя, что тут к чему и советуясь, что им дальше делать. Астральный визитер предлагал не говорить народу ничего лишнего. Мол, якобы пограничник прижучил монстра, что вполне могло случиться. А Женя будет прикидываться обычным новеньким, якобы найденным на окраине. Дорога оказалась длинной, и после полудня они встретили крестьян, с опаской оглядывающих дальние поля. Увидев Кристиана, они радостно заголосили:

- Привет! Ты живой вернулся?! Где это чудище?

- Все в порядке, по крайней мере, какое-то время оно сюда не сунется, – успокоил крестьян пограничник. – Вот, познакомьтесь! Новенького веду.

- Второго подряд? Вот удача. Такого, наверно, никогда еще не было! – воодушевившиеся работники окружили Женю и стали расспрашивать: благополучно ли он сюда добрался и не привел ли с собой еще кого-нибудь.

Кристиан, перевел разговор на «городские» новости, и тут крестьяне стали увиливать и прятать глаза. Пограничник, сообразив, что это неспроста, пригрозил вернуть обратно всех демонов окраины, если сейчас же ему все не расскажут. Ну ему и рассказали…

…Женька уже битый час пытался поспевать за идущим, как автомат, Кристианом. Парня можно было понять: девушка, только что со слезами провожавшая его на смертный бой, на следующее же утро получила охапку цветов, а вечером, торжественно, но скромно одевшись, ушла к дому Хосе, после чего ее никто не видел. Правда, всех сплетен крестьяне не знали, так как сегодня вышли в поля. Монстра не было видно уже двое суток, а урожай не бросишь.