Вардаэсия (ЛП) - Нони Линетт

Она заставила себя поднять глаза, как раз в тот момент, когда Эйвен поднял к ней сжатую в кулак руку.

— За тебя, Александра Дженнингс, — прошипел он, разжимая пальцы.

— АЛЕКС, НЕТ!

У Алекс была лишь доля секунды, чтобы осознать, что произошло дальше, увидеть, как Кайден бежит к ней и раскидывает обе руки, после чего она внезапно оказалась в коконе защитного силового поля — дар Шона. Но, несмотря на то, что он был ослаблен в бою, Кайден использовал это, чтобы прикрыть только ее, и она поняла это, когда полминуты спустя сила хлынула от Эйвена, как невидимая волна, обрушиваясь на каждое живое существо по всей зоне боевых действий и над ней.

«Ты знаешь, что происходит, когда съедаешь сердце дракона, Эйлия?»

Теперь она знала.

Потому что, как один, они пали.

Глава 38

Смертные и бессмертные были отброшены назад, когда сила Эйвена поразила их, включая Алекс. Силовое поле Кайдена защитило ее от основной силы удара, но вскоре оно растворилось, оставив ее наблюдать, как драконы и вейоны падали с неба, врезаясь в землю, сотрясая ее при каждом столкновении.

Неподвижная, Алекс ничего не слышала из-за звона в ушах, ничего не видела, кроме звезд, которые начали усеивать ее зрение.

«Вставай, вставай, вставай», приказывала она себе, зная, что это еще не конец.

И все же, когда она издала стон и попыталась сесть, когда ее зрение прояснилось, а слух успокоился, она поняла, что все кончено.

Потому что больше никто не вставал.

Куда бы она ни посмотрела, везде видела открытые, немигающие глаза.

Алекс снова вырвало.

И еще раз.

И еще раз.

Потому что именно тогда она их увидела.

Кайден. Джордан. Биар. Деклан.

Мертвы.

Рока. Кия. Заин.

Мертвы.

Дарриус. Флетчер. Картер. Охотник.

Мертвы.

Люди. Ходящие по теням. Дневные всадники. Флипы. Джарноки. Меярины.

Мертвы.

Все мертвы.

Друг или враг, Эйвену было все равно, кого он сразил своим смертельным ударом. И по отсутствию звука в здании Джен-Сек Алекс поняла, что его сила распространилась и туда.

Ее родители.

Мертвы.

Д.К.

Мертва.

Ронниганы.

Мертвы.

Все, кого она любила… мертвы, мертвы, мертвы.

Ее окружало поле смерти.

И она одна выжила, и все потому, что Кайден использовал свои последние силы, чтобы защитить ее, спасти ее.

Она не могла отвести от него глаз. Он был всего в трех футах от нее, сила Эйвена подбросила его в воздух и почти прижала.

Отказываясь верить в то, что она видела, Алекс подползла к нему на дрожащих конечностях, положив руку на его все еще теплую щеку.

— Кайден? — прошептала она, звук едва сорвался с ее губ.

Он не моргнул, не повернулся к ней. Его прекрасные голубые глаза просто смотрели в никуда.

— К-Кайден! — воскликнула она, рыдание вырвалось у нее на середине его имени. Она схватила его за плечи и легонько встряхнула, а когда это не сработало, она грубо встряхнула его, толкая всем телом.

И все же он не проснулся.

— Нет, — захныкала Алекс. — Нет, нет, п-пожалуйста, нет.

Она не могла перестать смотреть на него; на них всех. Опустошение охватило ее. Искалечило ее. Она сидела там, положив руки на грудь Кайдена, словно защищая его, и оцепенение охватило ее, направляясь прямо к разбитым частицам ее души.

Это было уже слишком.

Это было уже слишком.

Она не могла…

Она не могла…

— Теперь это то, что я жаждал увидеть, — воскликнул Эйвен, направляясь к ней, его глаза сияли триумфом. — Выражение твоего лица — это все, чего я когда-либо хотел.

Алекс ничего не могла сказать. Ничего не могла поделать.

Ее сердце…

Ее сердце…

— Я почти испытываю искушение оставить тебя в живых, эта пытка превосходит все, что я мог надеяться повторить, — продолжил он, сокращая расстояние между ними. — Но ты была занозой в моем боку слишком много лет, чтобы сосчитать, дорогая Эйлия, благодаря твоему путешествию во времени. Мне больше недостаточно отнимать у тебя тех, кого ты любишь… ты также должна присоединиться к ним.

Алекс подняла на него залитые слезами глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как он занес свой меч над ее головой. Но когда он сделал это, она также услышала, как его слова повторились в ее голове.

«…твое путешествие во времени».

«…твое путешествие во времени».

«…твое путешествие во времени».

А потом она услышала другой голос, доносившийся Библиотеки.

«Ты всегда была хозяином своей собственной судьбы. Сейчас самое время выбрать свой путь и следовать туда, куда он может привести».

Это был не путь Алекс.

Это не было ее судьбой.

Она отказывалась смириться с таким концом.

«Если и есть кто-то, кто может сделать невозможное, так это ты».

Атора был прав.

Она позаботится об этом.

Итак, когда Ваэварка наклонился ей навстречу, Алекс пошевелилась. Не нападая на Эйвена, не защищаясь от его удара. Вместо этого она оторвалась от Кайдена и побежала к Башне, проходя тело за телом, когда почти летела через безмолвное поле битвы.

Она бежала все быстрее и быстрее, а сама смерть гналась за ней по пятам. Она могла слышать его, могла слышать рев Эйвена, когда он следовал всего в нескольких шагах позади, прыгая в здание сразу за ней.

Но она была Избрана.

Она была Призвана.

И она пользовалась благосклонностью Библиотеки.

Поэтому, когда она открыла дверь вниз, в пещеру, она сделала это с определенным намерением, за которым Эйвен не смог бы последовать. И когда она захлопнула за собой дверь перед тем, как провалиться в темноту, последнее, что она увидела, было его разгневанное лицо и обещание, что он будет ждать, как только она вернется.

Только у нее не было намерения возвращаться.

Потому что она собиралась сделать невозможное.

***

Атора ждал ее в пещере, капюшон его плаща был откинут назад, открывая молочные глаза, смотревшие с темного, мрачного лица.

«Я — Оракул моего народа».

Он сказал ей это однажды. И теперь Алекс поняла. Еще до того, как она ступила сегодня на поле боя, он уже видел, с чем ей придется столкнуться. Он уже знал о предстоящей бойне.

— Мое время еще не пришло.

Он знал. Все это время он знал.

Время. Всегда, всегда все сводилось ко времени.

Во время ее путешествия в прошлое Библиотека сказала ей, что больше никогда не предложит ей проход во времени.

Но это не означало, что он не был способен на это.

Ей просто нужно было найти способ.

Пошатываясь, Алекс подошла к Аторе и упала перед ним на колени, не в силах устоять под тяжестью нависшего над ней опустошения. От этого зависело так много, что разбитые осколки внутри нее едва осмеливались надеяться, но не могли смириться с окончательностью любого другого исхода.

Со слезами на глазах Алекс посмотрела на Атору и прохрипела дрожащими губами:

— Ты можешь мне помочь? Ты можешь отправить меня обратно?

Атора просто уставился на нее, его взгляд был невидящим, и все же он видел больше, чем она могла знать.

— Все, что угодно, — прошептала Алекс. — Я сделаю все, что угодно. Чего бы это ни стоило. — Она сглотнула. — Пожалуйста, просто… пожалуйста… — Она замолчала и поднесла окровавленную руку ко рту, боль в ее теле была ничто по сравнению с агонией в сердце.

Атора продолжал серьезно смотреть на нее сверху вниз, когда он сказал:

— Тебе сказали, что ты никогда больше не сможешь пройти через дверь во времени.

— Я знаю, — всхлипнула она. — Но, пожалуйста…

— И ты из всех людей знаешь правила времени.

Голос Леди Тайн эхом разнесся по пещере, такой ясный, как будто она стояла рядом с ними.

«Ты не можешь изменить события, которые уже произошли.»

Алекс совсем забыла. В своей тоске она забыла, что ее время в прошлом внесло свой вклад в будущее… но не изменило его.

— Нет, — всхлипнула она. — Нет.