Еще одна сказка барда Бидля - rain_dog

На то, чтобы найти спуск в подземный ход, уходит какое-то время - мы пользовались им нечасто, потому что в школе он выводил к рыцарским доспехам в двух шагах от директорского кабинета и был плохо замаскирован. Так что угодить прямо в лапы директору или кому-то из преподавателей, которые вечно сновали поблизости, никому во дни нашего счастливого детства не хотелось. Мы обшариваем несколько валунов, которые выглядят так, будто их выворачивали из земли не совсем трезвые великаны, пока, наконец, не обнаруживаем камень, который довольно легко поддается на попытки его откатить. Вниз уводят полуобвалившиеся ступеньки, пахнет сыростью и холодом - несмотря на наступающую весну, подземное пространство еще не успело достаточно прогреться. И в тот момент, когда «мы», как думают Рон и Герми, уже готовы спуститься, а я размышляю о том, как мне изловчиться и провести их, в воздухе вокруг нас что-то меняется: внезапно легкий ветерок, только что едва обдувавший кроны деревьев, начинает крепчать - и вот уже деревца гнутся, словно перед грозой, а на безмятежное небо с огромной скоростью наползают тучи, больше похожие на клубы дыма. И стремительно темнеет.

- Что это? - испуганно спрашивает Гермиона. - Не может же быть, чтобы так скоро…

- Что не может быть, Герми? - злюсь я, но не от ее непонятливости, а от возникшей задержки - я ведь уже собрался с духом обмануть их, и тут мне помешали. - Думаешь, сначала в замок прискачет от Лорда герольд с трубой, навстречу ему выйдут Мак Гонагалл и Флитвик, ну и Спраут с веткой оливы, они разобьют шатры и, предаваясь мирной беседе, станут решать вопросы войны и мира?

- Заткнись, Гарри, - обрывает Рон поток моего красноречия. - И так ясно, что все началось, а мы, похоже, засиделись. Давайте уже, полезайте!

- Только после вас, - галантно говорю я, и это дается мне удивительно легко. Пусть они думают, что мы сейчас все вместе отправимся добывать меч, а потом будем веселой гурьбой ловить Нагайну. А потом как-нибудь и Волдеморта. Просто очередное приключение. У них даже глаза светятся от предвкушения и азарта. Я улыбаюсь им радостно и открыто, не ощущая ничего - просто движение мышц, совершенно отдельная от меня мимика. И Рон спрыгивает вниз, протягивает руку Герми, о счастье, она немного оступается и чуть не падает. И вместо того, чтобы сейчас требовательно смотреть на меня и спрашивать «Ну, что же ты, Гарри?», они совершенно заняты друг другом - Рон помогает ей подняться и отряхнуться, а она немного охает и уверяет, что все в порядке, она цела и ничуть не ушиблась. А я, видя, что Рон стоит ко мне спиной, на секунду прикрываю глаза - мне больно смотреть? - и быстро заваливаю вход камнем. Мои друзья… Как легко я обманул вас…Больше я вас никогда не увижу.

- Гарри, ты что, не с нами? - кричит мне Рон из-под земли, его голос звучит глухо, но в нем страх, беспокойство и недоверие.

- У меня другое задание, - бодро отвечаю я, - бегите скорее!

- Но почему ты сразу не сказал? Что ты будешь делать? - не унимается Рон.

- Бегите, ради Мерлина, торопитесь! - шиплю я с другой стороны камня. - Не успеете убить змею, вообще все провалите! Пожалуйста. Поверьте мне! У нас есть план, мы должны ему следовать. Если бы я сказал вам, что я не с вами, вы бы меня просто не отпустили. Пожалуйста!

Да, пожалуйста, не догадывайтесь, что я лгу, пока не доберетесь до школы и не возьмете в руки меч Гриффиндора, а потом вам уже будет не до этого! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, верьте вашему другу, чертову Поттеру, который сдохнет, вспоминая, как обманул перед смертью самых близких мне людей. Верьте мне! Что бы вы сделали, если бы узнали? Пожаловались бы Мак Гонагалл? Стали бы вместо меня последним крестражем? Верьте мне!

Слава Мерлину, они со мной не спорят, и я слышу их удаляющийся топот.

Я стою, повернувшись лицом к Запретному лесу, и чувствую, как меня охватывает ветер. И тьма, вмиг подступившая со всех сторон, заставляющая думать, что утреннее солнышко, рассвет и пение птиц были просто миражом. Мир, который я вижу сейчас вокруг себя, наконец, пришел в полное соответствие с тем, что у меня внутри - он стал пустым, выцветшим и темным. Так темно, что я даже не различаю хижину Хагрида в нескольких метрах от себя, остаются только призрачные стволы деревьев, гнущиеся под порывами ветра. Тьма проникает внутрь меня, сковывает дыхание и движения. И я могу только смотреть, как на фоне клубящихся туч над лесом возникают маленькие серые смерчи, быстро устремляющиеся к земле, и как один из них, отделившись от остальных, приближается ко мне. Он сам найдет меня.

Снейп появляется передо мной почти мгновенно, его волосы и черную мантию Упивающегося треплет ветер, короткая черная палочка острием направлена прямо на меня. И, еще не отдышавшись, он быстро и хрипло говорит мне:

- Ты бросишь в Лорда Аваду на полслова позже, чем он. Ты понял, Гарри?

Я просто киваю и смотрю в его лицо. Просто смотрю. Он бледен, черты его лица еще больше заострились, и глаза бездонные и холодные. Да, я все понял, господин директор. Несколько позже, чем следовало, но да, я все понял. На полслова позже. Чтобы дать заклятию Темного Лорда убить меня. Чтобы крестраж сгинул, пока мое собственное заклятье еще только будет лететь в него. Чтобы я, по возможности, еще и сделал всю грязную работу. Ну а если не выйдет, что ж, доделать здесь тоже есть кому. Главное, на полслова позже. Чего ж тут не понять? Ведь у нас есть план, правда, господин директор?

Мне кажется, я ничего не чувствую, и мне кажется, я чувствую боль. Она где-то в сердце, в груди, будто черная дыра, а в ней пустота и лед. И он видит это ничто в моих глазах - но он совершенно спокоен, только губы чуть кривятся.

- Вашу палочку, мистер Поттер, - произносит он своим обычным ничего не выражающим голосом. И когда я отдаю ему палочку, он железной хваткой сгребает меня за шкирку.

- Не стоит, господин директор, - говорю я и почти не слышу своего голоса из-за ветра, - я и сам пойду.

Но, видимо, по сценарию брыкающийся и упирающийся Поттер, жалко голося, должен быть брошен к ногам Темного Лорда, так что Снейп довольно грубо тащит меня в сторону Запретного Леса, и я покоряюсь.

Я почти ничего не вижу, и этот путь чем-то напоминает мне тот, что мы проделали полгода назад. С небольшой разницей - тогда в спину нас толкали егеря, а в конце путешествия ожидал Снейп, а сейчас это он толкает меня в спину, чтобы мой жизненный путь, наконец, завершился пред очами Темного Лорда. Но я понимаю, что сейчас к реву ветра постепенно присоединяются и иные звуки - звуки разгорающейся битвы, голоса, выкрикивающие заклятия в азарте схватки, рев и рык армий Темного Лорда, грохот обрушивающихся камней. Но чем дальше мы углубляемся в лес, тем тише становится вокруг - начинает стихать ветер, все меньше и меньше лязг сражения долетает до меня. Мы приближаемся к центру силы, самому ее средоточию, и здесь должно быть тихо.