Солнце полуночи - Стефани Майер

Но я все еще продолжал искать подходящее объяснение. И у меня одна мысль перебивала другую. Наконец, я остановился на самом безобидном, по моему мнению, варианте.

- Знаешь, у каждого свои вкусы. Кому-то нравится шоколадное мороженое, кому-то клубничное…

Я поморщился на свои слова и понял, что ошибся, и подобие получилось не очень удачным. Наверняка, для восприятия Беллы это слишком и я поспешил извиниться.

- Прости за аналогию с едой, лучшего объяснения не подобрать.

А она просто улыбнулась, не подав даже тени, что моя фраза испугала ее или вызвала неприятие. Кивнув ее одобрению, я продолжил:

- То же самое с обонянием. Если запереть алкоголика в комнате со жбаном прокисшего пива, он, скорее всего его выпьет. Он мог бы устоять, если бы захотел или обладал силой воли. А теперь представь, что случится, если в ту самую комнату поместить стакан старого бренди или коллекционного коньяка. Как поведет себя наш алкоголик?

Я задал вопрос и замер, ожидая ее предположений или хотя бы возможных вариантов, но она ответила мне таким же выжидающим и терпеливым взглядом. Ее сердце билось ровно и последовательно... шока она не испытывала. Прошло несколько минут легкого молчания, в воздухе не витал дух незавершенности, но я еще не добился полного понимания от Беллы. Решив, что раз начал объяснение, то лучше его закончить, я переиначил ранее описанную ситуацию в более жизненный пример:

- Ну, может, аналогия не самая удачная, и перед бренди устоять несложно. Наверное, лучше заменить алкоголика на подсевшего на героин наркомана.

Она вопросительно и игриво приподняла одну бровь:

- Хочешь сказать, что я и есть твой героин?

Я улыбнулся ее иронии:

- Да, мой любимый сорт! – ответил я и вздохнул полной грудью, наслаждаясь чувственным ароматом Беллы, как изысканным сочетанием нюансов великолепных и изысканных вин. От солнца ее кожа стала источать еще более сильный букет. Он стал насыщеннее и приобрел нотки терпкости, я буквально ощущал его вкус на кончике языка, таким густым он казался. Хотя другая часть моей дегустации была не такой приятной – фейерверк раскаленных и обжигающих искр металла взорвался в моем горле, а во рту усилился привкус яда. Мышцы еле заметно сократились, но я подавил их тонус и расслабился.

- И часто такое случается? – уже серьезно спросила она, и я чувствовал ее пронзительный взгляд на своем лице, но не стал оборачиваться, а сосредоточился на дальних деревьях.

- Я говорил об этом с братьями… Для Джаспера все люди одинаковы. В нашей семье он сравнительно недавно и с трудом приспосабливается к нашим правилам. Джаспер пока не чувствует разницы во вкусе и запахе. – Я заметил, что Белла пропустила вдох, и быстро проанализировал только что сказанные мной слова. Видимо, я слегка увлекся объяснениями и не заметил, как слишком стремительно опять сошел на тему еды. Я стушевался и взглянул на нее, извиняясь за свою оплошность. - Прости!

Было так странно говорить о подобных вещах с человеком, тем более с девушкой, которую я люблю больше жизни. Это не укладывалось в моей голове. И еще больше вызывала недоумение ее реакция – уж слишком спокойно и легко она воспринимала мои объяснения.

На мое извинение она моргнула пару раз, и поспешно заверила:

- Ничего страшного. Пожалуйста, не беспокойся, что можешь меня обидеть или испугать. Ведь именно это тебя тревожит. Я все понимаю. По крайней мере, стараюсь понять. Просто объясняй, как считаешь нужным, – ее интонация выдавала заинтересованность и любопытство и ничего похожего на испуг или отвращение.

Я качнул головой, пытаясь в который раз осмыслить, что мне это все не снится.

- Ты смелая девушка, - похвалил я ее.

- Вовсе я не смелая. Настоящая трусиха! Если бы я была смелой, то держалась бы от тебя подальше.

- Ты не боишься смотреть правде в глаза, - я снова попытался уверить ее в исключительности ее мышления.

- К сожалению, ты не прав, но все равно продолжай, - она так и не приняла заслуженный комплимент. И мне не оставалось ничего другого, как закончить рассказ. Я вздохнул и вернул взгляд на дальний край поляны, обещая себе впредь быть более осторожным с выражениями:

- Так что Джаспер не знает, встречал ли когда-нибудь кого-то… к кому бы его тянуло так сильно, как меня к тебе. Значит, не встречал. У Эмметта, если так можно сказать, побольше опыта, так что он сразу понял, о чем я. Брат говорит, что у него было две подобные встречи.

- А с тобой такое случалось? – мягко спросила Белла, и я взглянул на нее.

- Никогда, - покачал я головой, не в состоянии оторвать взгляд от ее таких манящих густо-карамельных глаз. В воздухе легкой аурой стало формировать электричество, и повисла тишина.

Каждый думал о своем. Белла видимо пыталась осознать услышанное, а я же не мог думать ни о чем кроме близости Беллы и стука ее сердца на расстоянии вытянутой руки.

- И как же поступил Эмметт? – разорвала молчание Белла своим вопросом

Я с силой втянул воздух и задержал дыхание, сжав челюсти, глаза сами собой опустились вниз. Тело казалось, начало жить своей жизнь и мышцы восстали против спокойного состояния. Брат слишком живо описал и представил в своей памяти те встречи, и сейчас я отчетливо видел, как в его воспоминаниях он впился в шеи тех девушек и что он при этом чувствовал.

Слишком резко эти ощущения навалились на меня, оглушив и лишив концентрации, и я с трудом справлялся с эмоциями.

- Кажется, догадалась… - тихо шепнула Белла.

Я отважился встретиться с ней взглядом и чувствовал себя в тот момент уставшим путником, преодолевшим сотни километров пешком до намеченной цели, которая в мгновение ока снова стала недостижимой, а у странника не осталось сил, чтобы продолжить путь.

Также как я за девяносто лет выработал некое подобие иммунитета к крови людей, так он почти полностью исчезал при встрече с Беллой, а восстановить его у меня просто не хватает сил, и я вот-вот могу загубить ее жизнь, стоит только поддаться своему бессилию.

- Даже у самых сильных есть маленькие слабости, - проговорил я, открывая ей один из самых сокровенных своих страхов.

Пусть Белла знает, что я намного слабее, чем кажется со стороны... что она – моя слабость!

Я услышал, что ее сердце зазвучало громче и чаще:

- Чего ты ждешь? Моего согласия? – бросила она с вызовом, мои слова явно задели ее за живое и, прикусив губу, уже тише спросила: - Значит, нет никакой надежды?

До моего сознания медленно дошел смысл только что сказанной ею фразы. Она что приняла мое откровение за просьбу употребить ее в еду? И она... она что? ...она только что предложила мне себя в качестве обеда?