Славься, Кей! - 1 - Артур Прядильщик

- Ма! Ма! Ты же не будешь ругаться, нет?

Кассиопея сидела за огромным пустым столом. Она подняла голову и с готовностью смела легким жестом в сторону огромную кипу виртуальных документов. С надеждой посмотрела на дочь:

- Переворот? Бунт? Заговорщики совершили на тебя покушение, да? Революцией охвачена вся галактика, а оплотом Империи остался только мой Дворец? Сенат требует Республику! Ну, скажи, что да!

- Нет... - Розали помотала головой. - По такой ерунде я б к тебе не обращалась - я б уже возглавила. У нас тут... В общем, Кей сбежал.

- Шо, опять?! - Всплеснула руками Ее Величество. - И ведь не врешь... по обеим пунктам.

- Мам! Я серьезно! Он по-настоящему сбежал!

- Энергичный мальчик - далеко пойдет, если шею не свернет... или не сверну... или не свернешь.

- И это... короче, он второй рейдер у нас спиз... украл. Мой рейдер. Мою разъездную лошадку. "433". Ну, ты же, наверняка, давно в курсе про первый... так что и рассказывать не буду...

- И куда направился наш непоседливый малыш?

- Сказал, что в Красную Линзу.

- Хм... что еще он... сказал?

- Больше ничего, ма.

- А у меня другая информация, моя сноечка. Кажется, мальчик передавал, чтобы я не беспокоилась, не так ли?

- Откуда...? Ах, да... прямая открытая трансляция. - Скривилась Розали. - А чего тогда спрашиваешь?

- Проверяю, как ты соотносишь уровень доступности информации и информированность получателя. Паршиво соотносишь. И как тебя профи ИМСЛУКОНа терпят?

- Я не посчитала это для тебя существенным.

- Забота малыша о моем спокойствии - это несущественно?! А это - два ящика "Гордости Солано"! Пятьдесят первого года! Два ящика! Как ЭТО может быть несущественным?!

- Ма! Будь серьезной! К гхаргу бурому эти ящики! С Кеем что делать?!

- Что делать? А почему я с ним должна что-то делать, Роза? У тебя сбежал муж - это твоя личная проблема, ты ее и решай - не хватало мне еще вмешиваться в ваши сложные семейные треугольники. А вот то, что вы со Свеллой пролюбили уже два новейших рейдера с регенераторами ДСП на борту - это серьезно. И оба - в Красную Линзу. Кстати, почему ты считаешь, что Кей отправится на Красную Линзу, а не на свою Землю?

- Во-первых, он так сказал, а прямо он мне пока не врал. Во-вторых, он получил официальный приказ. В-третьих, Альер говорила, что у него там дочь - если он думает о будущем, то должен понимать, что просто украв рейдер, поставит себя вне закона, что для отца-одиночки неприемлемо. А вот если он выполнит задание (или хотя бы попытается) и ПОТОМ отправится на Землю - тут уже другие расклады... Но в этом случае он будет гарантированно иметь на руках транспорт. Вне зависимости от того, как выполнит задание и придется ли уничтожать первый рейдер.

- Победителей не судят - судят побежденных. - Понимающе покивала Кассиопея. - Раз уж у нас такое обсуждение твоего мужа, не возражаешь, если к нашему междусобойчику присоединится еще одна заинтересованная в нем персона?

- ОНА? - Поморщилась Роза. - Присоединяй. Можно подумать, мое несогласие что-то изменит.

Кассиопея коварно улыбнулась, и в воздухе повисла проекция принцессы Альер. Судя по нечеткости изображения (хорошо транслировалась только область от макушки до плеч - изображение черного мундира СНАДАК было размыто и неестественно подрагивало, будто находилось под толщей воды) - трансляция явно велась издалека.

- Приятно видеть, что в нашей молодой семье процветает дух здоровой конкуренции! - Широко улыбалась Альер. - Кстати, интересно... ты сама-то понимаешь, почему он тебя бортанул... сестричка?

По этим слова Роза поняла, что Альер слышала ее разговор с Кассиопеей с самого начала...

- Не понимаю! - Огрызнулась та. - Единственное, что приходит в голову - хотел избавиться от моего общества. Но почему?! Я же определенно ему нравлюсь!

- Вау! - Альер прижала ладони к щекам.

- Ему за меня, наоборот, держаться надо было - особенно, как отцу-одиночке! Девочке, наверняка, нужна мама! Тем более, не самая последняя мама в Империи!

- Мамой в нашей семье буду я. - Отрезала Альер, вмиг перестав ерничать и став серьезной. - Я подхожу на эту роль больше вас всех! Кстати, я тоже не самая последняя мама в Империи.

- Но он-то этого не знает!

- А ему тебя одной хватило.

- А у тебя нет материнского опыта!

- Материнский опыт - дело наживное. - При этих слова Кассиопея, с интересом слушающая разговор, согласно покивала. - К тому же, опыт у меня таки есть... пусть и чужой. Зато - специализированный!

Розали, сжав зубы, промолчала. Кассиопея с улыбкой продемонстрировала Альер средний палец и вздохнула:

- Открою вам секрет, девочки мои. Я тоже не знаю, что он задумал. Его поступок нелогичен, но заранее спланирован и не без огонька осуществлен. Просто прекрасно осуществлен - чего уж там! Вывод единственный - его действия были логичны, это мы не видим логики. И это замечательно, сноечки мои! Замечательно!

Розали сделала большие глаза. Да и Альер явно удивилась. Признания о том, что Императрица чего-то не знает, они слышала нечасто. Очень нечасто.

- Ничего удивительно, ма. Гремучая смесь из рефлексов профессионала-диверсанта и абсолютно неподготовленного человека, воспитанного, к тому же, в чуждой культуре.

- Ну, не такая уж она и чуждая. - Отмахнулась Императрица. - Так что не надо наши косяки списывать на чуждость культуры.

- Уже появились сведения о Земле? - Со слабым интересом спросила Роза.

- Да. - Ответила Альер. - Уже полторы декады как.

- Интересный мирок, но ничего особенного. - Заметила Кассиопея.

Альер на это только пожала плечами, а Розали спросила:

- Скинешь?

- Лови. Наслаждайся. Страну Японию не смотри ни в коем случае - это лютый п...ц и вынос мозга. Хуже дейтана! Будь я на месте Императрицы, если б принимала их под свою руку, я б ее запретила - она развратит мою Империю.

- Запрещай. - Равнодушно отреагировала Роза, принимая пакет с информацией. - Надеюсь, Альер, ты не собираешься выполнять свою часть плана СЕЙЧАС?

- Разумеется, нет! - Возмутилась та.

- Мы играем честно, девочки. - Согласилась Касси. - По-крайней мере с теми, кого хотим видеть рядом с собой, а не напротив. Попытка давить через ребенка - это одноразовое средство и предохранитель. Воспользоваться им можно будет только один раз, когда станет ясно, что с Кеем нам не по пути. После этого он будет подлежать немедленному уничтожению.

Альер и Роза молча кивнули.

- И еще, сноечка моя... посмотри на свой статус.

- "Замужем". И чего? - Роза пожала плечами.

- Имя мужа посмотри. - Ласково посоветовала Императрица.

- Кейдан ан-Со... ох, ты ж, мать моя императрица!

- И иногда сильно об этом жалею! - Хмыкнула Кассиопея.

- "Кейдан ни-Ровено ан-Солано"! НИ-РОВЕНО!

- Вот-вот. - Императрица довольно покивала. - Представляешь, и с таким вот лейблом он собрался появиться в Красной Линзе!