Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

За много лет до кровопролития Ереси Хоруса легион Железных Рук сражался бок о бок с теми братьями, кто однажды станут предателями. Воитель Хорус особенно ценил безжалостную мощь и знания легиона, а также руководство Ферруса Мануса. В результате успехов Железные Руки стяжали славу, и в легионе были образованы воинские ложи, но они так и не укоренились, возможно, из-за приверженности сынов Мануса логике и рациональности. Особенно ценилась одна награда, известная Железным Рукам как «Печать Ока Бдительности», даруемая Воителем войны тем из них, кто сражался с ним бок о бок. Некоторые сыны Мануса всё ещё с горечью носили это украшение доспехов на Истваане V, поклявшись стереть его лишь кровью и костями врагов.

Общеизвестно, что к началу Ереси Хоруса действующие силы легиона Железных Рук насчитывали около 113.000 Легионес Астартес, обладавших огромными запасами оружия и снаряжения, а также мощным флотом из приблизительно ста кораблей первого ранга разных типов. Одна лишь численность ставила десятый легион на среднее место по силе легионов, но с учётом снаряжения, боевых материалов и припасов их боевая мощь была значительно выше, чем можно было бы предположить по одному составу.

Ко времени событий на Истваане III основной контингент легиона, предположительно составлявший две трети в плане живой силы и кораблей, и собранный из самых мощных кланов, под прямым командованием примарха в составе 52-го экспедиционного флота. Из-за вызванного гнусным предательством Фулгрима неудержимого гнева Феррус Манус вырвался далеко вперёд флота и добрался до Истваана V лишь с отборными подразделениями из его избранного в то время клана Аверни, которые были почти полностью истреблены в бойне зоны высадки. Также уничтожены были и многие корабли следовавшего за примархом 52-го экспедиционного флота с десятками тысяч Железных Рук на борту, которые позднее вышли в системе Истваан, не зная, что направляются в смертельную ловушку. Спастись удалось лишь немногим. Вместе потери были велики, однако Железных Рук уцелело гораздо больше, чем воинов других оказавшихся на бойне легионов, поскольку крупные группы сынов Мануса уже вели боевые действия в других регионах и либо не услышали призыва обрушиться на предателей, либо не смогли ему внять. Но легион всё равно был ужасно ослаблен, выжившие были рассеяны физически и полностью духовно опустошены потерями.

Сокрушённые и едва пришедшие в себя Железные Руки раскололись, и полная история произошедшего с отпрысками Ферруса Мануса остаётся загадкой по сей день. Однако известно, что некоторые кланы восстановили совет Железных Отцов на Медузе, чтобы принять руководство разбитым легионом, и ускорили набор и создание новых космодесантников из обширных запасов геносемени для восстановления легиона. Также считается, что впоследствии некоторые подразделения Железные Руки, а иногда и целые кланы отвергли власть совета Медузы и сражались в одиночку, отдавшись ненависти и жажде мести. Эти разобщённые легионеры сражались в собственной войне, ради которой предположительно воспользовались тёмными и запретными силами из древних эпох человечества, хотя впоследствии клановый совет Железных Рук это яростно отрицал.

Однако неоспоримым является факт, что другие одинокие сыны Мануса и небольшие группы воинов полностью отказались от цветов легиона и либо сражались одни, либо стали отступниками, отрёкшись от имени Железных Рук. Какой бы ни была правда об этих ужасных временах в годы после бойни в зоне высадки, легион Железных Рук, в целом возглавляемый фракцией Медузы, смог вернутся в бой против предателей, нанося сокрушительные удары на внешних мирах, но он был тенью себя былого: легион больше не был целым, сплочённым и вменяемым.

В глазах воинов легиона в смерти Ферруса Мануса была неудача и была слабость. Для одних выживших Железных Рук их примарх, считавшийся образцом силы и разума, в смерти оказался слабым, а, следовательно, и сами порождённые им легионеры были слабы и возможно по собственной вере заслуживали гибели. Другие винили в первую очередь отвергнувших Императора предателей и всей душой отдались братоубийственной ненависти. Третьи обратили взор внутрь, презирая собственные кажущиеся изъяны спеси и слабой плоти, а другие вынашивали зёрна глубокого недоверия и гнева на тех братьев и союзников, кто подвёл их примарха, позволив либо обмануть себя, либо отослать прочь. Однако, независимо от того, кто был истинным виновником, многие из оставшихся без отца легионеров Железных Рук отреагировали на кризис гораздо проще: их поглотила безумная ярость.

Пусть основные силы бронетанковых подразделений Железных Рук и были ограничены трюмами «Феррума», но состояли из лучших боевых машин и экипажей легиона.

Увы, когда воины второй волны сбросили маски и открыли огонь по сынам Ферруса Мануса, Вулкана и Коракса, многие из боевых машин направлялись на укрепления Сынов Хоруса, Детей Императора, Гвардии Смерти и Пожирателей Миров. Их менее защищённые тылы были открыты орудиям Несущих Слово, Повелителей Ночи и особенно Железных Воинов. В результате вероломного обстрела сзади они понесли ужасающие потери в первые минуты после того, как предательство Лоргара, Кёрза и Пертурабо открылось. Но экипажи всех танков на службе Железных Рук продолжали отважно сражаться, часто жертвуя собой, чтобы выжившие пехотинцы могли вырваться из ловушки и рассеяться в пустошах, чтобы бороться дальше.

«Цербер» легиона «Интемперата»

«Интемперата» была лишь одной боевой машиной из десятка в бронетанковом звене, направленном на поверхность Истваана V. Машина поддерживала атаку Железных Воинов, где закрыла целую центурию терминаторов родного клана Аверни от тяжёлых орудий Железных Воинов. Подразделение «Интемператы» попало под плотный огонь батарей лазерных разрушителей и гравитационных пушек, когда раскрылось предательство Железных Воинов, и все машины кроме неё за считанные минуты превратились в дымящееся обломки. В последний раз «Цербера» видели, когда он атаковал предавшую богомашину «Диес Ираэ», дабы отвлечь её от расстрела выживших пехотных отделений Железных Рук. «Интемперату» будут вечно помнить за эту благородную жертву.

Хищник «Палач»

Этот безымянный танк, принадлежащий 1-му капитулу клана Аверни, несёт на турели символ подразделения тяжёлой огневой поддержки, что указывает на его основную тактическую роль в легионе. Также на бортах заметны иконы Механикум, отчего можно предположить, что его передали Железным Рукам прямо из кузниц Марса.

Бронетанковые эшелоны легиона Железных Рук

В легионе Железных Рук многочисленные боевые машины использовались для поддержки отдельных рот и капитулов, а также составляли отдельные крупные формирования тяжёлых танков. Такие формации разнились по численности от эскадронов менее чем из десятка машин до сопоставимых размером с ротами и даже капитулами эшелонов, насчитывающих десятки танков. В случае супертяжёлых танков, таких как «Разящий клинок», трёх или пяти машин было более чем достаточно для противостояния любым врагам, кроме разве что линейных титанов. Подразделения «Хищников» и «Лэндрейдеров» могли состоять из сорока и более танков и быть разделёнными на многочисленные эскадроны.

Участвовавшие в операции на Истваане V бронетанковые эшелоны были высажены в составе второй волны атаки Железных Рук. Их приказы разнились от фронтальных наступлений и прорывов до обходных манёвров. Некоторым танковым подразделениям было поручено вступить в бой с бронетехникой предателей, ведь верные примархи хорошо понимали, что у врага было достаточно времени для подготовки к сражению и множество единиц тяжёлой техники.

Предположительно, несмотря на свою мощь, практически все бронетанковые подразделения легиона Железных Рук были уничтожены под шквальным огнём численно превосходящих предателей. Известно, что самые мощные формирования, такие как служившие клану Унгаварр роты «Разящих клинков» и эшелоны «Лэндрейдеров» клана Аверни были атакованы вражескими титанами и понесли ужасающие потери, несмотря на доблестные попытки повергнуть грозных врагов концентрированным огнём. Практически во всех увековеченных после бойни в зоне высадки свидетельских показаниях упомянуты отважные атаки танков Железных Рук против превосходящих сил.

«Аклис Астра», супертяжёлый танк «Разящий клинок»

Данная машина была частью 1-го капитула клана Унгаварр и называлась «Аклис Астра» в честь древней легенды Медузы. Ко времени бойни в зоне высадки на Истваане V танк был относительно непроверенной машиной, поскольку прослужил легиону лишь десятилетие и лишь недавно заслужил себе имя. Судьба «Аклис Астра» после бойни остаётся неизвестной, но предположительно подбитый танк забрали как трофей Сыны Хоруса.