Арсенал эволюции - Андрей Морголь

Ай да Сашка! Ай да сукин сын! Конечно, Шаман очень грамотно и красиво мне сейчас все обрисовал, будто и в самом деле он контролировал каждый свой шаг и даже за мной присматривал краем глаза. Однако имелся у меня еще один вопрос. Такой, что искренний ответ на него мог напрочь испортить нашу хрупкую, едва налаженную в данный момент дружбу. Но задать его все-таки пришлось:

– А если бы вышло по-другому? Вдруг тебя устроил бы союз с нечистью? Что, если ты согласился бы присоединиться к ним? Ведь ты был готов и к такому?

– Да, был готов, – твердо ответил Шаман и сразу же возразил: – Только меня интересовал вовсе не союз. Исход битвы мне был абсолютно безынтересен. Главное, чтобы выжил Кащер и смог сделать то, что мне нужно. Только вот не нужно мне того, что он мог. Ты не думай, я не оправдываюсь. Просто хочу, чтобы ты меня понял, чтобы знал, какая у меня была мотивация. И тебя, Арсенал, я при любом раскладе все равно бы не бросил. Говорил ведь. Даже в случае полной победы нечисти я бы не отдал тебя им на растерзание. Видишь, все сходится к тому, что перед тобой виноват я лишь в одном: немножко припечатал прошлой ночью, и то для дела. Так что, дружище, не суди меня строго. Да, кстати, – Саня щелкнул пальцами, – когда будешь избивать на тренировке, знай: ты реально можешь меня сделать. Что-то в тебе есть такое… этакое. Нет, не могу в данный момент объяснить. Только тебе надо научиться этим пользоваться, вовремя извлекать и подстраивать под себя. Я видел нечто изумительное в твоих глазах, движениях. Ты сам по себе способен на многое. Каким только способом развить в тебе твои способности? – Шаман задумался на секунду и решил: – Надо будет всерьез ими заняться. Участим тренировки.

Я посмотрел на свое переломанное тело и мысленно сказал ему спасибо за то, что своим плачевным состоянием оно будет ограждать меня от изнуряющих упражнения хотя бы пару месяцев.

– Ладно, Саня, – сказал я, – поговорим с тобой потом. Будем считать, суд присяжных признал тебя невиновным перед потерпевшим. Только тебе небось еще князю придется рассказывать эти сказки.

– Да уже рассказывал, – махнул рукой Шаман. – Скептически он к ним отнесся. Правда, князю сейчас не до этого. Сидит с советниками, сам свою легенду разрабатывает. О том, как великий Радзивилл Седьмой не побоялся ради спасения державы отправиться лично вместе с отрядом пришельцев на зачистку города-факела, встал лицом к лицу с врагом лютым, да и завалил его собственноручно. В общем, пиарщики вовсю трудятся.

– Кстати! – вспомнил я. – А где наш князь-то был, когда все Кащера одолеть пытались?

– О! Этот любопытный стратег вместе с остальными пленниками коротал время в ожидании, не выходя из подземелья. Грамотно построил заложников и солдат напротив коридора, чтоб, если что, Кащер сначала напоролся на них, и каждую минуту отправлял перепуганных бойцов проверять обстановку в сокровищнице.

– Вот молодец правитель! – Я бы еще и поаплодировал, если б мог. – Эх, Саня! Что ж мы такими хитро… – я кинул взгляд на скучающую Арлету, – хитрыми не уродились, а?

Шаман лишь с улыбкой пожал плечами.

– Ладно, дружище, – собрался я. – Тут у нас давненько назревал разговор с Арлетой. Можешь оставить?

– Конечно.

Друг без промедления покинул палатку. Мы с девушкой вновь остались наедине. Настало время и в этих отношениях расставить все по местам. Я выждал минуту, посмотрел на вмиг подобравшуюся охотницу и спросил:

– Ну а ты? Ты меня простишь?

Арлета не отвечала долго. Охотница смотрела в землю и, собираясь с мыслями, нервно крутила в руках стрелу. Наконец подняла взгляд:

– Не знаю… Я много думала. Многое мне рассказал Скокс, пока ты был без сознания. Знаешь, Сеня, ведь ясно, что там, в Гладе, по-другому ты поступить, наверное, не имел права, поэтому на самом деле твои действия оправдать несложно. Только я не могу тебя простить. Простить не могу, поэтому, – Арлета глубоко вздохнула, – постараюсь все забыть. Ради нас с тобой и ради него. – Девушка нежно погладила живот.

Немного закружилась голова – оказывается, пока охотница говорила, я даже не осмеливался дышать.

– Спасибо, милая, – с облегчением выдохнул я.

Тихую идиллию прервал вломившийся в палатку майор, который тут же недоверчивым взглядом принялся меня разглядывать.

– Уже? – спросил он.

– Что уже? – решил я уточнить.

– Оклемался, – пояснил Глухович. – Быстро ты. Как будто в тазик с нашатырем положили. Ну что, собирай свои кости, еще что-нибудь ценное, нажитое непосильным трудом, и будем потихоньку выдвигаться. Телепорт через двадцать три минуты.

– Как? – обомлел я. – И все? И домой?

– А ты думал? Мы с ребятами не на постоянное место жительства сюда явились. Пора и честь знать.

– Что, и я с вами?

– А как же? Ты ведь мне обещал. Кулаком в грудь бил, мол, наше начальство за твою информацию всем премии повысит, если поможем. Вот – мы помогли, теперь твоя очередь соблюдать условия. Собственно, у тебя другого выхода нет. Во-первых, мы в любом случае вернем тебя домой, тебе сопротивляться-то все равно нечем. А во-вторых, если над тобой не поколдуют наши медики, то здесь тебя, скорее всего, и похоронят. Даже если выживешь – калекой станешь. Кости сами правильно не сопоставятся, а такие раны сами собой долго заживают, если без поддержки. Мало ли что у того колдуна под ногтями было. Может, у него там зараза вовсю плодилась, а теперь в тебе сидит, в царапинах… – От этих слов я с отвращением скривился, но подлый майор продолжал: – Это еще ладно, а вот что у тебя внутри сейчас творится – никто даже не догадывается. Может, ушиб печени, а может – вообще селезенка оторвалась? – Глядя на мое заметно поникшее выражение лица, Глухович наконец смилостивился: – Ну да ладно, не дрейфь, у нашей организации элитные эскулапы! Из таких пазлов людей собирали, тебе и не снилось.

– Хорошо, – я согласился со всеми доводами спецназовца. – Но только Арлета? Как нам с нею быть? Мы ее тоже забираем?

– Я-то не возражаю, – развел руками майор, глядя куда-то позади меня. – Вот только…

– Я возражаю, – раздался твердый голос охотницы позади.

– Как, Арлета? Почему? – Я, встрепенувшись, перевел взгляд на девушку.

Она была явно расстроена, однако тем не менее полностью сосредоточена. Я узнал то самое выражение лица охотницы, при котором изменить ее решения, пусть и тяжелого для нас обоих, никто был не в силах.

– Сеня, сейчас я не могу покинуть Поляну, – с грустью сказала она. – Прилесье в разрухе, Крипет опустошен и разворован. Война принесла много бед и потерь. Самое время теперь восстанавливать былое, и я вынуждена остаться. Ты поезжай. Тебе и вправду надо вылечиться. Сударь военный прав. Наши волшебники и боги тебе не помогут.

– Да брось, милая! Тут и без тебя справятся, – все же решил я попытаться. – А через пару месяцев от тебя вообще никакого толку не будет. Загоняешь только папеньку за солеными огурцами да арбузами. Плюс ко всему, товарищ майор вон говорил, что у нас медицина высшего класса. Мне так спокойней будет.

– Не надо мне вашей медицины, – снисходительно улыбнулась Арлета. – Наши волшебники со всем чудесно справляются. Ты поезжай, за меня не волнуйся. Будет воля Перуна – еще свидимся. И Люмбел благословит.

– Свидимся ли? – Я с вопросом посмотрел на Глуховича.

– Как шеф распорядится, – пожал он плечами в ответ.

Отряд землян провожала чуть ли не вся армия Мидлонского княжества. Спецназовцы шагали вдоль живого коридора, подбадриваемые овациями и криками солдат, растерянно улыбались и заметно смущались. Видимо, Радзивилл решил организовать пышные проводы пришельцев, дабы те не проболтались простому люду, какие на самом деле планы строились изначально по поводу Крипета и каким образом эти планы изменились. Я развалился на носилках, которые тащили четверо парней Глуховича, и мог чувствовать себя вполне комфортно, если бы не доводящая до сумасшествия боль в теле. Промедол мне больше не кололи, потому как ждать качественной помощи, по идее, оставалось недолго. Вот и приходилось постанывать на кочках, пугая окружающих побледневшим лицом. Рядом шла заботливая Арлета, по другую сторону бодро шагал Саня.

– Слушай, мне показалось, что у тебя с бойцами Глуховича какие-то напряженные отношения, – тихо, чтобы тянущие носилки ребята не услышали, спросил я Шамана в дороге.

– Да, были кое-какие инциденты, – прищурившись, ответил он. – Сейчас все улажено. Пришли к консенсусу.

– Сам расскажешь или к ним за подробностями обращаться?

– Конечно, сам! Они тебе такого насочиняют. – Шаман с ироничной ухмылкой глянул на спецназовцев.

Через несколько шагов, едва виднеющееся вдалеке за головами солдат, на небольшом пригорке я увидел еще не слишком отчетливое, только набирающее размеры, но такое знакомое серебристое пятно – волнистое окошко домой. Оставалось лишь добраться и нырнуть туда. Рядом с порталом в землю были вбиты цветные флажки явно фабричного производства, которые земляне, скорее всего, использовали в качестве ориентира. Вокруг пятна, как и следовало ожидать, толпилась верхушка Мидлонии, во главе которой сиял, словно яркий, но фальшивый бриллиант, князь Радзивилл. Даже ручкой махал – вот подхалим!