США - Империя Зла - Юрий Емельянов

Вскоре пришло сообщение о том, что «Мэддокс» был обстрелян. Однако, как отмечалось в «Википедии», «обстоятельства нападения были туманными. Линдон Джонсон говорил заместителю государственного секретаря США Джорджу Боллу, что, «возможно, вьетнамские моряки охотились на летающих рыб». Вскоре было перехвачено северовьетнамское сообщение о том, что американцы потопили два торпедоносца.

Тотчас же был созван Объединенный комитет начальников штабов, который выбрал цели для ударов. Был отдан приказ самолетам с авианосцев «Тиконгерога» и «Кон-стелейшн» разбомбить базы торпедоносцев в Хонгае, Локхау, Фуклои и Кванкхе, а также склад горючего в Вине, где находилось 10 % всего нефтяного запаса ДРВ. Тем временем Джонсон принял руководителей конгресса и сообщил им о нападении на эсминец «Мэддокс». Как отмечалось в «Бумагах Пентагона», «не имелось никаких свидетельств того, что Джонсон проинформировал руководителей конгресса об ответственности США за налеты 30 июля и 3 августа, совершенные в соответствии с «оперативным планом 34А».

Еще до того, как самолеты с авианосцев начали бомбардировку ДРВ, Джонсон обратился по телевидению к стране с заявлением о «нападении» на американский эсминец и «ответных» авиаударах США. 7 августа конгресс одобрил так называемую «Тонкинскую резолюцию», в основу которой был положен проект, разработанный Макд-жорджем Банди еще в мае 1964 года. Резолюция призывала президента страны «принять все необходимые меры, чтобы отразить любые вооруженные нападения на силы Соединенных Штатов и предотвратить дальнейшую агрессию». Резолюция разрешала президенту «принять все необходимые шаги, включая применение вооруженных сил, чтобы помочь любому государству — члену СЕАТО, которое обратится с просьбой в деле защиты свободы». В сенате за резолюцию проголосовало 88 против 2; в палате представителей за — 416 и никто не голосовал против.

Через три дня после принятия Тонкинской резолюции посол в Южном Вьетнаме Тейлор направил телеграмму Джонсону, в которой говорил, что у режима Кханя шансы 50 на 50 продержаться до конца года. Поэтому посольство рекомендовало подготовить нанесение мощных ударов по Северному Вьетнаму к 1 января 1965 года.

В одной аналитической записке Министрства обороны, приводимой в «Бумагах Пентагона», говорилось, что Тонкинская резолюция «означала переход важного рубежа в войне и она не вызывала критики в стране. Напротив, заметно выросла поддержка правительства. Прецедент для нанесения ударов по Северному Вьетнаму был создан».

О росте агрессивных настроений в стране свидетельствовало выдвижение сенатора Бэрри Голдуотера кандидатом от республиканской партии в президенты США. Если на съезде этой партии в 1960 году сенатор, призывавший разорвать дипломатические отношения с СССР и «не бояться применить атомную бомбу против коммунизма», получил 4 голоса от пары тысяч делегатов съезда, то теперь за него проголосовало большинство.

С одной стороны, речи Голдуотера, призывавшего к неограниченным бомбардировкам ДРВ, заставляли Джонсона демонстрировать свою способность осуществлять такие действия. За месяц до выборов были предприняты бомбардировки Лаоса, якобы для того, чтобы остановить «проникновение коммунистов» из ДРВ в Южный Вьетнам по так называемой «тропе Хо Ши Мина». В Тонкинском заливе продолжали находиться суда 7-го флота. Над ДРВ продолжали летать разведывательные самолеты У-2. Одновременно на территорию республики сбрасывали снаряжение и оружие для диверсантов.

С другой стороны, на фоне Голдуотера президент Джонсон, усиливший эскалацию во Вьетнаме, но не пошедший на разрыв отношений с СССР и не угрожавший применить ядерное оружие, выглядел умеренным политиком. Джонсон предлагал сосредоточиться на решении нерешенных социальных проблем страны, выдвинув привлекательные лозунги ведения «Войны против бедности» в США и построения в стране «Великого общества».

В своих рекламных роликах демократы приводили фрагменты из выступлений Голдуотера на фоне изображения «ядерного гриба». 29 августа 1964 года Джонсон заявил: «Мне советуют загрузить самолеты бомбами и сбросить их по определенным целям. Я считаю, что это расширит войну и приведет к ее эскалации. В результате нам придется заставить очень много американских парней сражаться в войне, в которой, на мой взгляд, должны сражаться парни из Азии, чтобы защитить свою землю». Потом Джонсон много раз повторил эти слова в своих предвыборных речах. Эта пропаганда оказалась действенной, и американцы, хотя и преисполненные желания разнести «красных» в пух и прах, все же испугались «поджигателя войны» Голдуотера и избрали Джонсона президентом с большим преимуществом над республиканским кандидатом.

Тем временем боевые действия в Южном Вьетнаме продолжались. Американские военные приводили данные, которые вроде бы демонстрировали успехи сайгон-ского режима. Однако очередные перевороты в Сайгоне в декабре 1964 года свидетельствовали о непрочности южновьетнамского режима, а нападение отрядов НФО на американскую военную базу в Плейку в феврале 1965 г. показало, что сопротивление партизан отнюдь не сломлено.

К этому времени военные США разработали планы бомбардировок ДРВ «Горящая стрела» и «Раскат грома». Они стали осуществляться в феврале 1965 года. 8 марта 1965 года в Южный Вьетнам были направлены 3500 морских пехотинцев, чтобы принять непосредственное участие в наземных операциях против отрядов НФО. 14 и 15 марта 100 американских и 24 южновьетнамских самолета опять бомбили ДРВ. В ответ на американские бомбардировки президент ДРВ Хо Ши Мин заявил: «Если американцы хотят воевать двадцать лет, мы будем воевать двадцать лет. Если они хотят мира, то мы их приглашаем на чашку чая сегодня же вечером».

В апреле 1965 года Джонсон подписал приказ о направлении в Южный Вьетнам еще 20 тысяч американских солдат «для более активного использования». В мае началось наступление НФО, за два месяца которого было убито и ранено около 200 американских морских пехотинцев.

Между тем положение южновьетнамских войск ухудшилось. В ходе боев в июне 1965 года они понесли немалые потери. Многие солдаты дезертировали. Посол США Тейлор сообщал в Вашингтон, что новое правительство, в котором президентом стал генерал Нгуен Ван Тхиеу, а премьером — маршал авиации Нгуен Као Ки, с трудом удерживает власть над страной. В ответ правительство Джонсона решило еще больше увеличить американское военное присутствие в Южном Вьетнаме. В июле 1965 года туда было направлено еще 100 тысяч солдат. Однако уже в ноябре генерал Уэстерморленд потребовал еще 154 тысячи солдат. К концу 1965 года общее число американских войск в Южном Вьетнаме составило 184 314 человек. К этому времени число авианалетов на ДРВ составляло 1500 еженедельно.

В январе 1966 года Р. Макнамара признал, что налеты на ДРВ не принесли успеха. Он считал, что надо будет примириться с тем, что в Сайгоне будет создано коалиционное, нейтральное или даже антиамериканское правительство. И все же он опять предложил наращивать численность американских войск и продолжать бомбардировки. В Белом доме велись споры относительно географических пределов бомбардировок. Американцы, привыкшие видеть земную поверхность, перечеркнутой сеткой параллелей и меридианов, устанавливали рубежи для авианалетов то по 19-й, то по 20-й параллели, которые пересекали территорию ДРВ.

В 1966 году число американских солдат и офицеров в Южном Вьетнаме составило 358 тысяч человек. 29 июня 1966 года начались бомбардировки складов горючего в Хайфоне и Ханое. По оценке ЦРУ, было уничтожено 70 % всех запасов горючего ДРВ. 80 % человеческих жертв этих бомбардировок составляли гражданские лица. Вскоре выяснилось, что в ДРВ созданы малые хранилища, которые было практически невозможно обнаружить и разбомбить. В августе Уэстерморленд потребовал довести состав американских войск до 542 588 в 1967 году.

Вернувшись из инспекционной поездки в Южный Вьетнам, Макнамара в октябре 1966 года заявил в меморандуме Джонсону, что «умиротворение пошло задом наперед», что воздушные налеты «не оказали существенного воздействия на боевой дух Ханоя». Министр полагал, что следует сократить бомбардировки Ханоя или вообще от них отказаться.

Отсутствие видимого успеха американцев в войне против народов Вьетнама и Лаоса стало причиной растущей критики политики США за рубежом. С одной стороны, ряд союзников США выражали беспокойство, что, направив крупные вооруженные силы во Вьетнам, американцы ослабят их оборону. Так, профессор Свободного университета Западного Берлина писал о США: «Они взяли на себя большие и долгосрочные обязательства в отношении азиатского континента. Эти обязательства ведут к уменьшению их заботы о Европе и могут привести к сокращению их вооруженных сил здесь без каких-либо консультаций с европейскими союзниками. В результате они подорвали веру своих союзников в критический момент».