Наблюдатель - Шарлотта Линк

в ней опасность для Джиллиан. И не он один. «Мы за вас беспокоимся», – сказал он. «Мы»! Кто-то, кого он не назвал, разделяет его опасения. И от их имени Сигал просил Джиллиан быть осторожней. Не догадываетесь, кто может разделять опасения Самсона Сигала?

– Нет.

Кристи пристально посмотрела на Джона. Он и раньше знал, что она очень умна и проницательна.

– Где Самсон Сигал, Джон?

– Откуда мне знать?

– Его ищет полиция. Тот, кто его скрывает, подлежит судебному преследованию.

– Я знаю. Сам проработал в полиции достаточно долго.

– Джон…

– Кристи!

Джон приблизился к ней, оперся о стол обеими руками и наклонился к ней. Теперь он видел морщины вокруг ее глаз, которые заметно углубились на последние несколько лет.

– Только не говори мне, что ты до сих пор подозреваешь Самсона Сигала. Этот человек довел себя до того, что месяцами слонялся вокруг дома Джиллиан Уорд. Но он точно не сделал ей ничего плохого. Безобидный чудак, не более того. Не тратьте на него драгоценное время. Или вы совсем ничего не понимаете? – Джон выпрямился. – Джиллиан исчезла. Тары Кейн тоже нигде нет. С ней Джиллиан жила в последнее время, так что, возможно, женщины уехали из Лондона вместе. В машине Тары? В Торп-Бэй? В конце концов, возле дома Уордов обнаружены следы шин, которые мог оставить «Ягуар» прокурора Кейн. Но куда подевались Джиллиан и Тара? Не направились ли они в сторону Манчестера, где Тара выросла? Там тоже что-то не так, потому что мать Тары мертва, и…

– Миссис Кейн-Рослин не была убита только что, – перебила Джона Кристи. – Отчета о вскрытии пока нет, но коллеги из Манчестера утверждают, что она умерла давно. Минимум восемь недель назад.

Джон с недоумением уставился на Кристи. Что же случилось?

– Мотив, – продолжала сержант Макмарроу, как будто обращаясь скорее к себе самой, чем к Джону. – Что за мотив мог быть у прокурора Кейн для всего этого? – Она потерла воспаленные, усталые глаза. – Я не вижу ни единой связующей нити.

– Так найдите ее! – прошептал Джон. – Жизнь Джиллиан в опасности, вот что меня беспокоит. Мне известно не больше, чем вам, но у нас еще будет время разобраться между собой. Если предположить, что Кейн убила Томаса Уорда случайно и ее целью была Джиллиан, то теперь у нее есть возможность исполнить задуманное. Джиллиан в ее власти.

– Мы объявим в розыск машину прокурора Кейн, – ответила Кристи, – потому что женщины действительно могут быть в ней. И кстати, Джон, я ценю твое участие, но поверь, мы сами знаем, что нам делать. Твое сотрудничество больше не приветствуется.

Она холодно посмотрела на Джона, который почувствовал, как в нем закипает гнев. В последнее время он знал только отчаяние и усталость, ни для чего другого в душе места не оставалось. Но теперь оба они злились. Джон задавался вопросом, что возомнила о себе Кристи Макмарроу? Она демонстрировала Джону свое презрение, между тем как это он сообщил бывшим коллегам из Скотланд-Ярда то, что им давно следовало бы знать. Его информатором была Кейт Линвилл, сотрудница полиции, поэтому Джону не могло быть известно больше, чем им. Но, в отличие от бывших коллег, он сделал из этой информации правильные выводы. Поэтому и выследил Лайзу Стэнфорд, и выяснил, что Тара Кейн была знакома со всеми жертвами неизвестного серийного убийцы, то есть с большой вероятностью этим убийцей и является. Джон хорошо поработал, и Кристи не могла этого не признать.

И это он разрушил стену, которой она от него отгородилась, после того как вчера вечером побеседовал с ней с глазу на глаз.

– Почему, Кристи? – тихо спросил Джон. – Откуда такая враждебность? Что я тебе сделал?

Наконец-то он до нее добрался. Кристи больше не играла в отчужденность. Она поднялась, обошла стол и встала перед Джоном – маленькая пухлая озлобленная женщина. Второй раз за последние несколько минут Джон мог видеть морщины на ее щеках и лбу – от постоянного напряжения лицевых мышц.

– Что ты сделал мне, Джон? – переспросила она. – Ты разочаровал меня. Ты был одним из самых способных полицейских в лондонском отделении и имел все для блестящей карьеры. Я почитала за честь работать с тобой, видела в тебе образец для подражания. Думала, вместе мы составим команду с самым высоким показателем раскрываемости преступлений во всем Скотланд-Ярде. Я связывала с тобой свое профессиональное будущее. А ты… с практиканткой… Какой позор! Поставить на карту карьеру из-за неспособности контролировать половые гормоны! Я долго не могла в это поверить, Джон. И до сих пор не могу.

– Я и сам понятия не имел, на что способна эта девушка.

– Но ты должен был понимать, что играешь с огнем. Ты был ее боссом, Джон. Она – табу для тебя. И если б твое знание человеческой природы не замутила игра гормонов, ты разглядел бы, что она – обыкновенная истеричка. Но ты видел только пышную грудь и смазливое личико… Ты идиот, Джон!

Она чуть ли не выплюнула последнее слово. Бёртон знал, что Кристи права, но это только подогревало его гнев.

– А может, – холодно произнес он, – причина твоей злобы в том, что это другая наслаждалась неконтролируемой игрой моих гормонов, а не ты?

По глазам Кристи Джон понял, что попал в точку. И не только по глазам – Кристи ответила ему звонкой пощечиной.

– Ты…

4

Они добрались до хижины, как только Джиллиан уже перестала верить в ее существование. На машине, которую Тара оставила возле поворота, добрались бы минут за десять. Пешком на это ушло около часа. Виной тому был снег, в котором Джиллиан увязала чуть ли не по пояс, так что каждый шаг давался с неимоверным трудом. Она выпила всю минеральную воду. Больше Тара воды давать не хотела, но Джиллиан казалось, что ее жажду утолить невозможно. Организм был обезвожен сухим воздухом и неимоверными физическими нагрузками. Джиллиан не раз теряла веру в свои силы.

– Когда ты в последний раз там была? – спрашивала она Тару.

Джиллиан боялась, что никакой хижины давно не существует и Тара просто заблудилась.

– Мне было семнадцать или восемнадцать, – ответила Тара и на мгновение задумалась: – Семнадцать, да… В восемнадцать я ушла из дома и не появлялась там много лет.

Семнадцать! Сейчас Таре было почти сорок.

– Ты уверена, что она до сих пор там?

– Что-то должно от нее остаться, – неуверенно предположила Тара. – Хижина не может просто раствориться в воздухе.

– И ты в самом деле думаешь, что найдешь ее?

– Эта тропинка всегда выводила прямо к ней.

– Но