Призраки из пустоты (СИ) - Игорь Охапкин

Я коснулся рычагов управления. Раздался шум двигателей, пол и стены завибрировали, но «Миранда» даже не шелохнулась. Отыскав глазами нужный информационный дисплей, я стал быстро изучать показатели бортовых систем. «Миранда» была в полном порядке, топливо в баках хоть отбавляй, двигатель работает прекрасно. Но почему-то корабль не двигался с места.

Внутри космического костюма стало жарко. Заработал кондиционер, но это не помогло. Пот стал заливать глаза. Я сорвал с головы шлем и швырнул его в сторону. Он ударился об стену, упал на пол и куда-то закатился. Быстро вытерев пот, я продолжил смотреть в экран, изучая различную информацию.

Наконец, мне удалось выяснить, почему «Миранда» отказывалась трогаться с места. Невидимые лучи магнитных захватов все еще крепко держали корабль. Поэтому она могла только лететь рядом с правительственным кораблем. Огромный металлический гигант вел за собой сравнительно небольшой корабль «Континентала», как отец маленького сына за руку.

Однако «Миранда» невероятно быстрое судно, и когда оно начнет развивать сверхсветовую скорость никакие магнитные захваты не смогут ее удержать. Стоит мне дать полный ход, тогда двигатели заработают на полную мощность, и невидимые цепи магнитных захватов разорвутся.

Очевидно, представители властей тоже знали об этом и поэтому решили запугать меня, чтобы я не посмел убегать.

Появился голографический экран видеофона. С него на меня посмотрело суровое лицо какого-то большого военачальника. Командным голосом он стал что-то говорить о том, чтобы я немедленно вернулся к ним на корабль, а не то они откроют огонь из всех орудий и разорвут «Миранду» на куски.

Однако было еще кое-что, о чем военачальник, очевидно, не знал, либо не придавал этому большого значения. Помимо сверхмощных двигателей на корабле «Континентала» были установлены отличные кинетические щиты. Прежде чем воинственным представителям властей удастся «разорвать «Миранду» на куски» им необходимо пробить силовую защиту. А на это уйдет некоторое время.

Военачальник продолжал угрожать. Я делал вид, что внимательно его слушаю, а на самом деле напряженно следил за показаниями на дисплее. Двигатель набирал обороты. Через несколько секунд он будет работать на полную мощность.

Мысленно я досчитал до десяти и дал полный ход. «Миранда» содрогнулась и пошла вперед. Но не резво, как я ожидал, а очень неспешно. Магнитные захваты все еще пытались удержать ее. Стены завибрировали. Гул двигателей стал таким громким, что слов военачальника уже не было слышно. «Миранда» уже вся дрожала от напряжения.

Я вцепился в подлокотники. Корабль так сильно трясло, что меня едва не выбрасывало из кресла. Казалось, судно вот-вот и развалится на детали.

Видеофон погас. Военачальник наконец сообразил, что я пытаюсь сбежать.

«Миранда» продолжала идти вперед. И мне показалось, что ее стало куда меньше трясти. Взглянув на дисплей, я увидел, что корабль постепенно набирает скорость. Магнитные захваты слабели. Медленно, но верно «Миранда» вырывалась из невидимых объятий правительственного корабля.

Неожиданно стены содрогнулись. Меня выбросило из пилотского кресла. Я упал на пол. Как только поднялся на ноги, корабль снова вздрогнул. Я закачался, но смог сохранить равновесие. Сев в кресло, застегнул ремни безопасности и посмотрел на широкий дисплей перед собой. Правительственный корабль вел обстрел. Кинетические щиты пока держались. Энергия силового поля составляя восемьдесят семь процентов.

Сразу три снаряда угодили в щиты корабля. Тройной взрыв сильно встряхнул корабль. Энергия силового поля сразу снизилась до шестидесяти одного процента. Когда она дойдет до нуля, кинетические щиты перестанут работать. И тогда «Миранда» будет очень уязвима.

Магнитные захваты все еще пытались удержать корабль. Но они уже работали на пределе своих возможностей. Я чувствовал это. «Миранда» разгонялась и шла вперед уже почти без затруднений. Еще чуть-чуть, всего несколько секунд, и невидимые цепи магнитных захватов лопнут, и судно «Континентала» резво бросится вперед.

Если только орудия правительственного корабля не успеют до этого уничтожить кинетические щиты «Миранды»…

Пятьдесят пять процентов… Сорок процентов… Тридцать четыре процента… Девятнадцать процентов…

Орудия правительственного корабля стреляли без остановок. Мощные взрывы без конца сотрясали «Миранду». И самое неприятное, что я никак не мог повлиять на сложившуюся ситуацию. Все, что можно было сделать, уже сделано. Оставалось только надеяться, что «Миранда» вырвется из магнитных захватов быстрей, чем кинетические щиты перестанут работать…

Десять процентов… Три процента…

Энергия кинетического щита полностью израсходовалась. Силовое поле вокруг «Миранды» пропало. Теперь она стала совсем беззащитной. Одно-два, максимум три, точных попадания из мощного оружия и ей наступит конец.

Я весь сжался в кресле пилота, ожидая, когда последуют очередные взрывы. Но ничего не происходило. В голове мелькнула мысль — почему правительственный корабль не добивает «Миранду»? Ответ пришел сразу — да какая разница? Более важно другое — что мне делать? Может броситься в ангарный отсек и покинуть «Миранду» на челноке? Нет, это не вариант. На небольшом судне, не оснащенном гипервигателем от правительственного корабля не удастся уйти.

Видеофон вдруг снова ожил. На экране появилось все тоже суровое лицо военачальника. Он грозным голосом заявил, что силовое поле больше не защищает «Миранду». Затем он снисходительным тоном добавил, что если я сейчас же соглашусь сдаться, то мне сохранят жизнь. Но, видимо, он решил, что нужно пояснить свою мысль. Его лицо снова ожесточилось, когда он сказал, что если я немедленно не сдамся, то мой корабль будет уничтожен.

Наконец, военачальник замолчал. Его маленькие глазки не сходили с моего лица.

Но я тоже ничего не говорил. Скользнув взглядом по физиономии военачальника, я уставился в экрана перед собой. Двигатель работал на полную мощность, но «Миранда» до сих пор не могла развить сверхсветовую скорость. Магнитные захваты все еще удержали ее.

Терпение военачальника лопнуло. Он рявкнул что-то насчет того, что я сам выбрал свою судьбу и оборвал связь.

А через несколько секунд я увидел, как от правительственного корабля отделились несколько продолговатых предметов и устремились на «Миранду». Сканер предупреждающе запищал — это были торпеды. Они быстро приближались.

Автоматические системы «Миранды» выбросили несколько маячков. Однако торпеды не клюнули на приманку и продолжали быстро подходить. Еще несколько секунд и они, как выразился военачальник, разорвут «Миранду» на куски.

Хоть я и понимал, что шансов на успех у меня немного, но все равно вскочил с места и бросился бежать в ангар. Через несколько секунд корабль начнут сотрясать мощные взрывы. Удастся ли мне добраться до ангара и улететь на челноке?..

И тут что-то произошло. Сначала я решил, что это одна из торпед врезалась в борт корабля. Однако не было ни громкого взрыва, ни встряски. Меня просто подбросило в воздух и силой швырнуло на пол. Я покатился по нему куда-то назад, пока не стукнулся затылком об стену. В глазах на секунду потемнело. В ушах стало шуметь. Какая-то неведомая сила придавила меня к стене. Я не мог пошевелить и пальцем.

Торпеды должны были уже начать врезаться в корабль. Но почему-то не врезались. Не было ни громких взрывов, ни сильных встрясок. Вместо всего этого я испытывал страшную перегрузку. Она нарастала с каждой секундой.

В мозгу мелькнула неожиданная догадка. Но я не успел даже обрадоваться — меня вдруг обволокла непроглядная тьма…

Не знаю, сколько я провалялся без сознания. Когда очухался, перегрузок больше не было. Пол слегка вибрировал, и слышался легкий гул. Корабль шел легко и ровно.

Я поднялся на ноги. В затылке стояла тупая ноющая боль. Я поднял руку и нащупал большую шишку. Мне очень и очень повезло, что ничего себе не сломал. Во время перегрузки, когда корабль начинает развивать сверхсветовую скорость, члены экипажа должны сидеть в креслах и быть пристегнуты ремнями безопасности. Иначе они окажутся в той же неприятной ситуации, в которую угодил я сам.

В рубке управления было тихо и спокойно. За иллюминатором виднелась лишь абсолютно черная ткань космоса. Корабль двигался так быстро, что не было видно даже звезд.

Я сел в кресло пилота. Посмотрел на дисплей. Звездная система FX-145 осталась очень и очень далеко позади. Когда торпеды уже подлетали к «Миранде», ей все-таки удалось высвободиться от магнитных захватов. Корабль «Континентала» начал развивать сверхсветовую скорость, поэтому меня и швырнуло на пол и бросило к стене.

Несколько минут я расслабленно сидел в кресле и ни о чем не думал. Затем вспомнил о правительственном корабле. Я от него оторвался, но правительственные ищейки все равно будут повсюду меня искать. Во всей Федерации есть только одно место, где они не смогут до меня дотянуться. Далеко не самый приятный уголок, чтобы залечь на дно и, возможно, провести в нем остаток жизни, однако выбирать не приходилось. Я задал автопилоту новый курс. «Миранда» начала долгое путешествие в Отдаленные Миры.