Ловец богов - Александр Матюхин

И что-то заставило его нажать на газ, дернуть с хрустом рычаг переключения скоростей и дать задний ход.

— Что ты делаешь?! — теперь Красик стукнулся затылком о сиденье и взвыл, хватаясь за голову.

Автомобиль виляло из стороны в сторону. Он катил по дороге назад, пытаясь обогнать темноту, а Говорухин сжимал руль с такой силой, что трещал пластик. Темнота в его глазах, скрытых черными очками, наступила уже давно.

Он давил на педаль газа даже тогда, когда автомобиль врезался задом в бетонное крыльцо какого-то дома. Говорухин не слышал воплей Строганова и не чувствовал тычков Красика, который пытался оторвать его руку от рычага скоростей. Говорухин смотрел на надвигающуюся темноту. У него не было сомнений, что темнота пришла за ним. Еще бы — в мире, где всегда светило солнце темнота не наступает просто так!

Когда тени окутали автомобиль, серый туман проник в салон, Говорухин зажмурился так крепко, что заболели глаза. Он открыл рот, чтобы закричать, но темнота забила горло, проникла в легкие. Он задергался в судорогах, очки слетели с переносицы и повисли на щеке, зацепившись левой душкой за ухо…

И когда Красик влепил ему кулаком по переносице, Говорухин с облегчением понял, что сейчас вылетит из Ниши обратно, в живой мир…

Но, кажется, у него ничего не получилось.

3

Пол задрожал, когда Наташа находилась в комнате.

Зазвенели стекла. Свет пару раз мигнул, а настроенный на музыкальный канал ивизор погас совсем.

— Коля? — Наташа вскочила со стула, и в этот момент дрожь прошла. Длилась она не больше минуты.

Граненый стакан остановился на самом краю стола. Наташа переставила его ближе к центру и прошла в комнату с вироматами. Колю перенесли туда незадолго до того, как Паршивец и остальные ушли в Город искать Пашу.

— Коль, ты видел? Землетрясение что ли?

Коля полусидел в кресле, таким образом, чтобы ему были видны все мониторы, и можно было наблюдать за происходящим. Возле него стоял стул с подносом. На подносе уместилась кружка с кофе и тарелка с бутербродами (которые сейчас уже, собственно, отсутствовали).

— Коль?

Коля не обратил на вошедшую Наташу внимания. Он смотрел на вироматы… на неработающие вироматы.

Только в это мгновение Наташа обнаружила, что стоит в полнейшей тишине. Привычный гул исчез. Мониторы погасли. Вироматы выключились.

И, тем не менее, ни один из ушедших в Город Одиноких не встал со своего стула, не отключился.

Люди лежали без движения, их глаза — закрыты. Только ровное дыхание… и ничего больше.

— Что происходит? — прошептала Наташа, остановившись на пороге.

Коля вздрогнул, словно только что пришел в сознание, и повернул к ней свое изуродованное синяками и подтеками лицо:

— Я не знаю, Наташ. Не могу понять.

4

— Саныч! Чтобы мы без тебя делали?

Паршивец очень долго и внимательно разглядывал приборы, извлеченные из сумки.

— Это блокиратор, ага. Узнаю, узнаю. Такие штуковины изобрели два года назад. Совершенно секретно, между прочим. Через год можно было купить на любом w-нэт аукционе. Правда, стоит штучка бешеные деньги. Даже у меня таких нет. А это что? Ого! Где добыл? Слушай, а почему ты раньше не показывал? С этой штуковиной мы же можем любой автомобиль зарегистрировать и кататься себе в удовольствие! А вот с этим? Индикатор гипнотики! Саныч, зачем ты вообще по Городу шаришься? Сидел бы себе дома и продавал эти приборы через w-нэт! Такие бы деньги заколачивал!

— У меня с Городом свои счеты, — ответил Саныч, — не в деньгах дело, ты же знаешь.

— Не зря Город величают Одиноким, — поддержал Паршивец.

— Потому что все мы одинокие и сумасшедшие, — сказал Негодяй, — нормальные люди сюда не ходят.

Паршивец вытряхнул из сумки солнцезащитные очки продолжил:

— Знал я одного, так сказать, нормального, который ходил в Город ради научного эксперимента. Он ученый был, из Центрополиса. Какой-то приближенный к Президенту, между прочим. Даже научную работу писал про это… про поведение агрессивных самцов кибер-элементалиев во время вмешательства в энергетическую оболочку Города человеческого сознания.

— Ну, загнул, — прошептал Негодяй.

— Ага. Успел написать два отчета. Потом его, собственно, сами Слоны и подстрелили.

— Совсем?

— Не насмерть, конечно. Но объяснялся долго. Потом хотел обратно в Город вернуться, но жена не позволила. Мне, говорит, нормальный муж нужен, а не пучок заряженных частиц с информацией. Мужика ей захотелось, понимаете?

— От женщин все несчастья. — Изрек Сан Саныч, видимо, опираясь на личный опыт. — Был бы одинок, такую карьеру мог бы сделать. Представляете сенсацию — статья в научной газете о поведении агрессивных самцов…

— Ладно, кончаем болтать! — Паршивец нацепил на массивный нос маленькие кругленькие очки и закинул за плечо рюкзак, — жарковато здесь. Предлагаю неторопливо обследовать квадраты. Идет?

— Блокиратор включи, — напомнил Сан Саныч, — кнопка с обратной стороны. Там еще есть выдвижная панель с экраном. Можно отследить скопления кибер-элементалиев в радиусе пары километров.

Они двинулись к многоэтажным домам, уходя от недостроенного квартала, где здания из стекла и бетона перемешивались с нелепыми макетами без крыш, с черными дырами вместо окон. Асфальт кое-где попросту отсутствовал, предоставляя путникам возможность провалиться в белый туман. Один раз попался припаркованный к обочине автомобиль без колес и стекол, зато с украшенными рекламой пива боками.

Спустя несколько минут Негодяй поинтересовался:

— Не слишком далеко от центра, Паршивец? Мне кажется, время зря теряем.

— А ты хочешь в самую заваруху? — парировал Паршивец. — В центре сейчас на квадратный метр по десять Слонов. Я бы на месте Грозного туда даже не сунулся бы.

— Это называется, пойди туда, не знаю куда.

— Бунт на корабле? — нахмурил брови Паршивец.

— Я к тому, что нужно найти рабочий автомобиль и прокатиться с ветерком, — сказал Негодяй, — раз уж у нас есть блокиратор.

— Большие скорости он может и не выдержать, — покачал головой Сан Саныч.

— Плевать! — поддержал Негодяя Паршивец, — плетемся как черепахи, верно Негодяй говорит! Я уже закипаю! Давайте покатаемся на автомобиле! Я ни разу не катался в Городе! Увлекательнейшее, должно быть, мероприятие!

— Раритеты! — поднял указательный палец Негодяй, — колымагам не меньше ста лет. Последний автомобиль на бензиновом двигателе выпустили лет за тридцать до революции.