Город на границе Снов - Марк Геннадьевич Кузьмин

- Мы – Неспящие, пришли уплачивать дань, - говорил Эрик, стоя перед этими громадинами, которые, казалось, могут лишь ногу поднять и раздавить его.

Молчание затянулось и даже Эйбон начал волноваться, а я уже продумывал, как бы мне действовать в подобной ситуации. То, что блондин как-то отобьется и разорвет дистанцию, я был полностью уверен, а потому размышлял, как бы нам отступить и выиграть немного времени.

- «Если сумею поймать первый удар и затем сломать ту трубу, - посмотрел я водосток. – Это может выиграть нам несколько секунд».

Вот только я едва на ногах стою и вряд ли смогу…

- Мы ждали вас… - прозвучал вибрирующий женский голос.

Послышались громкие шаги в деревянных сандалиях, и нашему взору предстала новая фигура.

Ее сложно было сразу же принять за одну из них, настолько эта женщина нереально выглядела на фоне этих двоих мордоворотов. Довольно высокая женщина, но на фоне почти трехметровых амбалов, казалась низкой и хрупкой. Стройное тело с отбеленной до почти мраморного оттенка кожей с подведенным аккуратным макияжем, подчеркивающим острые черты на идеальном лице. Длинные до колен снежно-белые волосы были уложены в сложную прическу с несколькими заколками. А венчало весь этот образ угольно-черное кимоно с широким поясом голубого цвета.

Дама в столь выбивающем и притягательном наряде тут же стал центром всеобщего внимания и оба демона почтительно склонились перед ней.

- Я есть Ибараки Доджи, советница Великого Демонического Владыки Шестого Неба, грозного Шутена Доджи, - представилась она. – Назовите себя, Неспящие.

- Я уже представлялся, каждый раз называю имя, - заворчал мой напарник.

- Таковы правила, - строго прищурилась она, от чего очкарик слегка заерзал. – Назовись.

- Эрик Эйбон.

Демоница усмехнулась, а затем ее черные глаза посмотрели на меня.

От этого взгляда стало еще неуютнее, она будто сквозь душу смотрит.

- Николай Темных, - сказал я.

После этих слов женщина развернулась и пошла обратно.

- Прошу за мной. Оябун[3] желает вас видеть.

Затем она отдала приказ привратникам увести стадо, а мы двинулись вслед за ней.

Пространство за вратами представляло собой целую деревню в японском стиле, которую заселяли эти самые демоны-они. Каждый был по-своему уникален: ярким цветом кожи, размерами и телосложением, от толстых бугаев, то тощих и маленьких, количеством и формами рогов, диковинными прическами и разными традиционными костюмами. Каждый демон будто пытался выделиться и прямо кричать о себе и своей уникальности.

Мужчины, женщины, дети и старик – и все это свирепые и жуткие монстры, от которых прямо веяло опасностью.

Однако при виде Ибараки все они почтительно отступали и расходились, но при этом смотрели на нас, будто это мы диковинные существа, которые вызывают в них интерес.

- «Это Домна?» - спросил я, смотря на все вокруг.

Окружение и правда больше напоминало старинную деревню, чем тюрьму для сноходцев, но может это просто с виду так, а всех неугодных держат в темницах. Пока что я не был впечатлен.

И будто услышав мои мысли Ибараки Доджи остановилась и посмотрела на меня.

Женщина-они несколько секунд сверлила меня тяжелым взглядом, а затем усмехнулась и двинулся дальше.

- «Чудно, я, похоже, даже в своих мыслях не могу быть уединен», - простонал я.

Пройдя через деревню, мы подошли к большому трехэтажному зданию с черной черепичной крышей и статуями львов на воротах, которые при виде нас оскалились и тихо зарычали, но при виде Ибараки тут же затихли.

Войдя в ворота, мы направились к лестницы по богато украшенному помещению, где на стенах висели старинные изображения битв самураев и демонов, резня и расчлененка. Художник явно получал удовольствие, демонстрируя все детали смерти, а вот кто нарисовал фрагмент с женщиной и тентаклями и с какой целью, я даже знать не хочу.

Мы подошли к открытому балкону, за которым виднелось обычное для Мельхиора небо не понятного времени, и демон резко остановился.

- Ты хотел узнать, где сама тюрьма, - произнесла демоница своим вибрирующим голосом, что прибирал до костей. – Она перед тобой.

Я не совсем понял, издевается ли она надо мной или серьезно, но все же подошел ближе к перилам и посмотрел.

Поначалу я увидел лишь пустоту, то есть вдалеке виднелись деревья, вокруг были скалы и…

Но стоило опустить взгляд чуть ниже…

Я никогда не был на карьерах, лишь фотографии в сети видел, но меня уже тогда поражали масштабы этих гигантских ям, на фоне которых здоровенные грузовики казались такими маленькими и игрушечными…

Так вот, представьте себе такую вот яму, но в десять раз больше… и она настолько глубокая, что тьма, будто из самого сердца мироздания поднимается наружу и клубится, словно угольно-черный туман…

Говорят если смотреть в бездну, то бездна начнет в ответ смотреть в тебя и сейчас, видя это… я осознал, почему все кто слышат о Домне так реагируют… Огромнейшее пространство непроглядной и холодной тьмы, которая будто тянет тебя в вечное забвение.

Делаю пару шагов назад от перил.

- Впечатлен? – усмехается Ибараки. – А ведь ты сейчас смотришь на верхний слой тюрьмы.

Это она говорит, что есть еще что-то более страшное, чем это?

- Домна – это пространство вечной темноты. Чем ниже, тем меньше света и тепла для заключенных. Верхний слой для мелких преступников, которых там даже не бьют, если сами не нарываются. Пару месяцев рядом с подобным место отбивают всякое желание снова нарушать закон, и чем страшнее преступление, тем менее мы терпимы к вашим бандитам…

Да, мне бы в подобное место не захотелось бы…

- Сноходцев не удержит обычная тюрьма, - сказал Эрик. – Но не нужно тут драматизировать, Ибараки-сан, - нахмурился он. – Мы у тюрьмы, а не пыточной, а потому те, кто не доставляют проблем надзирателям, имеют относительно приемлемые условия. Таков был контракт с вашим владыкой.

- Ха-ха-ха-ха, ну не все так просто как кажется, - рассмеялся демон. – А слегка пошутить над впечатлительными детьми порой хочется.

Блин, меня и тут за дурака принимают.

Уж не знаю насколько тут все, так как есть, но одного взгляда на это место мне достаточно, чтобы не желать к нему приближаться.

И под скромный смех они, который казался еще более издевательским, мы двинулись дальше в самый большой зал, что довольно сильно отличался от всего остального здания.

Если везде было относительно светло и чисто, но это место больше напоминало собой действительно обитель атамана бандитов. Шкуры,