Черная Вишня - Алиса Пожидаева

Когда встал, то выглядел препаршиво, чему я только порадовалась. Но вот произошедшее далее меня откровенно шокировало: маг дал пульту считать свою ладонь, а потом уверенно вслух и руками настраивал координаты портального перехода. И система его слушалась, будто он был шаю.

Снаружи громыхнуло особенно сильно, так что и пол затрясся, но барон Реви не обратил на это внимания. Подтащил меня к порталу, впихнул внутрь.

ГЛАВА 23

Существуют три бедственных состояния: болезнь, плен и путешествие.

Семь шагов в длину. Четыре шага в ширину. Таков был размер моей камеры. Вернее, закутка в лаборатории, отгороженного решеткой. Из обстановки тут были тюфяк и ночной горшок. Барон, выглядевший все более болезненным, доволок меня сюда и запер еще вчера. И я отключилась почти сразу, измученная событиями долгого дня и магическим истощением. Сам он тоже пошел отсыпаться, во всяком случае, условным утром — окон тут не было, как и в моей башне, — выглядел гораздо лучше, чем накануне.

— Сидишь, белочка моя прыткая, — ласково улыбнулся он мне. — Вот и умница.

Сижу, собственно, ходить тут особенно негде. Да и пол каменный, холодный. А на ногах у меня остались только чулки, к тому же рваные — вторую туфлю я тоже потеряла вчера. Магу — или он все-таки шаю? — на мою неразговорчивость было, видимо, плевать, он невозмутимо продолжал болтать:

— Вот же заставила ты всех побегать. Я когда узнал, кого братцы-оборотни в этот мир притащили, так сна лишился от переживаний. А вдруг бы с тобой что случилось? — Барон обеспокоенно глянул на меня. — Девушек подстерегает множество опасностей.

По-моему, главной опасностью для девушки сейчас был он сам, но я опять промолчала. Пусть говорит пока.

— Ну что жмешься в уголке? Нам с тобой надо сотрудничать. Ты же не хочешь сидеть тут все время? Только подумай, какие перспективы открываются для людей с твоими способностями.

— Вы ж и сами воспользовались оборудованием, — не выдержала я.

— О, то совсем иной уровень. Видишь ли, чтобы отдавать команды системам шаю, мне приходится вводить себе некий препарат. Помимо того что он блокирует мою магию, так еще и отторгается организмом. Это больно, белочка моя. — Реви подошел вплотную к решетке, и от недавнего добрячка не осталось и следа. — И то, что ты заставила меня прибегнуть к инъекции там, в особняке, мне очень-очень не понравилось.

Я сглотнула и отползла к противоположной стеночке. Больше всего мне хотелось сейчас оказаться где-нибудь подальше отсюда. И что-нибудь съесть — сказывалось магическое истощение. Об этом очень некстати напомнил заурчавший живот.

Выражение лица барона немного смягчилось.

— Моя гостья голодная! Я ужасный хозяин, — всплеснул он руками и куда-то ушел.

А я наконец спокойно огляделась. Лаборатория была оборудована весьма внушительно. Перегонные кубы, какие-то явно магические установки. Плюс, как я знала, сама башня вполне могла служить настоящим исследовательским комплексом. Умел ли этот тип пользоваться местным оборудованием, как Вейшар?

Заодно я оглядела замок. Попыталась на пробу коснуться его внутренностей силовыми жгутами, которыми уже открывала двери, но теплый комочек магии в животе едва тлел. Странно, ведь башня стоит на источнике.

Погладила кольцо на пальце, бесполезное сейчас. Если барон любит общаться — значит, попробуем его разговорить. В животе опять забурчало, и почти сразу появился хозяин с тарелками. Свою порцию оставил на столе, мою сгрузил около решетки. Надежда на то, что он откроет клетку, чтобы покормить меня, не оправдалась. Ох, а если я в туалет захочу?

— Это унизительно, — мрачно сообщила я. Тарелка с нехитрой снедью стояла на полу вплотную к прутьям, и можно было достать кусочки рукой. Прибор мне вообще не полагался. — Хозяин из вас в самом деле отвратительный.

— У меня редко бывают гости. — Реви виновато пожал плечами.

— Выпустите меня, я помогу накрыть на стол, могу даже сготовить что-то более вкусное. — На тарелке лежали холодное мясо и какие-то неаппетитные вареные овощи.

— Ишь какая! — Барон присел рядом с решеткой, погрозил мне пальцем. — Ты же не думаешь, что я дурак и дам тебе свободу, чтобы ты добралась до управления башней. А эта штука, — он щелкнул ногтями по решетке, — еще и не дает тебе быстро возвратить магию. Ты полна сюрпризов, а я их не люблю.

Теперь стало понятно, почему не помогает соседство источника.

— Я могу дать слово вести себя прилично, к тому же у меня все равно нет доступа, — покладисто предложила я и пригрозила: — Иначе есть не буду.

— Белочка, если не будешь хорошо питаться, то мне придется кормить тебя силой. Тебе это не понравится. — И вновь приторно-сладкий голос соседствовал с недобрым прищуром.

Стало не по себе. Похоже, этот тип не вполне нормален, что-то безумное и фанатичное проскальзывало в нем то и дело.

Под его пристальным немигающим взглядом просунула руку в ячейку, но вот еду взять не успела. Реви схватил меня за запястье. Я вскрикнула и попыталась отдернуть руку, но та словно в тиски попала.

— Не дергайся, хуже будет, — рявкнул он. В заведенной за спину ладони скрывался знакомый уже цилиндрик шприца.

Барон заставил вытянуть руку, прижал иглу к жилке и с удовольствием следил, как полость наполняется кровью. По-моему, даже облизывался.

— Вы что, вампир? — Я зажала вену.

Барон Реви расхохотался:

— Это миф. Если мертвяк накапливает достаточно магии в остове, чтобы подняться, то его скудной воли хватает лишь на одно желание — жрать. Ему абсолютно все равно, кровь там, плоть, человек или зверь. Главное, получить немного энергии и продлить свою псевдожизнь. Впрочем, многие люди живут так же. Просто переводят продукты в удобрение, не принося никакой пользы.

Похоже, этого маньяка потянуло на философствование.

— А вы приносите?

— Я занимаюсь наукой, более того, я позволяю бесполезным людям послужить на благо обществу. — Взгляд барона стал мечтательным, он словно видел перед глазами светлое будущее.

— И как же?

— Ну хотя бы своей кровью. — Барон уже пристроил капсулу в какой-то агрегат, брал оттуда пробы и распределял по стеклышкам и колбам — сбоку мне было плохо видно.

Кажется, теперь я знаю, по чьему заказу пропадали люди с даром шаю в Катахене. И в клетке этой я ведь не первый пленник. Лучше не думать, куда пропали мои предшественники, а искать путь на свободу.

— И какова ваша цель? — подстегнула я поток красноречия.

— Маленькая любопытная белочка, — барон оторвался от своих стеклышек и указал на меня пинцетом, прищурив один глаз и разглядывая с каким-то новым интересом, — а ведь ты можешь так много мне рассказать о своем мире. И расскажешь. Правда? Мы устроим с тобой обмен: информация за информацию.

Ладно, устроим. Рассказать-то я могу и славянские былины, и про Дикий Запад, и про звездные войны. Одернула себя вовремя: ведь я не первый вытащенный сюда человек, а значит, этот тип уже владеет какими-то знаниями.

— А что стало с другими людьми, которые попадали сюда? Разве они ничего не рассказывали?

Где-то в глубине зрела уверенность, что ничего хорошего я не услышу.

— Твои друзья не поделились с тобой? — Барон наклонил голову набок и снова смотрел с едва ли не отеческой нежностью. — Никто из тех людей не прожил дольше пары дней, белочка. Жителей вашего мира переход убивает.

Все скажу этим оборотням. Дайте только выбраться отсюда.

После нехитрого завтрака на меня вновь навалилась сонливость. Может, что-то было в еде, но скорее я просто устала морально. Некоторое время Реви гремел оборудованием, а потом куда-то ушел. А я устроилась подремать. Пробуждение получилось куда менее радостным, чем даже накануне.

— Какого кранка? — выразила я отношение к ситуации, дергая руками и ногами. Теперь стало понятно назначение зажимов и ремней на столе.

— Лежи спокойно, а то мне придется тебя усыпить, но желательно, чтобы ты была в сознании. — Барон устроился рядом и теперь споро прилаживал мне на запястье широкую ленту жгута и вводил в вену иглу.

Я постаралась не думать, где он так натренировался. Кстати, с дезинфекцией этот тип не возился вовсе. Колол на живую, что меня здорово напрягало.

На вид емкость, куда собиралась кровь, была заметно больше полулитра, и через некоторое время голова закружилась. Давление упало. Он что, собирается меня досуха выжать?

— Норма забора крови явно превышена, — пробормотала я.

Барон Реви, который до этого сидел и завороженно следил, как по трубочке жизнь перетекает из меня в колбу, встрепенулся. Проделал какие-то манипуляции, явно магического свойства.

— Маги восстанавливаются куда быстрее, чем обычные люди, — отмахнулся он, не спеша прерывать процедуру. — Не как оборотни, у тех вообще все стремительно заживает и восполняется. Столько поколений отбора и скрещиваний, — пробормотал Реви с гордостью. Словно сам в том отборе участвовал.