Принц мародеров - Артемис Мантикор

Закусив отпитый чай куском тортика и роняя крошки на бороду, ворон повернулся к жующей Лакомке и добавил. — Только перед тем мы наведаемся в Разорванный Домен.

— Раз уж ты сам подошел к этому вопросу, мне нужно знать подробности. Что нас там ожидает? Какие монстры, к чему готовиться? Есть ли разумные или что еще мне нужно знать?

— В целом, еще один разрушенный район города, разве что чуть более квадратный и полный аномалий…

— Аномалий?

— Да, — кивнул ворон. — Но безобидных. Например, зависшие в воздухе камни, скорее всего результат какого-то магического катаклизма. Думаю магам удастся понять больше. Монстры трех видов — пустотные твари, дикие незу и кристаллиды. Правда, первые два вида мы вроде как почти истребили, но никто перепись населения среди монстров не проводил. А вот от живых камней просто держитесь подальше — первыми они не нападут, если не лезть на их землю, на которой все равно нихрена нет. Тебе ведь библиотека Харо нужна?

— Харо?

— Хранитель библиотеки.

— Там есть живой хранитель? И ты его не сожрал?

— Услышь себя, женщина! Как бы я смог навредить бывшему императору лисьей империи? Скорей уж это он бы меня нашинковал на салат.

— Ого, целый лисий император? Он настолько суров?

— Он мудак, каких поискать, но вроде как в первое посещение сразу выгонять не имеет права, а там как сами добазаритесь.

— Вот как? Спасибо, что сказал. Это ценная информация.

— Могу к ней еще приложить карту открытой нами части домена и немого рассказов о самой библиотеке, но взамен на ответную услугу.

— Какую?

— Если быть точнее, даже не к тебе, а к Лесату, — продолжил Сайрис. — Есть одна лавка на ныне мокром рынке. Надо бы убедиться, что после развешивания наших с белкой рож на столбах, мужик не бросил работу, и даже воспылал желанием ускориться. Само собой, я забашляю.

— Во имя трех лун, как ты его терпишь? — задала риторический вопрос Лакомка.

— Магистресса, беда, — спокойно произнесла еще одна незнакомая ученица книжницы.

Повисла неловкая пауза на пару секунд — Лакки зажмурилась и чихнула, после чего так же спокойно ответила:

— Что там, пустотники или Троица пришла за нашими гостями?

— Там господин Чей-Бру прибыл. Просит передать господину посланнику, что у него какая-то солнечная жрица.

— Рин! — что-то подобное я предполагал, но до последнего надеялся, что мои опасения не подтвердятся. — Ворон, ты же говорил, что раз её не ищет лис, то она не интересна и Троице!

— Значит, кроколюд с подельниками умнее Алькора. Какая теперь разница?

— Мы должны немедленно отправиться за ней!

— Неа, — покачала головой Лакомка. — Сейчас вы должны выполнить данное обещание. Ну, по крайней мере вот этот вот бородатый тип точно никуда не отвертится.

— Что передать стражу?

— Что борода ушла отдавать долги передо мной, так что он опоздал и известие не доставлено. Но мы обязательно все передадим господину посланнику, когда он вновь посетит наш домен. Да, посланник?

— Да, — скривился ворон. — Как мы покинем башню?

— Это-то как раз просто, — отставив пустую кружку, ответила Лакки. — Башни служат не только местом возрождения именных, но могут и переносить в другие башни. Было бы только согласие владеющих ими магов. Ну, или согласие одного мага при отсутствии хозяина у второй башни.

— Портал, — понял ворон, расплываясь в так хорошо мне знакомой улыбке. В голове моего друга снова начал созревать гениальный план, по итогу которого кому-то обязательно будет плохо. — Балтор, ты с нами?

— Конечно! — кивнул гверф, не скрывая радости.

* * *

Из сердца книжного домена мы перенеслись прямо на улицы города. Когда Лакомка говорила о башне без хозяина, то имела ввиду разрушенное строение. Нас охватила белая вспышка портального перехода и мы оказались на поросшей грибами и мхом площадке в окружении кусков здания. Каменные стены были будто бы оборваны ленивым гигантом, отрывавшем кусок за куском, как кусок бумаги.

Я зябко поежился от непривычной в подземном мире прохлады, глядя на остовы искореженных зданий, наполовину разрушенных, наполовину засыпанных сверху. Похоже, в древней войне это место пострадало сильнее.

Это впечатление усилилось пуще того, когда по выходу из руин, что уже нельзя было назвать башней, мы увидели тьму. Не так уж и далеко от нас, может, километра полтора, не больше, начиналось нечто непонятное — синевато-серое пятнистое небо из редких далеких кристаллов над головой, равно как и утопающие в зелени руины обрывались в сплошную черную взвесь, единой стеной перекрывшей дальнейший путь и нависая над неизвестным доменом.

— Где мы? — спросил я, догадываясь что об этом хотел бы услышать и Сайрис, но увеличивать свой долг из-за такого пустяка, как простое любопытство, было бы глупо с его стороны.

— Считай, что нигде, — охотно ответила мне Лакомка. У меня складывается чувство, что она вообще очень любила читать лекции на любую тему. — Когда-то давно это место было частью домена земли, который столкнулся с доменом света. Много-много сотен лет назад во времена великой войны. Затем здесь поселился орден «мхов правосудия», но и он двести лет как сгинул. Теперь это просто забытая и заброшенная лока, в которой ничего нет. В Доминионе полно таких мест.

— Ты сказала, столкнулся? Разве может кусок твердой земли взять и столкнуться с другим?

— Ну, это будет объяснить уже намного сложнее. Даже не знаю, с чего начать. Хм, сейчас подумаю. Ворон, можешь потихоньку смещать нас в Разорванный домен.

Наша дружная группа отправилась прямиком к зияющей черноте без какой-либо опаски. Может, это место чем-то подобно островам на корнях Вечнозеленой?

С Книжной Лакомкой шли три ее безымянные ученицы. Селифти поделилась, что она и две другие девушки тоже будут участвовать в походе к Клинковой роще, с той же целью, что и у ворона — звериное имя. Поэтому они и были выбраны магистрессой для похода в легендарный скрытый домен, чтобы максимально усилиться перед будущим испытанием. Вместе с ними отправился так же и Лесат с двумя учениками хрустальной академии, уже имеющими звериное имя. Должно быть, лучшие или просто любимицы.

— Доминион — не совсем обычный город в твоем понимании, сиинтри. Механик, сотворивший это — был гением.

— Механик? — все-таки не выдержал