Случай из практики-2 - Кира Измайлова

— И поэтому…

— Поэтому лучше всего те дамы, о которых я уже сказал, — ответил Торон. — Они еще юны и романтичны, поэтому восприимчивы к ухаживаниям. Мужья, даже если и любят их, слишком заняты своими делами. Что остается бедной женщине? Дети, да… Но вот появился на свет первенец, миновали первые радости, дальше дитя передают кормилицам и нянькам, и… снова скука.

— И тут-то появляетесь вы, — кивнула я. Что ж, всё именно так, как я предполагала, так, как и говорил мне Эйл Рино — нейр Торон "специализируется" по молодым женам.

— Да, верно, — кивнул он и усмехнулся не без самодовольства. — За ними ухаживают многие, но бедняжки обычно побаиваются флиртовать открыто, а эти молодые олухи не умеют их увлечь настолько, чтобы те забыли об осторожности. Здесь нужен опыт…

— Вы, несомненно, преуспели в этом деле, — хмыкнула я. Мне было неприятно.

— Можно и так сказать, — ответил Торон. — Что поделать, люблю красивых женщин!

— И не любите нести ответственность, — добавила я. Торон переменился в лице, и я поправилась: — Я имею в виду женитьбу.

— Уж таков я… — пожал он плечами. — Это всё, что вас интересовало, госпожа Нарен?

— Не совсем, — я села прямо, отложив трубку. — Это только начало, нейр Торон. Скажите-ка, кого вы сейчас избрали в качестве очередной жертвы?

— Мне не нравится слово "жертва", госпожа Нарен, — поморщился он. — Это же всего лишь забава…

— Допустим. И тем не менее — кого? — я смотрела ему в глаза, и Торону это явно не нравилось. — Лейду Лейен, верно?

— Откуда вы… — он досадливо поморщился.

— Я была при дворе во время праздников, — сказала я. — И имела сомнительное удовольствие наблюдать, как вы ухаживаете за этой дамой.

— Вас прислал ее муж? — нахмурился Торон. — Вы ведь сказали…

— Я, нейр Торон, не лгу без прямой на то выгоды, — оборвала я. — Продолжим нашу занимательную беседу… Итак, арнайя Лейен. Подходит вам по всем статьям. Насколько я заметила, вы уже успели ее очаровать, но до большего, думаю, пока не дошло, так?

— Верно, — нехотя ответил Торон. — Во дворце… Слишком опасно. Да и она оказалась из тех, кто долго запрягает. Возни на месяц, не меньше, и это в лучшем случае…

— Долго запрягает, да? — Я наклонилась вперед. — А она вам никого не напомнила, нейр Торон?

— О чем вы? — удивленно спросил он.

— Вы знаете, какова девичья фамилия арнайи Лейен? — вопросом на вопрос ответила я.

— Хм… да, кажется, она упоминала… — задумался он. — И брат ее был мне представлен… Как же его? Лайрин? Лайрон?

— Лауринь, — поправила я.

— Да, верно, — улыбнулся Торон. — Такая, знаете ли, забавная фамилия, я…

Улыбка внезапно сползла с его лица.

— Вам не доводилось слыхать ее прежде? — осведомилась я, чувствуя, что иду по горячему следу.

— Нет, как будто, — протянул Торон, но его выдал метнувшийся взгляд.

— Врёте, — уверенно сказала я. — Вы знали женщину, которая в девичестве носила эту же фамилию, верно?

— Д-да, — криво улыбнулся нейр. — И правда, я всё думал, кого же мне так напоминает Лейда… Конечно, конечно. Это было довольно давно, неудивительно, что я позабыл! Должно быть, Лейда приходится той даме родственницей по мужской линии? Племянницей или что-то в этом роде?

— Нет, не племянницей, — я не сводила с него взгляда. И как такое лицо может показаться привлекательным? — Дочерью.

— Что?.. — Торон открыл и закрыл рот, мотнул головой. — Вы говорите странные вещи, госпожа Нарен. Лауринь — это была девичья фамилия той дамы, так как же ее дочь может…

— Верно, — я встала, подошла к окну. — Та дама — ее звали Мажеей, если вы запамятовали, — по мужу носила фамилию Лагарста. Но ввиду определенных обстоятельств ее дочь вынуждена была принять фамилию матери и…

— Она все-таки рассталась с ним? — не дал мне договорить Торон. — Или он ее выставил? Я бы не удивился, всё-таки…

— Что — всё-таки? — обернулась я к нему. — Выкладывайте, нейр Торон. Это именно та история, в которую вы оказались замешаны, а все прочие участники которой, хоть что-то знавшие, уже умерли. Вы единственный можете рассказать о случившемся. Так говорите!

Торон сглотнул. Ему явно было не по себе. Не сомневаюсь, та давняя история уже изгладилась из его памяти, но если нужно, я заставлю его вспомнить! Просто я действительно хочу сложить мозаику до конца и узнать, что же произошло почти тридцать лет назад между Мажеей Лагарста и Эвиром Тороном, от которого она, будучи в законном браке, родила двоих детей… Не хватало только этого фрагмента, всё остальное стало мне известно еще до отъезда из Арастена, но это — это я рассчитывала услышать прямо сейчас!

— В сущности, нечего особенно рассказывать… — Торон прикрыл глаза. Сейчас вдруг отчетливо стало видно, что он далеко не так молод, как хочет казаться, и виной тому был не безжалостный дневной свет. — Она была именно такой, как я описал: не так давно замужем, родила сына… Муж — военный, вечно занят на службе. При дворе развлечений много, но Мажея была из бедной семьи, не привыкла к такому и чувствовала себя неуютно. Близких подруг не завела, так что… скучала, конечно.

— И тут появились вы, — сказала я сквозь зубы.

— Да, появился я, — подтвердил он. — Признаюсь, она оказалась твердым орешком, но это меня только раззадорило. Она, представьте себе, уверена была, что обязана хранить верность мужу. Такое вот старомодное воспитание…

— Но вы оказались убедительны, полагаю.

— О да! Я потратил на нее почти полгода, но оно того стоило, — самодовольно улыбнулся Торон, и я прикусила губу, чтобы не выругаться. — Она ведь не была красавицей, Лейда тоже такая… Но присмотришься как следует, и становится ясно — за эту женщину стоит бороться! — Улыбка его вдруг стала печальной. — Мне кажется, я даже был влюблен в нее. Когда долго играешь во влюбленность, в самом деле начинаешь ощущать нечто в этом роде…

— А вы играли долго, — кивнула я.

— Да уж… — вздохнул Торон. — Дольше, чем обычно. Это уже начало меня… да, пожалуй, пугать. А потом, как гром среди ясного неба… Мажея забеременела. Ребенок был от меня, совершенно точно, муж ее тогда случился в отъезде, и по срокам выходило, что это ну никак не его сын. Признаться, — он зябко передернул плечами, — я был напуган.

Еще бы! Ференц Лагарста был темноглазым и темноволосым, родные его дети таковы же, а второй сын удался в мать. Ничего удивительного: она урожденная арнайя, а Торон — всего лишь нейр, вот и результат. Магическое усиление наследственных линий сбоев не дает, а в семействе Лауринь такое имелось, фамилия старинная, а тогда это было повсеместно распространено. С первого взгляда ясно было, что мальчик — не сын Лагарсты, и…