Фрески Италии - Кэтрин Джордж

Саския кивнула и усмехнулась.

Она весьма поразилась, узнав, что мы не ругаемся. Но при этом не забыла, что я не захватила с собой ничего подходящего для вечеринки.

Наконец, после долгого хождения по магазинам, Люк заявил, что надо как-то определяться.

- Если мы не успеем ничего купить до перерыва, нам придется пойти в какой-нибудь ресторан и растянуть наш обед до половины четвертого.

- К тому времени мне понадобится платье, куда большего размера, заметила она, смеясь. - Ладно, уговорил, Люк, но выбирать тебе. В бутике Валентине Саскии очень приглянулись два вечерних туалета, и она не могла решить, какой лучше. Но Люк отказался ей помочь.

Ну уж нет! - категорично сказал он. - Однажды с Зоей я уже попался на эту удочку. Если я выберу одно платье, ты потом будешь жалеть, что не купила второе.

Но ведь я, - прокомментировала Саския, - не Зоя.

Это точно. Иди и примерь оба, а потом посмотришь, какое из них тебе больше подходит.

Саския все-таки предпочла короткому красному платью маленькое черное шелковое с лямками из золотистого атласа. Оно было до колен и плотно облегало фигуру. Такое платье никогда не выйдет из моды, подумала Саския, а деньги она сможет вернуть брату, если не оставит работу.

Почему ты не показала мне покупку? - спросил Люк, когда они вышли на улицу.

Ты увидишь меня в нем завтра, когда я сделаю прическу и надену подходящие туфли. - Она заговорщически улыбнулась: - Люк, а ты не против побыть здесь еще немного? Золушке нужны туфельки, но теперь плачу я!

- Договорились. Где бы ты хотела перекусить? Может быть, ты знаешь какое-нибудь приятное местечко?

- Если можно, в открытом кафе или ресторанчике на площади Синьории. Люблю наблюдать за тем, что происходит вокруг. Люциус Армитаж принадлежал к тому типу мужчин, к которым в ресторанах всегда быстро подходят официанты и для которых обычно есть свободный столик. Раньше это ужасно раздражало Саскию. Теперь же, когда официант проводил их к самому лучшему столику, ей это даже понравилось. Отсюда открывался прекрасный вид на площадь, да и надоедливые голуби здесь не досаждали.

Тебе нравится? - спросил Люк, пододвигая ей стул.

Да, очень. Большое тебе спасибо за платье. Обещаю, что верну долг в Лондоне.

Посмотрим, - уклончиво сказал он. В это время к столику подошел официант с меню. - Сасси, так что ты будешь есть?

Она выбрала пасту с мясным соусом, а Люк заказал бифштекс по-флорентийски очень вкусное блюдо, приготовленное по местному рецепту: на открытом огне с добавлением масла и всевозможных приправ.

Можем ваять салат и поделить его пополам, - предложил Люк.

В конце концов они съели вместе все, что заказали. Саския отдала Люку часть пасты, а сама попробовала его бифштекс. Люк попросил еще одну ложку, чтобы доесть десерт Саскии.

Очень вкусно, -- вздохнула та и засмеялась. - Может, мне не стоит пить второй бокал. Боюсь, это уже лишнее.

- Но ведь кто-то должен его выпить. Мне больше одного нельзя, я же за рулем.

Бедняжка! - Саския откинулась на спинку стула и с интересом разглядывала людей, идущих по улицам мимо старинных зданий. - В такие дни, как сегодня, я просто уверена, что могла бы остаться здесь навсегда. Но потом я вспоминаю, как здесь невыносимо жарко летом и холодно зимой, и с удовольствием возвращаюсь в родной Лондон.

Ты обязательно должна приехать ко мне в гости. В мой новый дом. Хотя, усмехаясь, добавил Люк, в нем ничего не изменилось. Кстати, ты разбираешься в интерьерах?

- Не знаю. Никогда этим не занималась. Моя квартира была уже с мебелью. А что, - она с интересом взглянула на него, - тебе нужна помощь?

- А ты можешь помочь?

- Да, если хочешь. - - Она нахмурилась. - Люк, почему ты надо мной смеешься?

- Я поверить не могу, что ты и та Саския, которая раньше и добрым словом меня не жаловала, - одна и та же девушка.

- Люди меняются, - - сказала она уклончиво. - К тому же до этого мы с тобой никогда не проводили время вместе.

Ты права. Возможно, если бы мы больше общались, ты бы оттаяла гораздо раньше.

А тебя мое поведение очень раздражало? - спросила она с любопытством.

Люк внимательно на нее посмотрел.

Честно говоря, Саския, не очень. Не могу сказать, чтобы я был сильно расстроен из-за того, что не смог очаровать тебя, когда ты была еще совсем маленькой девочкой.

Я давно не ребенок, - пробормотала она.

- Конечно, ведь с нашей первой встречи прошло уже десять лет. Я сразу стал держаться от тебя подальше, чтобы не беспокоить родителей. - Он наклонился и коснулся ее руки. - А теперь я даже рад твоему разрыву с Лофордом, ведь это дало нам шанс понять, что, в общем-то, мы не так уж неприятны друг другу. Саския озорно ему улыбнулась.

Об этом еще рано судить. Время покажет, Армитаж.

Думаю, мы сможем зарыть топор войны.

После ресторанчика они отправились покупать Саскии туфли. В результате долгих поисков были выбраны элегантные туфли из черной замши на удобном каблуке.

А там будут танцы? - спросила она.

Не знаю, может быть. Обычно Том и Лорен устраивают грандиозные мероприятия.

А ты уже бывал у них раньше?

Конечно.

Внезапно Саския встревожилась:

- Послушай, Люк, а я не буду слишком разодета?

- Нет. - Он улыбнулся и взял ее за руку.

Даже если ты увидишь на вечеринке девушек в джинсах, просто дай им понять, что именно они одеты неподходяще.

Считай, что ты меня убедил, - сказала она, смеясь.

Хорошо! А теперь давай купим домой что-нибудь из еды. Как насчет жареного цыпленка?

Когда они вернулись на виллу, то обнаружили, что Серафина сделала генеральную уборку. Убрав продукты в холодильник и бережно повесив новое платье в шкаф, Саския предложила выпить чаю на террасе.

- Я так устала, - сказала она, усевшись на диван. - Оказывается, и приятное времяпрепровождение может утомить!

- Значит, тебе понравился сегодняшний день. - Люк улыбался.

- Я побывала во Флоренции, купила новое платье и туфли, пообедала в чудесном ресторане на свежем воздухе, да еще и в хорошей компании. Как мне могло это не понравиться?

- Ты всегда так внимательна к людям, покупающим тебе платья? - с интересом спросил он.

- Конечно. Можешь удостовериться у моей мамы. Обычно это делает она, ответила Саския раздраженно.

Спрячь коготки, Сасси, - спокойно произнес он.

Она фыркнула.

А ты покупал Зое одежду?

- Нет, и вообще никому. Ты первая.

- И, думаю, последняя, ведь это очень дорогое удовольствие. А что, если кто-то на вечеринке случайно стряхнет на меня пепел или прольет вино?

- Глупышка, что же ты так переживаешь? Ведь это всего лишь платье.

- Оно красивое... - сказала Саския, и при этом ее глаза засияли.

- А я жду, не дождусь, когда ты его наконец наденешь. - Люк посмотрел на небо, которое быстро темнело. - Послушай, а что ты думаешь насчет вечера? Может, сходим в местный ресторан?

Саския отрицательно покачала головой.

- Нет, спасибо, я уже и так шевельнуться не могу. - Она зевнула. - Я, пожалуй, немного почитаю и пораньше лягу спать. А завтра до вечера вообще ничего не буду делать.

Отличная задумка! С твоего позволения, я поступлю так же, - сказал он, не зная, что ответит на это его сводная сестра.

- Конечно. У меня абсолютно нет никаких возражений, - мягко произнесла она и улыбнулась. - Люк, неужели это мы с тобой на самом деле?

Его глаза радостно засияли.

Сам не могу поверить, но это не сон. Мы живем с тобой в мире и согласии.

***

Вилла Харли находилась в самом центре виноградников Кьянти. Старинный дом с розовыми колоннами необыкновенной красоты казался ненастоящим, словно декорация к пьесам, поставленным Шекспиром в Италии.

О Господи! - с восторгом и трепетом вы молвила Саския, когда Люк поставил "альфа-ро- мео" рядом с другими машинами.

Из дома слышались музыка и смех. Люк повернулся к Саскии и улыбнулся.

- Ну что ж, сестренка, мы прибыли.

- Нужно было приехать сюда в карете, - сказала Саския. - Скажи честно, как я выгляжу?

Он внимательно посмотрел на нее, скользнув взглядом по красиво уложенным золотистым волосам, умело подкрашенному лицу, обнаженным загорелым плечам. Потом наклонился и поцеловал ее в щеку.

Сасси, ты выглядишь просто восхитительно! Она с облегчением вздохнула и с благодарностью ему улыбнулась.

Ты тоже. Дорогой братец, ты сегодня великолепен.

Люк помог ей вылезти из машины. Саскии пришлось приподнять платье, когда она выходила, и Люк, увидев ее длинные стройные ноги в черных чулках, не смог сдержать восхищение.

- В таком узком платье очень неудобно вылезать из таких низких машин, пробормотала она в оправдание и покраснела.

- В следующий раз я возьму "роллс-ройс", - пообещал он. - А теперь пойдем, Золушка. Самое время познакомиться с хозяевами.

Все страхи Саскии по поводу ее туалета улетучились, когда она увидела белое атласное платье Лорен Харли.

От Армани, - прошептала Саския.