Ночная гостья - Юлия Архарова

Я заметила, что из комнаты вели два коридора и одна дверь. Интересно дальше меня поведут куда?

— Ну, девка… — дав мне осмотреться, начала Кло.

Похоже, пришла пора представиться. Да и не люблю я, когда меня девкой кличут, как какую-нибудь трактирную служанку.

— Нефрит.

— Что… нефрит?

— Зови меня Нефрит, я тебе не девка… Тьфу! То есть у меня имя есть.

— Та самая Нефрит? — удивился Брейн.

— А что, если и та? — гордо вскинула голову.

На самом деле меня зовут Рийна, хотя можно и просто Ри. А Нефрит — это мой рабочий псевдоним. Мне двадцать пять, но благодаря папочке-эльфу, мало кто даст больше восемнадцати. Ведь даже толика эльфийской крови творит удивительные вещи. Лет до шестнадцати ты взрослеешь как все, ну, может, чуть медленнее, затем взросление, а, следовательно, и старение замедляется в разы. Нет, бессмертия это не дает (по крайней мере, я так думаю), но лет до двухсот смогу дожить молодой и полной сил. А может и больше? Кто знает. Ведь полукровок старше попросту нет.

Днем я веду вполне обычную и законопослушную жизнь: учусь в Академии, руковожу собственной швейной мастерской. Правда, некоторую пикантность моей репутации предает то, что моя мать является хозяйкой Весёлого дома, в котором и я сама, согласно общественному мнению, проживала лет этак до пятнадцати. Так что выгодное замужество мне не грозит, но об этом я как раз ничуть и не жалею…

Но старогородцев это уже не касается. Им и имени Нефрит за глаза и уши должно хватить. Ещё бы! Какая-никакая, а местная знаменитость.

Удивительная ночь сегодня выдалась у подданных одного старогородского князя со странным именем Капитан. Похоже, эти подданные всю ночь только и делают, что удивляются. Правда, на этот раз старогородцы справились, как ни странно, довольно быстро. Видно уже привыкли. А жаль.

— Нефрит, или Как-Тебя-Там-На-Самом-Деле, сейчас тебя тетушка Кло ещё немного обыщет. А о наш малец, — кивок в сторону притихшего Сажи, — и пропустить мог чего.

Я равнодушно пожала плечами. А у меня есть выбор? Возмущайся, не возмущайся — делу не поможет.

Квартеронка умело и быстр обыскала меня и, к её неимоверному сожалению, ничего не нашла.

Такима знает сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы не улыбнуться. Нет! Наоборот, выглядеть расстроенной.

— Вот теперь точно всё. Погонь, Жука, проводите девку в комнату Капитана, об остальном я позабочусь. Сажа, свободен. А ты, Брейнушка, сделай милость, задержись.

Кло кокетливо улыбнулась и подмигнула Брейну. Затем она отцепила ключ с огромной связки на поясе и бросила его Погони.

Патрульный ловко поймал ключ и легонько подтолкнул меня к одному из коридоров. И разумеется этот коридор вел ни куда-нибудь, а ещё дальше вниз. Сегодня у меня не ночь, а сплошные невезения! Хотя какая ночь? Если не ошибаюсь, через час уже рассветет. А значит теперь, даже если мне удастся выбраться из этой юдоли скорби, вернуться в Таннис я смогу только следующей ночью. Да-а-а… Заманчивая перспектива — провести сутки на Северной стороне.

Погонь, придерживая за локоток, вел меня по широкому светлому коридору. Похоже, что наш таинственный Капитан на факелах не имел привычки экономить. Жука шествовал в паре шагов позади.

— Погонь… Ты ведь Погонь, да? Можно спросить?

— Ну, спрашивай.

— Эта Клотильда, она кто?

— А, Кло… — старогородец усмехнулся. — Так это жинка Брейна, — и тут же горестно вздохнул. — Повезло мужику, удивительно толковая и хозяйственная баба. Она много чем тут заведует… Капитан ей очень доверяет.

Я тихо хихикнула. Да, просто удивительная пара, теперь стали понятны некоторые странности в поведении Брейна. Я поставила себе на заметку, что с Клотильдой лучше не ссорится — себе дороже выйдет.

Мой конвоир остановился у одной из дверей, отпер её ключом и втолкнул меня внутрь.

3 глава

Рийна Ноорваль

3-й день Атанарил-лин 223 от О.В.

Дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной.

Благословенная Такима! Благословенная тишина! Как же всё-таки я по ней соскучилась (по тишине, а вовсе не по объятиям богини, оказаться в которых совсем не спешила). Последние несколько часов меня всё время сопровождали разговоры, звуки шагов, звон мечей, которые отнюдь не услаждали мой слух. Как же все-таки иногда прекрасно просто побыть одной. В тишине и в темноте.

Мой любезный конвоир не удосужился ни зажечь в комнате свечи, ни оставить мне факел. Забыл? Или просто не посчитал нужным?

Тишина и теплая бархатная темнота окружали меня, обволакивали, уговаривали расслабиться, забыться в их объятиях.

Я оперлась спиной на дверь. Колени подогнулись. Устало сползла по двери вниз. Уютно свернулась клубочком у порога.

Хорошо. Как же хорошо, когда не нужно никуда спешить, бежать, бороться за существование. Хорошо, когда нужно просто ждать, когда в данный конкретный момент времени от тебя ничего не зависит. Хорошо…

Нет, я вовсе не отдалась на откуп судьбе, и у меня не опустились руки. Просто я перестала судорожно искать выход из сложившейся ситуации. Теперь, когда я оказалась одна в запертой комнате, осталось не так много вариантов развития событий. Ведь, даже если случится чудо, и мне удастся вырваться из этой комнаты и покинуть территорию базы, я не жилец. Без оружия и вещей мне из Старого города не выбраться. А значит, остаётся одно — ждать Капитана и надеяться, что мне с ним удастся договориться.

Хмм… Я так и не узнала, давно ли местному князьку подвластен этот сектор. Если уже больше полугода то, считай, мне повезло. Два раза в год Посредник заключал особый договор с хозяевами секторов, по которому оные за определенное вознаграждение обязались не чинить препятствий и, по возможности, даже помогать охотникам за артефактами на своей территории. Стоит ли говорить, что вознаграждение изымалось отнюдь не с Посредника, а самого охотника. Попался — плати!

Другое дело, что князьки, бывало, менялись чаще, чем раз в полгода, да и не всех интересовала возможная выгода, отморозков хватало. Мой же случай ещё усугубляется тем, что я девушка молодая и, не без лишней скромности могу сказать, красивая. И сейчас я полностью во власти таинственного Капитана. Он может меня убить, избить, изнасиловать или даже продать в рабство оркам или, того хуже, эльфам. Капитан в своём праве, меня схватили его люди и на его территории, а значит, я принадлежу ему.

Так что у меня, по сути, два пути: откупиться или убить Капитана и умереть самой. И последнее, как ни печально, с большей долей вероятности. На роль рабыни и подстилки я категорически не согласна.