Сама себе хозяйка - Джуди Кристенбери

Так почему он недоволен?

Потому что боится привязаться к этой женщине!

Эта мысль Джону не понравилась. Ему всегда казалось, что он может справиться с чем угодно.

Кроме женщин.

Через четыре дня новой жизни у Дебры установился четкий распорядок дня. Ей начало нравиться заниматься привычными делами, проводить почти все время с детьми.

И с Джоном. Да, она привязалась к этому угрюмому мужчине — сильнее, чем следовало. Конечно, он был симпатичным, и мускулистым, и мужественным, а его глаза так притягательно блестели, когда он улыбался… Если бы они не решили ограничиться фиктивным браком, то Дебра обрела бы настоящее, подлинное счастье.

Эта мысль заставила молодую женщину густо покраснеть.

К тому же Джон собирается распрощаться с ней осенью. Она пробудет замужем всего лишь полгода.

Днем Дебра с удовольствием поиграла с Энди и Бетси на ковре в гостиной. Мальчик учил сводную сестренку ползать.

— Ты у нас молодец, Бетси, — похвалила ее девушка и крепко поцеловала в щечку. — Ты прекрасно ползаешь.

Малышка радостно взвизгнула и четко произнесла:

— Ма-ма!

— Правильно, милая, только твой папа вряд ли будет рад это слышать.

— А почему, мамочка? Ты же сказала, что Бетси — моя новая сестренка. Значит, ты теперь ее мама.

— Знаю, дорогой, но Джон в это не верит.

— Но вы же поженились!

Энди слишком умен для своих лет.

— Да, это так, но… понимаешь, требуется время, чтобы привыкнуть друг к другу, — пытаясь сменить тему, девушка снова указала на Бетси. — Смотри, она хочет встать. Скоро твоя сестренка начнет ходить.

— Я могу ее поучить.

— Нет, еще рано. Пока она должна только ползать. Можешь снова показать ей?

— Конечно!

Через несколько минут Дебра положила девочку в манеж.

— А теперь пойду готовить тебе ужин. Вы с Бетси можете посмотреть мультфильм.

— Я хочу ужинать вместе с остальными, как Бетси. Почему мне нельзя туда, мама?

Дебра вздохнула.

— Ну, ладно. Попробуем сегодня посидеть все вместе. Но если ты слишком устанешь, впредь ложиться будешь рано!

— Обещаю, мамочка! — Энди с восторгом обнял ее. — А я буду сидеть рядом с Джоном?

— Нет, ты сядешь между мной и дядей Биллом.

— Но я хочу…

— Энди!

— Конечно, мама, — согласился мальчик. Он покорно включил телевизор, а Дебра направилась на кухню.

Ужин был почти готов, когда она увидела в окно, что Билл уезжает на своем грузовике. Что могло заставить дядю уехать прямо перед ужином?

Хлопнула входная дверь, и девушка поспешила в гостиную. Но Джона среди вошедших не было.

— А где Джон и Билл? — спросила она.

— Дебра, только не расстраивайтесь, — мягко произнес Микки.

— Что случилось?

— Джон упал с лошади.

— Джон?! Что произошло?

— Его лошадь испугалась змеи. Кажется, он сломал ногу, только и всего. Билл повез его к врачу…

— Верно, они скоро вернутся, — добавил Джесс.

Дебра вымученно улыбнулась.

— Ладно, пойдемте на кухню. Ужин уже готов, — она изо всех сил старалась, чтобы голос не выдавал ее волнения. По правде говоря, ей очень хотелось разреветься в голос. — Как прошел первый день, Даррел?

— Прекрасно, миссис Ричи.

— Зови меня просто Дебра. А теперь извините меня — я пойду за детьми, они сегодня ужинают вместе с нами.

Она привела Энди в столовую, держа его за руку, а на другой руке сидела Бетси.

— Джентльмены, это мой сын Энди, который без ума от ковбоев. А Бетси вы, скорее всего, хорошо знаете.

Мужчины поприветствовали мальчика, который не решался отойти от матери.

— Дорогой, садись с Джессом, рядом со стульчиком Бетси.

Энди огляделся.

— А где Джон? И дядя Билл?

Ковбои, как по команде, посмотрели на Дебру.

— Э… им пришлось ненадолго уехать. — Девушка не видела смысла расстраивать ребенка. Она начала накрывать на стол, но все время невольно поглядывала в окно.

— Уверен, Билл с боссом скоро появятся, — заверил ее Джесс.

— Я думаю… — В это мгновение раздался телефонный звонок, и Дебра поспешила взять трубку.

— Алло.

— Милая, это Билл.

— Как Джон?

— С ним все будет в порядке, но он сломал ногу в двух местах. Доктор говорит, что ему долгое время придется провести в постели. Если ты сможешь заботиться о нем, Джон будет лежать дома. А если не сможешь, придется ему остаться в больнице. Его нога сильно опухла, и врачи решили пока не накладывать гипс.

— Конечно, я позабочусь о нем! Сейчас же привози его домой.

— А ты справишься? Он зол, как черт, и будет не самым примерным пациентом.

— Думаешь, я замечу хоть какую-то разницу? — с горечью спросила Дебра и сразу же почувствовала себя виноватой.

— Полагаю, нет, — после недолгого размышления ответил Билл. — Ладно, мы приедем примерно через полчаса. Попроси ребят никуда не уходить, чтобы помогли мне вытащить Джона из грузовика.

Повесив трубку, Дебра передала ковбоям просьбу.

— Может, вы присмотрите за Энди и Бетси? Я только подготовлю спальню к их приезду.

Микки заявил, что даже попробует накормить девочку.

В спальне Джона Дебра поспешила разобрать постель. Она сомневалась, что Джон носит пижамы, по крайней мере, она не видела их среди грязного белья. Быстро просмотрев ящики комода, молодая женщина нашла мягкие пижамные штаны. Она положила их на постель вместе с футболкой.

После этого Дебра поспешила на кухню. Все как раз закончили ужинать, когда наконец-то услышали звук мотора. Мужчины вышли, чтобы помочь принести в дом Джона.

— Мама, а что случилось с Джоном? — встревожился Энди.

— Он упал с лошади и сломал ногу.

— А это больно?

— Еще бы. А теперь беги наверх и надевай свою пижаму. Я приду укрыть тебя, как только смогу.

— Но я еще не купался!

— Давай сегодня обойдемся без ванны, хорошо? Мне еще нужно уложить Бетси.

Поменяв малышке памперс и уложив ее в кроватку, Дебра поспешила в комнату сына. Она поцеловала его на ночь, после чего пообещала заглянуть к нему попозже. А затем помчалась на первый этаж.

Мужчины несли Джона в его комнату. Она проскользнула вперед и, подойдя к кровати, отодвинула одеяло. Ее муж стонал и, казалось, плохо осознавал, что происходит. Очевидно, ему дали сильное обезболивающее.

— Я подумала, что ему было бы неплохо переодеться в мягкие вещи. Ведь так будет удобнее?

— Наверное, но он может начать ругаться. Так что тебе лучше выйти, — посоветовал Билл.

— Я и не такое слыхала, дядя. И потом, кто, по-твоему, будет заботиться о нем все время? Вы же будете работать!