Вершина мира (сборник) - Елена Федорова

– Винсент, я верю, что все обойдется, – сказала Эмма, прижав его руки к губам. – Ты поправишься. Болезнь отступит, поняв, как ты мне нужен, как я люблю тебя.

– Сегодня прилетает Эндрю. Позови его, – попросил Винсент. Эмма поднялась с колен, побежала к причалу. Эндрю издали ее увидел, побежал ей навстречу. Она уткнулась в его грудь, всхлипнула.

– Отец? – воскликнул Эндрю испуганно. Эмма ответила утвердительно. Эндрю помчался к дому. Вбежал, бросился к Винсенту.

– Прости, прости меня, отец, – воскликнул он. – Я – плохой сын. Я огорчал тебя. Я был глупцом. Я глупо жил. Я не слушал тебя. Я…

– Ладно, ладно, хватит, – перебил его Винсент. – Жизнь не так глупа, как нам кажется. Все наши промахи и просчеты закономерны. Все ошибки и предательства нужны нам для того, чтобы мы размышляли, чтобы научились отыскивать скрытый смысл бытия. Если бы мы с тобой не поссорились, ты бы не стал добиваться своей цели. Не понял бы, как важна для тебя эта маленькая победа, победа над собой. Ты избавился от своей нерешительности. Ты стал независимым человеком. Ты понял, что одиночество – это удел каждого из нас. Только оставшись один на один со своей бедой, мы понимаем, как велик Господь, как милостив Он к нам и как неоценима Его помощь. «Когда я немощен, я силен» – эти слова вслед за апостолом Павлом может повторить каждый из нас. «Будь тверд и мужествен, сын мой. Будь тверд и очень мужествен». Не пасуй перед трудностями. Принимай с радостью все удары судьбы. Иди вперед к намеченной цели. Будь собой, Эндрю. Ты у нас очень хороший человек. Я горжусь тобой. Не сердись на меня за то, что я спорил с тобой. Я делал это для того, чтобы закалить твой характер.

– Я знаю, отец. Я давно это понял, – сказал Эндрю. – Просто я не желал расставаться со своим юношеским максимализмом, никак не мог отказаться от желания поспорить. Я ссорился с тобой, а потом долго размышлял над каждым твоим словом и мысленно благодарил тебя за урок жизни. Сегодня я наконец-то благодарю тебя вслух за все уроки, которые ты мне преподал. Спасибо тебе, отец. Прости за то, что доставил вам с мамой немало хлопот. Если хочешь, я все брошу, и…

– Эндрю, не криви душой, – попросил его Винсент. – Ты не должен делать то, что тебе делать не хочется. Отправляйся на материк. Твое место там.

Эндрю поднялся с колен, спросил:

– Можно мне остаться?

– Лети, сынок. Мне уже лучше, – ответил Винсент поднявшись. Обнял Эндрю. – Удачи тебе. Увидимся через три дня. Передай привет невесте.

– Можно я привезу ее? – спросил Эндрю.

– Нужно, – ответил Винсент. – Я давно жду этой встречи.

– Правда, – обрадовался Эндрю. – Я думал, ты настроен против Жаклин.

– Мальчик мой, главное, чтобы она нравилась тебе, – сказал Винсент. – Слушай свое сердце. Оно тебя никогда не подведет. Не стоит искать одобрения ни у кого из людей.

– Спасибо, отец. Сегодня самый счастливый день в моей жизни! – воскликнул Эндрю. – Я наконец-то сделаю Жаклин предложение.

Они еще раз обнялись. Эндрю побежал к причалу. Издали помахал родителя, сел в самолет, улетел.

– Он сделает Жаклин предложение сегодня, – сказал Винсент усмехнувшись. – Я думал они давно поженились. В кого наш Эндрю такой нерешительный?

– В тебя дорогой, – ответила Эмма с улыбкой. – Тебе тоже потребовалось много времени, чтобы решиться на этот ответственный шаг. Тебе было почти сорок, когда мы поженились. А Эндрю еще нет тридцати.

– Ему следует быть более решительным, – сказал Винсент.

– А тебе следует быть внимательным к себе, – сказала Эмма. – Доктор прописал тебе лекарства и постельный режим.

– Не говори мне об этом, – взмолился Винсент. – Не омрачай моей радости от встречи с сыном. Пойдем лучше к морю. Посидим на нашем любимом месте.

– Ты уверен, что нам нужно туда идти? – спросила Эмма с опаской. Слишком бледным было лицо Винсента.

– Тебе незачем волноваться, Эмма, – сказал он, обняв ее. – Свежий морской воздух пойдет мне на пользу.

Винсент взял Эмму за руку, повел за собой в грот Наполеона, место их тайных свиданий.

Дотронулся рукой до прохладного камня, на котором были выбиты их с Эммой инициалы, сказал:

– Эти камни нас с тобой переживут. Когда нас с тобой не станет, время свой бег не замедлит, – посмотрел на Эмму. – Пообещай, что никому не откроешь секрет этого места, – она кивнула. Он обнял ее, сказал с нежной грустью:

– Когда я буду там, в далеком далеке, я буду знать, что ты приходишь сюда, чтобы подумать обо мне. Только не печалься очень долго.

– Не буду, – пообещала она, уткнувшись в его грудь. – Не буду…

Они с Винсентом пробыли в гроте до заката, а потом долго гуляли по берегу. Оба молчали. Время от времени Винсент останавливался, смотрел вдаль.

– О чем ты думаешь, – спросила его Эмма.

– О быстротечности жизни, – ответил он. – Мы познакомились с тобой на рассвете, а на закате приходится прощаться, – улыбнулся. – Какая удивительная игра слов: рассвет – закат. Ты не находишь?

– Ты прав, – сказала она. – Этими словами мы говорим о явлениях природы и о временных границах человеческой жизни.

Винсент обнял Эмму, пропел:

– «Виноват, мадам, виноват,Не сберег я вас в вихре лет.У меня глаза – на закат,А у вас – на рассвет…»

– Я верю, что все у нас будет хорошо, – сказала Эмма. – Господь милостив. Он продлит дни твоей жизни.

– Я тоже в это верю, – скала Винсент, поцеловав ее в лоб. – Пойдем, мой ангел. Еленцы нас заждались. Сегодня я обещал им приготовить ризотто с черной каракатицей.

– Значит, у нас сегодня будет незабываемый ужин, – проговорила Эмма, крепко сжав его руку. – Вперед.

Они весело рассмеялись и побежали к таверне. Увидев улыбающихся Эмму и Винсента, островитяне облегченно вздохнули. Никто из них не желал траурных известий. Винсента любили все. Он был негласным лидером, к мнению которого прислушивались. А таверна была излюбленным местом еленцев. Все вечера они проводили здесь. Никто не мог представить, что произойдет, если не станет Винсента. Люди не желали об этом думать. Они верили, что с Винсентом ничего плохого не случится.

Никто не догадывался, что Винсент держится из последних сил. Ему хотелось, чтобы островитяне запомнили его веселым, счастливым, жизнерадостным человеком, которому все по силам.

– Жизнь подарила мне много приятных минут, – думал Винсент. – Мне не о чем горевать. Рядом со мной – прекрасная, удивительная девочка – женщина, которую я безумно люблю. У нас вырос замечательный сын Эндрю – Андрей, продолжатель рода Проскуриных. Я уверен, что у Эндрю будет много детей. Уверен я и в том, что господин Алексеев приедет сюда еще не один раз и, возможно, захочет здесь остаться, – посмотрел на сосредоточенное лицо Эммы, улыбнулся ей. Она улыбнулась ему в ответ. – Я знаю, дорогая, что, несмотря на обещания, которые ты мне дала, ты будешь безмерно тосковать обо мне, – продолжил свои размышления Винсент. – Твоя печаль будет похожа на поднимающийся над землей туман. Она добавит темных красок в радужную картину моего нового мира.

Винсент поднялся, сказал громко:

– Господа, я безумно люблю свою Эмму. Я люблю нашу Святую Елену. Люблю всех вас.

– Мы тоже тебя любим, Винсент, – закричали люди.

– Пообещайте мне, что нового хозяина таверны вы примете, как доброго друга и будете приходить сюда каждый вечер.

В таверне воцарилось гробовое молчание. Никто не ожидал такого поворота событий. Люди были сбиты с толку. На лицах отразилась крайняя растерянность и даже испуг.

– О, ля-ля, такого единения у нас на острове еще не было! – воскликнул Винсент, захлопав в ладоши. Давайте поднимем бокалы за нас, за Святую Елену, за вечную жизнь!

Винсент высоко поднял бокал с водой, пошатнулся. Эмма подхватила его под руки.

– Прощай, – шепнул он и медленно опустился на стул. Стакан упал на пол. Осколки разлетелись в разные стороны. Винсент как-то странно запрокинул голову, закрыл глаза, перестал дышать.

– Нет, Винсент, – простонала Эмма, уткнувшись в безжизненное тело. – Н-е-е-т…

Прошло полгода прежде чем Максим Алексеев решил еще раз прочитать документы, оставленные Эммой. Время притупило чувства Максима, поэтому на предложение Винсента он смотрел теперь по-иному. То, что его тогда рассердило, теперь показалось мудрым.

– Только глупец откажется от такого заманчивого предложения, – сказал Максим, положив руку поверх бумаг. – Вы это знали, господин Проскурин. Вы просчитали все до мелочей. Даже время на раздумье вы дали мне столько, сколько нужно. Мне остается только пожать вашу руку и поблагодарить за такой щедрый подарок. Что я с превеликим удовольствием и сделаю.

Максим позвал секретаря. Велел ему срочно достать билеты на Святую Елену.

– К чему такая спешка, Максим Михайлович? – поинтересовался Стас.

– Объясню потом, когда вернусь, – ответил Алексеев.