Кровь героев - Рэндалл Фрайер

- Присматривай за ним.

Всего на секунду Хоржанг оглянулся, чтобы показать Магистру свою ослепительную улыбку.

- Мне жаль, что тебе придется посидеть здесь некоторое время,- сообщил он, проталкивая ада в его комнату.

Тот лишь кивнул, и Хоржанг уловил, что Коргорн начал собирать силы, наверное, чтобы употребить их на самые страшные заклинания. Хоржанга это не волновало. Комната была клеткой, и не одному магическом слову не просочиться за ее пределы.

- До скорого, - сказал Хоржанг, поворачиваясь к двери.

Внезапно он понял, что совершил ошибку и отпрыгнул на несколько шагов в сторону. Но было уже поздно - ад указал рукой в потолок, и Хоржанг оказался погребен под горой колотого льда. Не оригинально, но эффективно.

- Дурак ты, Хоржанг,- заметил Коргорн, обращаясь к куче льда, и рассмеялся хриплым смехом.

Уходя, он закрыл дверь и запечатал ее заклинанием Могиллана. "Мы квиты, агент ? "

У Коргорна было мало времени - только до того момента, когда очнется Хоржанг. Он решил направиться прямиком в Страну Смертных, на торжественный прием по случаю вторжения. Повелитель будет рад узнать, что мифы, вечные и даже смертные зашевелились в дерзких попытках вернуть все на круги своя. Ни один ад ни на секунду не мог поверить в вечное равновесие, в вечную борьбу Добра и Зла. Зачем существуют Страны, если нельзя их покорить? Зачем они, если игра не имеет результата?

Коргорн пробежал по центральному коридору третьего яруса цитадели и вновь попал в огромный зал, где продолжался праздник. Его тотчас заметили, но он ничуть не смутился и продолжал идти. Он уже обрел дыхание после бега по коридору. "Главное, спокойствие." Ад уже почти дошел до выхода из зала, после чего ему оставалось лишь спуститься по лестнице и покинуть цитадель Тирекса. Неожиданно перед ним возник Леон. Коргорн склонил голову, улыбнулся и вежливо осведомился :

- А что остальные подозреваемые уже под замком ?

Леон не отреагировал на это.

- Куда это ты направляешься, презренный ад ? Ты должен быть в своей комнате.

- Ну вот,- притворно вздохнул Коргорн,- уже переходишь на личности? Я вышел подышать воздухом, с разрешения многоуважаемого агента Хоржанга.

- Никогда не поверю, что он тебе это разрешил.

Леон уже взялся за свисток, чтобы свистать тревогу.

- Минутку,- остановил его ад,- ты чего-то не понял, безумный миф! Я обязан Хоржангу жизнью и я не могу уйти не оплатив долг.

Леон молчал, глядя через плечо Коргорна.

- Ты уже оплатил его,- раздался голос Хоржанга.

Агент приблизился, избавляясь на ходу от остатков льда на своей одежде.

- Но я не позволю тебе уйти. Я обещаю тебе еще одну дуэль, как минимум.

- Ну, поймай меня,- прошептал Коргорн.

Он оттолкнул Леона и бросился вниз, по лестнице, что вела к выходу из цитадели. Леон снова схватился за свисток, но Хоржанг жестом остановил его и бросился за своим подопечным. Коргорн почти летел, так ему хотелось улизнуть. Но он знал, что полеты по лестничным пролетам опасны для здоровья. Он знал также, что наврядли сумеет миновать стражей ворот цитадели. На хвосте у ада был агент Вечности.

- Нет,- крикнул Хоржанг, глаза которого округлились.

Коргорн медленно растворялся в воздухе и когда он достиг ворот его уже почти не было видно. Коргорн очень рисковал. Странный Переход в движении грозил смертью. Агент уловил направление и последовал за адом. Удивленные стражи ворот проводили Хоржанга взглядами полными сомнений в его разумности. Агент совершил Переход в тот момент, когда уже почти настиг Коргорна, и скорость его в эту секунду была весьма велика. Еще через несколько секунд по лестнице сбежал Леон. Но он слишком опоздал и не смог последовать за агентом.

@@@

Исполинская цитадель Рурга вновь жила полнокровной жизнью. Бескровной смертью, как говаривал Рург. Придворные и слуги наполнили цитадель до предела. В воздухе непрерывно была магия. Только так добропорядочный ад мог разрешать разногласия. Во внутреннем дворе цитадели начались многочисленные дуэли.

- Как жаль, что здесь нет драконов! - воскликнул какой-то молодой ад.

- Ничего,- утешил его второй,- скоро будут.

Полным ходом шли приготовления к приему. Лонг наблюдал за этой суетой и время от времени произносил что-нибудь вроде :

- Как они мне надоели! Человек, пусть даже и ад, не понимает смысла жизни.

Такие мысли курсировали в его драконьих мозгах истинной лошади. Черный Корсар наблюдал за небольшой армией смертных, что расположилась за стеной. Стена была воздвигнута, чтобы смертные не помешали торжеству. Рург решил, что не стоит разбираться с этой армией во время торжества. Зато после! Торжественное уничтожение.

Многочисленная пехота смертных залегла за невысокими баррикадами. Ракетницы нацелились на стену, закрывавшую с половину высоты цитадели Рурга. "Безнадежные глупцы!" Корсар видел, как приближается звено сверхсовременных вертолетов. "Сестры вас ничему не научили ?" Он знал, что армия занялась подготовкой к бою. Это было около трех часов назад. Видимо, решил Корсар, они ждали вертолетов. И дождались. Ракетные установки дали залп по внешней стене, как раз когда вертолеты миновали ее и поднялись выше, чтобы влететь во внутренний двор цитадели. Огромные камни падали и отскакивая от обгоревшей земли катились к позициям смертных. Но стена выстояла. Еще один залп.

- Очистить внутренний двор,- приказал Повелитель Ада, также наблюдавший за атакой.

Приказ был выполнен немедленно, и когда люди начали спрыгивать с вертолетов они оказались в одиночестве внутри цитадели.

- Песики, вперед,- спокойно сказал Рург, в тот момент, когда десант еще спрыгивал на землю.

Треск вертолетов давил на психику Корсару, но он понимал, что это ненадолго. До первой демонстрации. Во двор спокойно выбежали "песики".

@@@

Полицейское управление в центре Пекина было завалено работой. Весь день какие-то маньяки предвещали конец света, насмотревшись репортажей о цитадели. Они били витрины, кричали неистовыми голосами, рвали на себе одежду, кусали прохожих. В общем, люди сходили с ума. Полицейские не жаловались. Во многих городах было еще хуже. Сотнями находили растерзанные тела, взрывались огромные небоскребы. Лондон посетила эпидемия неизвестного вируса, после чего он потерял половину жителей и способность здраво мыслить. Дикая природа взбунтовалась и хищники проникли в городские пределы. Непрерывно гремели грозы и шли дожди, похожие на дожди всемирного Потопа. Было очень похоже на конец света.

Коргорн решил, что для отвлечения внимания стоит появиться подальше от цитадели и мысленно настроился на это, совершая Переход. Поэтому, когда он на огромной скорости врезался в регистрационную стойку в упомянутом полицейском управлении, он оказался на достаточном расстоянии от готовящегося торжества. Он с трудом поднялся и вышел, провожаемый удивленными взглядами застывших от изумления представителей закона. Через мгновенье за ним последовал Хоржанг, который окончательно раздолбал стойку и потерял сознание. Один из полицейских приблизился, чтобы арестовать нарушителя, но Хоржанг уже начал приходить в себя и, грубо оттолкнув неудачливого блюстителя порядка, вылетел в открытую Коргорном дверь. И столкнулся с жительницей Ада.