Прах фортуны - Хелен Харпер

Плохая коммуникация между Отрядом Сверхов и самими сверхами в прошлые годы откровенно раздражала, и это ещё мягко сказано. Я позволила себе немного побурчать, выражая бессмысленное раздражение, затем сосредоточилась на исчезновении гремлина. Может, я смогу вцепиться в это дело.

Данный гремлин был 31-летним мужчиной. Я проверила дату его рождения и осознала, что он мой ровесник; более того, наши дни рождения были в один и тот же день. Я смутно припоминала парадокс дней рождения — теория о том, что если собрать в комнате двадцать три человека, то высока вероятность, что хотя бы у двух из них окажется день рождения в один и тот же день. Но я всё равно испытала странное родство к исчезнувшему гремлину.

Я посмотрела на его фото. Квинси Кармайкл выглядел дружелюбно. Его глаза блестели, а волосы, пусть и взъерошенные, выглядели какими-то плутовскими и забавными. Он казался такой личностью, которая умела закатить хорошую вечеринку. Его фамилия наводила меня на мысли об адвокате Филеасе Кармайкле, в которым я часто сталкивалась в прошлом. В деле ничто не указывало на их родство, но это казалось вероятным.

Я повернулась к Лизе, которая покусывала шариковую ручку и смотрела в свою груду бумаг, затем прочистила горло.

— Лиза, сколько в Лондоне гремлинов?

— Двести тридцать три, — ответила она, не поднимая взгляда. — Подожди… нет. Двести тридцать два. Ма Хиггинс скончалась в прошлом месяце.

Лиза была кладезью полезной информации, и я понятия не имела, как она это всё помнит. Я пожевала свою нижнюю губу. Если в городе так мало гремлинов, то казалось ещё более вероятным, что Филеас и Квинси — родственники. Я сделала пометку проверить и двинулась дальше.

Согласно делу, Квинси был своего рода легкомысленным и уверенным в себе парнем, открывал и закрывал разные бизнесы друг за другом. Он открыл прачечную в Лиссон Гроув, которая проработала почти восемь месяцев, но стиральные машины забивались шерстью оборотней, и он устал разбираться с этой проблемой. Он продал бизнес зете из клана Фэйрфакс.

Далее он попробовал проводить экскурсии по различным местам, в которых часто бывали сверхи — несомненно, хотел заработать быстрых деньжат на любопытных людях. Он несколько раз подвергся нападениям, когда попытался привести группу людей в более тихие заведения сверхов, где им не были рады, так что в итоге он забросил идею и переключился на агентство знакомств, рассчитанное именно на сверхов.

Идея была неплохой; до недавнего времени сверху было невероятно сложно договориться о свидании с серьёзным потенциалом через какой-то из обычных сайтов. Однако численность сверхов была не столь велика, и бедному Квинси сложно было набрать достаточно клиентов, чтобы его бизнес выполнял свои цели.

В период незадолго до его исчезновения он баловался с бизнес-идеей фальшивой крови. Он искал не только способы предоставить продукты из нечеловеческой крови, которые насыщали бы вампиров, но и создавать другие продукты из искусственной крови, которые дарили бы людям схожий опыт. Законы в сфере еды и напитков были строгими, так что казалось, что он ходил по грани легально допустимого, учитывая то, что я знала о нынешнем рынке и нескольких продуктах из искусственной крови, которые можно было купить в интернете и магазинах для сверхов, Квинси Кармайкл мог быть на верном пути. К сожалению, он пропал до того, как бизнес встал на ноги.

В деле было много информации, и на изучение всех деталей потребуется время, так что я расставила приоритеты и просмотрела список людей, который составил мой предшественник, Тони. Похоже, в личной жизни Квинси был таким же активным, как и в профессиональной: тут упоминались три бывшие девушки, а также два бывших бойфренда. Две девушки были человеческой расы.

Тони написал заметки по каждой, но его почерк был кошмарным, и сложно было разобрать что-либо, кроме одной-двух фраз. Удивительно то, что он аж опросил ближайших родственников Квинси. Когда Тони был главным детективом, Отряд Сверхов редко занимался преступлениями сверхов. Либо сверхи сами брали на себя расследование, как в случае со смертью оборотня Макгигана, либо другие отделы полиции перехватывали дела, когда была установлена причастность людей. Дело Квинси Кармайкла было исключением из правила.

— Вы же работали тут в 2010-м, верно? — спросила я вслух.

Фред уставился на меня.

— Босс, в 2010-м году я хлестал со своими приятелями яблочный сок в парке и пытался установить рекорд Гиннеса по езде на заднем колесе велосипеда.

— Ты же понимаешь, что твоя юность — это пощёчина по лицу всем нам? — сказала Лиза.

— Извини, бабуль, — Фред широко улыбнулся.

Лиза закатила глаза и ответила мне.

— Да, Эмма. Я работала здесь в 2010-м.

— Помнишь Квинси Кармайкла?

Она тихонько фыркнула. Глупый вопрос: конечно, она его помнила.

— Что ты хочешь знать? — спросила она.

— Тони проделал много работы по этому инциденту. Почему ему разрешили? — я постучала пальцами по папке. — Почему сверхи не занялись этим?

Лиза положила ручку и слегка нахмурилась, задумавшись.

— Насколько я припоминаю, — сказала она наконец, — никто не воспринял его исчезновение всерьёз. У него была репутация непостоянного парня, и в его доме были найдены свидетельства того, что он решил покинуть страну и отправиться в Испанию.

Я снова полистала папку. Ах, да: его паспорт пропал, и прямо перед своим исчезновением он купил билет в один конец до Барселоны. Автобусом, а не самолётом. Я сделала ещё одну пометку.

— И ещё, — мрачно сказала Лиза. — в то время у сообщества сверхов имелись более важные поводы для беспокойства.

Фред поднял взгляд от ноутбука, тоже заинтригованный её тоном, как и я.

— Какие поводы?

— Один из оборотней Карр был найден убитым в доме в Сохо, рядом с таким же мёртвым и таким же убитым вампиром.

Я уставилась на неё. Ох.

— А где папка по этому нераскрытому делу? — спросил Фред с нездоровым мрачным рвением.

— Её не было — дело с самого начала не попадало нам в руки, — сказала нам Лиза. — Волки и вампы взялись за это и в итоге чуть не развязали войну. Было много теорий, что это некое убийство-суицид по договорённости, но добавлю, что данные теории были тщательно разрушены и оказались неправдой. Обе стороны винили друг друга. Это было… непростое время.

Судя по тому, как она говорила, я чувствовала, что «непростое» — это ещё мягко сказано. При виде моего шокированного выражения она махнула рукой.

— Это было до того, как Хорват стал Лордом, конечно же.

— Конечно, — в моей голове промелькнул образ Лукаса. Что бы ни случилось, он бы никогда не допустил, чтобы отношения с любым кланом оборотней