И снятся звезды лошадям - Екатерина Александровна Неволина

белая форменная футболка со значком лагеря и узкие черные брюки без швов с внутренней стороны – и я сразу поняла, что это подходящая одежда для верховой езды. Нас собрали на свежем воздухе, в тени дерева, там было не так жарко, как на солнцепеке, – а южное солнце, как я успела убедиться, палило убийственно.

Сначала Настя рассказывала нам про лошадей, их особенности, привычки и спрашивала нас, какие книги и фильмы нам нравятся. Я даже думала рассказать о том, что сама пишу книгу, но никак не могла решиться. Вообще-то я далеко не трусиха, но в этот момент в ушах отчего-то громко зазвучал издевательский голос Зиковой: «О, тут сплошная романтика! Она на лошади скачет, а за ней разбойники гонятся! Наша прекрасная и отважная Смирнова! Сейчас еще появится рыцарь на белом коне и спасет ее». В общем, я так и не решилась, а потом было поздно. Когда дело дошло до меня, я буркнула, что люблю книги и фильмы про рыцарей. Стивенсона «Черную стрелу», Вальтера Скотта «Айвенго», фильмы про Робин Гуда.

– Отличный выбор! – обрадовалась Настя. – В рыцарских романах часто встречаются лошади. В те далекие времена в лошадях больше всего ценилась выносливость. Ведь им приходилось тащить на себе немалый груз: рыцаря в полном доспехе! Только представьте, какая тяжесть. Тогда еще не вывели тяжеловозов, но рыцарские кони были небольшого роста и крепенькие.

– А я смотрела фильм, там рыцари ездят на огромных красивых конях! – возразила я.

– Ну, в фильмах чего только не покажут, – отмахнулась Настя, и все засмеялись. Но не обидно, как-то по-доброму. – На самом деле лошади во времена Средневековья были примерно сто пятьдесят – сто шестьдесят сантиметров в холке, это самые крупные. Не выше вас. А если посмотреть на старинные гравюры, там они вовсе по плечо всаднику. Так что никаких огромных чудовищ!

Я очень удивилась, откуда Настя так много знает. Она ведь не могла предположить, что я заговорю о рыцарских временах… Но ее слова меня серьезно расстроили. Как-то не очень красиво получалось, если Голубка у леди Маргарет маленькая и крепенькая. Нет уж, не важно, как там было в Средневековье, но леди Маргарет и спасший ее рыцарь ездили на самых лучших конях – высоких, с длинными тонкими ногами и благородными мордами. Как у Невермора.

В завершение нам долго рассказывали про технику безопасности и заставили расписаться в специальном журнале. Приближался первый практический урок, ради чего я сюда и приехала, а в голове вдруг появились сомнения. До этого мне казалось, что у меня должны быть какие-то особые способности и, стоит сесть в седло, я сразу поеду так легко, как будто всю жизнь ездила верхом. Но сейчас я засомневалась: а что, если нет? Что, если я опозорюсь? Вот это было действительно страшно. И почему у книжных героев всегда все получается, а еще они часто какие-нибудь особенные, избранные. Вечно обладают особыми способностями или магией, принадлежат к самому благородному роду, даже если почему-то потерялись в детстве и не знают о своем высоком происхождении, в героинь все влюбляются, а герои легко побеждают злодеев… А еще они сразу демонстрируют самые разные умения. Вот я, например, не могу представить, что леди Маргарет не умеет ездить верхом. Она как будто родилась с этой способностью. А я?..

В воображении возникла картинка. Вот нас приводят в манеж. Я вскакиваю на лошадь и под удивленные и восторженные крики делаю круг, заставляю лошадь подняться на задние ноги, перепрыгиваю через препятствия, выполняю самые сложные упражнения… Все аплодируют и…

– А ты чего тут стоишь? – вернул меня к реальности голос Насти. – Все уже пошли обедать. Замечталась?

– Я… – Я почувствовала, что щеки предательски покраснели. – Вовсе нет. Просто думала.

Конечно, я все же с огромным нетерпением ожидала перехода от теории и техники безопасности к настоящим занятиям. И вот этот момент наступил. Когда я пришла в закрытый манеж, одетая для верховой езды, тренер осмотрела меня и одобрительно кивнула. Все было как нужно, даже гладкая, не рифленая подошва на сапогах – мы с мамой не случайно весь интернет перерыли.

– Все отлично, Рита. Ты прямо как бывалая всадница. Только экипировка совсем новенькая.

Это была абсолютная правда, но я вдруг почувствовала, что краснею. Мои новенькие красивые сапожки, эластичные обтягивающие брючки и даже розовый шлем вдруг словно потеряли половину очарования.

Затем мне вывели лошадь. Она была пегой – белой с нечастыми бледно-серыми пятнами. Но почти как Голубка. На миг у меня даже замерло сердце. Это настоящее счастье – получить такую лошадь. Я сразу представила, как красиво буду на ней смотреться, когда мы помчимся по лугу навстречу солнцу, как леди Маргарет.

– Можно звать ее Голубкой? – спросила я раньше, чем сообразила, что делаю.

Тренер Настя усмехнулась, посмотрела на меня прищуренными глазами.

– Ну… если ты хочешь… – сказала она и после паузы добавила: – Только это не кобыла. Его зовут Дакар.

Я опять покраснела. Хорошенькое начало: такой зашквар дважды, причем за короткое время. Хорошо, что рядом нет никого из знакомых. Будь свидетелями Яна или Лера, я бы застрелилась от стыда, честное слово!

– Познакомься с ним. Позволь себя обнюхать, не делай резких движений и угости вот этим. – Настя дала мне несколько небольших ярко-оранжевых морковочек.

Дакар обнюхал их, обдавая мою руку горячим дыханием, и осторожно взял подарок, косясь на меня блестящим черным глазом. Дакар, конечно, не Голубка. Но он мне, в общем, тоже понравился.

Садиться в седло нужно было со специальной деревянной приступочки, и у меня это даже неплохо получилось. Настя проверила что-то, поправила стремена и тут же обрушила на меня целый шквал замечаний:

– Выпрями спину. Твои уши, плечи и пятки должны быть на одной линии. Вот представь, что от твоей головы вверх тянется веревка… Опусти пятку! Не наклоняйся! Почему ты так напряжена? Держаться нужно не за счет напряжения мышц, а за счет баланса, помнишь?

Все эти «держи спину» и «не наклоняйся» так напоминало балет, что я едва не захихикала. Выходит, в разных видах спорта и впрямь много похожего.

Дакар тем временем равнодушно стоял на манеже, видимо, привыкший к таким занятиям, а меня заставили несколько раз спешиваться и снова садиться в седло. Все оказалось совсем не так увлекательно, как я себе представляла. Только в конце занятия мы таки тронулись с места, причем коня вели по кругу на специальной веревке, Настя сказала, что она называется кордой. И стоило мне только немного расслабиться, как слышалось очередное замечание про спину, пятки и напряжение.

– Ты напрягаешься, Рита! – останавливала