Метка демона (ЛП) - Саммерс Элла

***

Я давно подозревала, что Вселенная очень любит иронию, и эта миссия только подтвердила мою теорию. Местные жители держали солдат Фариса в плену в золотом храме, который являлся символом господства бога над этим миром.

Мы дождались наступления темноты, а затем двинулись в путь.

— Как дела с этой дверью? — прошептала я Неро из тени.

— Плохо, — он ударил по двери, но от его кулака даже вмятины не осталось.

— Это храм или крепость? — проворчала я, хмуро глядя на дверь.

Неро уже пытался заморозить её, подвергать телекинезу и поливать едкой кислотой. Ничего не помогло.

— Твой отец — Бог Небесной Армии. Он всё делает достаточно прочным, чтобы выдерживать тяжёлые удары, — Неро достал из рюкзака несколько магических взрывчатых веществ.

— Подожди, — сказала я. — Сомневаюсь, что они принесут пользу, только забросают нас землей и травой. Здание, очевидно, устойчиво к магии.

— Фарис никогда бы не позволил своим приспешникам построить ему храм, где магия не работает.

— Нет, он бы так не сделал, — согласилась я. — Думаю, защита от магии — это новая функция, вероятно, созданная этим сумасшедшим новым богом и людьми, которые ему поклоняются. Подумай сам: есть ли лучшее место для содержания божьих солдат взаперти, чем тюрьма, где магия не работает?

Это явно воняло Стражами. У них имелся талант сводить магию на нет.

— Хорошо, — Неро вернул взрывчатку в свой рюкзак. — Итак, если мы не можем использовать магию, как попасть внутрь? Мы и есть магия.

— Не полностью. Я научилась кое-каким навыкам, прежде чем вступила в Легион и открыла свою магию, — я достала из сумки набор отмычек.

Неро настороженно наблюдал за мной.

— Ты действительно думаешь, что сможешь открыть замок бога?

— Конечно, — рассмеялась я. — Замки богов вскрывать легче всего. Они так заняты беспокойством о сверхъестественных угрозах, что даже не задумываются о мирских, — замок щёлкнул, и я бросила торжествующий взгляд через плечо на Неро. — Видишь? Проще простого.

— Не радуйся раньше времени. Нам всё ещё нужно спасти солдат Фариса, не попав в плен. Сомневаюсь, что мы хотим подвергнуться «окончательному приговору» этого таинственного Солариана.

— Да, давай не будем исследовать этот путь, — согласилась я, открывая дверь.

Перед нами лежал длинный коридор, ярко освещённый и сверкающий драгоценными камнями, украшавшими стены. Такое ощущение, будто мы стояли внутри гигантской шкатулки с драгоценностями.

— Как деликатно, — я фыркнула, входя внутрь. — Неудивительно, что Солариан хотел «освободить» этих людей. Он хотел забрать всю добычу себе.

— Я в этом не уверен, — внимательный взгляд Неро скользнул по залу в поисках угроз. — Для смертного это может показаться сокровищем, но для божества это всего лишь безделушки. У богов больше блестящих вещей, чем они могли бы пожелать.

Он прав. Хотя я и была дочерью бога и демона, я выросла человеком. Я столько лет думала как человек, что часто забывала смотреть на мир глазами божества.

— Здесь должно быть что-то ценное для божества, — сказала я, когда мы подошли к концу зала. — Но что могло привлечь Солариана в это место? Артефакты бессмертных?

— Почему бы нам не спросить у них?

Мы оказались в большом зале с невероятно высоким потолком и стенами, уходящими вверх под крутым углом. Это, должно быть, тронный зал Фариса. Трое неестественно красивых людей были привязаны к массивному мраморному монолиту в центре комнаты — сиденью, которое, по мнению бога, могло бы сойти за трон.

— Солдаты Фариса, — прошептала я Неро.

Двое мужчин и одна женщина были без доспехов. Последователи Солариана, должно быть, сняли с них броню. Они были одеты только в облегающие чёрные комбинезоны, ничем не украшенные и незащищённые.

Наше появление не осталось незамеченным. Трое богов не сводили с нас глаз.

— Пандора, — сказал один из них. — Дочь Лорда Фариса.

— И её супруг, Неро Уиндстрайкер.

Неро посмотрел на меня.

— Почему ты так ухмыляешься?

— Потому что в этот раз ты мой супруг, а не наоборот, как в Легионе.

Одна из его бровей чуть-чуть изогнулась.

— Ну, я состою в Легионе гораздо дольше, чем ты.

— Да, но я сеяла хаос гораздо дольше, чем ты, — с ухмылкой возразила я, когда мы направились к трём богам.

— Я не верю, что во всей вселенной есть кто-то, кто не согласится с этим, Пандора, — сказал мне Неро.

— Вот именно, — ответила я, резко кивнув, а затем обратилась к связанным солдатам. — Фарис послал нас выяснить, что с вами случилось.

— С нами случились эти примитивные смертные, — рявкнул один из богов, и злоба сквозила в каждом чётком, безупречном слоге.

— У них было оружие, — добавил второй, когда мы с Неро принялись за их перевязку.

— Мерзкое, противоестественное оружие, — сказал третий. — Они испускали лучи энергии, которые пронзали нас насквозь, как Яд.

— Вас должно было быть шестеро. Где остальные? — спросила я, разрезая верёвки своим ножом.

— Убиты Ядом, — сказал один из богов, когда они все освободились от верёвок.

— Подождите, так вы хотите сказать, что это оружие действительно стреляло Ядом? — спросила я.

Он покачал головой.

— Я не знаю, что у них внутри. Всё, что я могу вам сказать — что бы это ни было, оно может убить бога.

Я взглянула на Неро.

— Нам нужно заполучить одно из этих орудий, чтобы мы могли его изучить.

— И как именно ты планируешь это сделать?

— Легко, — я сунула нож за пояс. — Я собираюсь украсть его у одной из поклонниц Солариана.

— Легко? — в ужасе повторила солдат-богиня. — Ты что, совсем не слушала? Этим оружием можно убить бога, — она оглядела меня с ног до головы и явно не была впечатлена увиденным. — Значит, они наверняка могут убить такого ангела-полукровку, как ты.

Ангела-полукровку? Фарис умел выбирать очаровательных солдат.

— Послушайте, вы трое можете поджать хвосты и бежать, и, кстати, не стоит благодарности за помощь, — сказала я со слащавой улыбкой. — Но я пойду за этим оружием. Как вы сказали, им можно убить бога. Так вы не думаете, что Фарис захотел бы, чтобы мы принесли ему что-нибудь для изучения?

Трое богов обменялись настороженными взглядами. Наверное, гораздо труднее быть храбрым, когда имеешь дело с тем, что реально может тебя убить. Бессмертным существам нечасто приходилось сталкиваться с таким чувством.

— Она права, — сказал один из богов двум другим. — Если мы вернёмся без этого оружия, лорд Фарис снимет с нас головы.

— Он также снимет с нас головы, если мы вернёмся без его дочери.

Они все посмотрели на меня. Я почти услышала вздох, скрытый за всем этим стоическим боевым видом.

Хотя, честно говоря, им не стоило об этом беспокоиться. Фарис воспринимал меня не столько как дочь, сколько как досадную помеху, с которой ему приходилось мириться, чтобы продолжать эксплуатировать меня.

Не то чтобы я собиралась говорить им об этом. В бою было бы очень кстати, если бы три бога прикрывали мою спину, а не вонзали в неё ножи.

И бой всё-таки случился. Приспешники Солариана поджидали нас, когда мы попытались покинуть город.

— Я так понимаю, это то оружие, о котором вы говорили? — спросила я, кивая на чёрные, похожие на дубинки палки в руках нападавших.

— Да.

Бог едва успел произнести это слово, как одна из прислужниц взмахнула посохом. Странные, сверкающие энергетические щупальца вырвались из его конца, рассекая воздух подобно чёрной молнии, и устремились к ближайшему богу-солдату. Я бросилась перед ним, повалив его на землю, в то время как Неро схватил готовую выстрелить приспешницу и бросил её в остальных.

— Ты в порядке? — спросила я у солдата.

Он не ответил. И даже не открыл глаза.

— Его ранили, — богиня указала на новую дыру на рукаве своего лежащего без сознания спутника. По его венам расползалась паутина чёрных нитей. — Ты тоже ранена, — она указала на прореху на моей рубашке.