Архив тети Поли - Ирина Кизимова

class="p1">— Да, мы собирались этим заняться, когда закончим с местом преступления.

— Тогда почему бы нам не объединить силы, дабы не заставлять прислугу повторяться?

Инспектор пораскинул мозгами и уверенно кивнул. Мысль была здравая, да и детективу Васнецову он доверял.

— Дайте нам время осмотреть покои и труп. Мы присоединимся к вам позже в общей гостиной.

— Они уже вычислили, кто подозреваемый? — спросила тётя Поли, когда они спускались по широкой лестнице.

— Да. Обычно в таких делах им становится последний видевший жертву в живых, если, конечно, она сама не наложила на себя руки. Как правило, это близкий родственник, а чаще всего супруг.

— Хотите сказать, что Владислав убил свою невесту?

— Мы не можем сего утверждать, пока оно не доказано.

В просторной гостиной тяжёлые бархатные шторы с золотыми кисточками уже были задёрнуты, город давно накрыла тьма, рассеивающаяся лишь тусклым светом фонарей. Дрова потрескивали в высоком светлом камине, что служил источником тепла для всей гостиной. Прислуга разместилась на кожаных диванах и креслах шоколадного цвета с резными подлокотниками, их хмурые взгляды были устремлены на вошедших представителей закона, никто не ждал от них ничего хорошего. Красные глаза жениха покойной контрастировали с его бледной кожей, делая того похожим на вурдалака, в руках он комкал мокрый платок, то и дело впиваясь чуть отросшими ногтями в кожу. Герман остановился в центре, зная, что тётя Поли займёт место подле него.

— Я знаю, что вам всем не просто. Поэтому, дабы не занимать ваше время понапрасну, мы дождёмся полицейских и вместе опросим свидетелей. Но для начала я бы хотел узнать, где был каждый из вас сегодня с двух до четырёх часов после полудня, и кто может подтвердить ваше местонахождения.

— Мы с Анютой и Христиной сервировали блюда к вечерней трапезе. — ответила за кухонную прислугу одна из женщин, что стояли за спинкой тёмного дивана. — Около трёх привезли свежие яблоки, и мы занялись пирогом.

Так в архиве тёти Поли отложилась информация о том, что Семён Петрович занимался осмотром фасада, несколько пострадавшего от недавних проливных дождей, когда крепкий деревенский парень Митрошка доставлял яблоки из соседнего села Осиновка. Домохозяйка Прасковья Фёдоровна ещё раз повторила то, что говорила ранее детективу по поводу покойной. Горничные были заняты уборкой внизу, а конюший подготавливал экипаж и лошадей, дабы забрать Владислава Андреевича из театра после дневной репетиции предстоящего спектакля. У всех было подходящее на первый взгляд алиби, отсеять никого, как надеялся детектив, не получилось.

Вскоре к ним присоединился инспектор Щукин с помощником Семёновым, остальные увезли труп в участок.

— Обычное дело, прислуга ничего не видела и не слышала, а тем временем их хозяйку убивали наверху. — сложил руки на груди инспектор, выслушав короткий отчёт детектива перед тем, как приступить к делу самостоятельно.

— Вы считаете, что Марью Михайловну действительно убили? — всплеснула руками одна из горничных.

— Разумеется. Большаков Владислав Андреевич, вы арестованы по подозрению в убийстве Сухаревой Марии Михайловны. Вы немедленно должны проехать с нами в участок.

Несостоявшийся муж побледнел ещё больше и помотал головой:

— Я не убивал Мари! Это какая-то ошибка, инспектор!

— Что ж, об этом мы поговорим с вами в участке. Выезжаем немедленно. Офицер Семёнов, проследи за тем, чтобы господин Большаков сел в наш экипаж. — он обернулся к детективу. — Васнецов, проверь прислугу на предмет магических способностей. Но я склоняюсь к тому, что преступление не имело сверхъестественной подоплёки. Мы проведём допрос главного подозреваемого, а вы можете заняться прислугой, если у вас остались к ним вопросы. Буду благодарен, если передадите нам копию отчёта.

— Инспектор Щукин не слишком торопится с арестом? — тихо спросила тётя Поли, когда Большакова сопровождали из гостиной к полицейскому экипажу.

Несчастный рыдал, но не пытался сопротивляться, со служителями закона шутки плохи — ещё огреют дубинками. Лучше он разберётся со столь досадным недоразумением в участке.

— Как же так… Владислав Андреевич убийца. — всплеснула руками одна из девушек. — Мне он всегда казался порядочным.

— А я сразу подумал, что он охоч до состояния Марии Михайловны! — возразил ей кучер.

— Бедняжке несладко пришлось, сначала оба родителя, потом дядя, а сейчас вот и сама. — громко высморкалась в платок кухарка.

— О, я читала в паре газет, что карьера Владислава Андреевича пошла в гору после встречи с Марией Михайловной. — как бы невзначай бросила тётя Поли. — Неужели он бы стал вредить своей главной покровительнице?

— Владислав Андреевич — человек исключительного таланта, быть не может, чтобы деньги хозяйки играли в этом роль.

— Но слухи не возникают на пустом месте.

— Да откуда простой кухонной девке знать об этом.

В воздухе поднялся гул, голоса присутствующих словно сливались в единый надоедливый шум для Германа, что предпочитал работать с каждым из свидетелей отдельно. Но тётя Поли, напротив, ловила каждую брошенную фразу и активно участвовала в обсуждении, то и дело вставляя важные замечания.

«И откуда она столько городских сплетен знает? Неужто каждая газета в этом городе удостоилась её внимания?..» — лишь думал детектив, не прерывая общий словесный поток, ему было невдомёк, что слухами старушку снабжала её юркая подруга.

— Ни один театральный критик даже не высказывался о таланте господина Большакова, покуда он не стал крутить роман с дочкой полковника Сухарева. — вновь подлила масла в огонь тётя Поли. — Удивительно как после объявления об их помолвке, о нём написали даже в «Ведомостях».

— Это просто не слыхано! — таки не выдержала домохозяйка. — Вам всем должно быть стыдно обсуждать Владислава Андреевича за его спиной. А вы, Полина Сергеевна, должны держать себя в рамках рабочих полномочий, а не скатываться в газетные сплетни!

— Простите мне моё поведение, Прасковья Фёдоровна. Я как истинная поклонница столичного театра всегда была в курсе всех событий, и, конечно, не могла не отметить неожиданный взлёт господина Большакова. Припоминаю, что вы тоже посещали театр.

— Уж не знаю, как вы об этом узнали. Но вы не можете предъявить мне за то, что я составляла компанию своим господам в ложе.

— Простая домохозяйка составляла компанию господам в театре? Разве это входит в ваши должностные обязанности?

— Вы задаёте слишком много вопросов, которые не относятся к делу, Полина Сергеевна.

— В таком случае мы поговорим с вами в участке, Прасковья Фёдоровна. — вмешался в разговор детектив Васнецов.

— Вы предъявляете