Точка Бифуркации #11 - Дейлор Смит

тылу по инфраструктуре наших княжеств. Я получил сообщения от князя Орехова и барона Елецкого: их склады горят, порты разрушены, транспортные узлы выведены из строя.

Несмотря на ранее чёткий посыл уважаемого в кругу собравшихся князя Засекина, разговор продолжил следовать в не самом приятном русле.

— Мои земли тоже страдают, — мрачно кивнул Владимир Николаевич Огинский, подключившийся по видеосвязи несколько минут назад. — Не жалеют даже баллистических ракет. Мосты, заводы, удары по моим резиденциям. Люди требуют, чтобы я вернулся. Если так пойдёт дальше, победа любой из сторон может оказаться пирровой.

Его слова вызвали лёгкий ропот среди собравшихся.

— С той же бедой столкнулись и мы, — продолжил череду недовольных высказываний князь Друцкий, ещё один участник конференции. Его экран мигнул, отображая измождённое лицо. — Империя выставила ультиматум. От нас требуют капитуляции, угрожая уничтожить сельхозугодья, добывающие установки и другие стратегически важные для княжества объекты. Помнится, мы очень долго и тщательно планировали захват ключевых ракетных баз, чтобы не давать Романовым такой козырь. Неужели, Дмитрий Евдокимович, нам и здесь не свезло? Вы, кажется, обещали нечто совсем другое.

— Если коротко, то да. Не свезло, — вместо названного ответил князь Трубецкой, сидящий ближе к центру стола. — На одном из таких направлений бьётся полк моих элитных штурмовиков. Тёмные, на которых в том числе делал ставку наш командующий, ворваться внутрь не смогли — базы прекрасно защищены артефактами. Странно, что демонам вообще удалось прорваться во дворец.

— Ничего странного. У императора есть небольшая личная армия светлых, не подчиняющихся Ордену. Они и защищают стратегические объекты. А дворец император доверил защищать Светлицким, — бросил сбоку один из аристократов, переводя взгляд на лицо Патриарха, отображённого на одном из экранов.

Дмитрий Евдокимович поднял руку, призывая к порядку.

— Господа, — твёрдо произнёс мужчина, поднимаясь с места и оглядывая людей, — вспомните какую великую цель мы с вами преследуем. Никто и не обещал, что путь будет лёгким. Я думаю, все понимают, что сейчас, когда мы уже зашли так далеко, отступить — значит подписать себе смертный приговор. Поэтому я, как и Григорий Андреевич, призываю не терять времени и готовить ответный удар. Тем более что запас наших козырей и решений далеко не иссяк.

Коротин нахмурился, его пальцы нервно барабанили по столу, а взгляд устремился в сторону. Тем временем, Дмитрий Евдокимович поднял взгляд на Ладыжинского.

— Алексей Герасимович, — медленно произнёс он, — вы предлагали план по уничтожению барьера. Поделитесь.

Воевода снова кивнул, одновременно с этим поднимаясь с места. Его суровое лицо не выражало ни капли сомнения.

— Концентрированный удар, — коротко бросил он, обводя собравшихся взглядом. — Совместный залп ракет, артиллерийских орудий, стихийных атак наших воинов, ну и наконец, наше личное участие. Нужно перегрузить защиту дворца. Это, на мой взгляд, следовало попытаться сделать ещё пару часов назад.

Коротин негромко пробормотал что-то насчёт риска, но Дмитрий Евдокимович прервал его.

— Согласен, — кивнул на сказанное князь Засекин. — Сосредоточим все усилия на дворце. Пробьём барьер, уничтожим оборону, дальше будет проще.

Видеоконференция завершилась. Голографические изображения погасли, оставив на экране карту окружающих земель, усеянную отметками сражений. Присутствующие начали расходиться.

* * *

После окончания совещания шатёр опустел. Большая часть участников разошлись, оставив командующего за столом. Молодой мужчина остался рядом, скрестив руки на груди.

— Девчонка у нас? — спросил Дмитрий Евдокимович, не поднимая глаз от карты.

— Да, отец, — коротко ответил мужчина.

— Хорошо, — едва заметно кивнул собеседник.

Тишину нарушил внезапный порыв воздуха. В нескольких шагах от стола материализовался Ваал. Демон был зол, его тёмные глаза горели ненавистью, а сам он, казалось, готов был разорвать всё вокруг.

— Я же тебе говорил, что Черногвардейцева нужно убить! — срываясь на крик, начал он, гневно оглядывая людей перед собой.

— Что там во дворце? — будто бы не замечая отповеди, спокойно произнёс аристократ, повернувшись к тёмному.

— Ни хрена хорошего! — рявкнул демон. — Ты из себя самого умного строил, а теперь на, получай! — Ваал ткнул пальцем в сторону лидера восстания. — Он подчинил практически всех бесов, которых я натравил на дворец! Можешь вычеркнуть их из списка своих боевых единиц, стратег!

Виктор Дмитриевич сжал кулаки и шагнул вперёд.

— Отец, дай мне разрешение, и я порву это грязное животное на части прямо здесь, — процедил он, бросив на демона взгляд, полный ненависти.

— Не стоит, Виктор, — улыбнулся лидер мятежников. — Ваал импульсивен, но полезен. Мы чтим наши договорённости.

Демон фыркнул, но сдержался. Его взгляд, полный презрения, остановился на молодом аристократе.

— Святоши, как я понял, со своей задачей совсем не справились? — сменил тему беседы Дмитрий Евдокимович.

— На этих ублюдков вообще не стоило надеяться, — огрызнулся Ваал. — Бесполезный союзник.

— Это кто ещё бесполезный, — холодно заметил Виктор. — Не ты ли нам обещал, что принцесса будет убита?

— Как бы там ни было, Черногвардейцева, как вы и хотели, посадили в тюрьму, — отмахнулся демон.

— Как же он тогда оказался во дворе, тёмный? — иронично приподняв бровь, заметил Виктор.

— В душе не совокупляю, кожаный, — фыркнул бес. — Факт в том, что выбрался, перекрошил святош и захватил моих бесов, бл**ь!

Молодой мужчина хотел было что-то ответить, но его отец предупредительно поднял руку и произнёс:

— Хватит, — спокойно сказал он. — Сегодня у нас и без этого есть куда выплеснуть энергию. Ты, берёшь своих людей и готовишься к штурму дворца со своего фланга. А ты, — переводя взгляд на демона, продолжил аристократ, — летишь в сторону врат и ждёшь. Я уверен, что Черногвардейцев предпримет попытку использовать захваченных бесов в бою. Как минимум, твоя задача — не дать им полноценно сражаться. Нужно обнулить этот успех врага.

Демон нахмурился, но кивнул.

— Только не попадись ему, — добавил Дмитрий с лёгкой улыбкой. — Ты уже не в том возрасте, чтобы справиться с ним самостоятельно.

— За себя переживайте, — огрызнулся Ваал. — А я знаю, на что способен.

— Помни, чтобы достичь целей, которые каждый из нас поставил себе, мы должны следовать договору, — предупредил Дмитрий Евдокимович, безэмоционально уставившись на беса.

Ваал фыркнул и через пару мгновений исчез, растворившись в воздухе. Виктор, глядя ему вслед, тихо произнёс:

— Ненавижу этого уб…

— Будь спокойнее, Виктор, — многозначительным взглядом оглядев сына и едва заметно качнув головой,