Дракон и одна (не)приятность - Сова Люськина

стреляли в сторону советника. Ну да, такую личность тяжело проигнорировать.

Наконец я велел Иви ждать, сам же выбрался из-за стола и побрел в сторону уборной. Долго пропадать не стал, вернулся почти сразу. Но Адриан уже сидел за нашим столиком и весьма недвусмысленно приставал к Иви. Та старалась убраться от наглого дракона подальше, но, сидя на стуле, сделать это было сложно. Так что девушка лишь сильнее отклонялась, рискуя и вовсе свалиться.

— … проведем время, — расслышал я воркование советника.

— Эта женщина занята, — прорычал, нависая над его плечом.

Иви облегченно выдохнула. Адриан обернулся с таким искренним недоумением, будто и правда не ожидал увидеть за спиной меня.

— Вот как? Прости, брат, не знал!

Раньше над этими его словами мне доводилось лишь смеяться, сидя рядом. Сейчас пришлось вспоминать, как реагировали другие.

— Теперь знаешь. — Я рухнул на свое место и уставился на «соперника» тяжелым взглядом. — Вали.

— Брат, не обижайся! — все так же привычно улыбнулся Адриан. — Твоя девушка прекрасна. Давай выпьем за нее⁈

И, не ожидая ответа, вскинул руку, подзывая официанта.

Это вино было в десятки раз дороже того, что пили мы. Адриан поднял бокал и обхватил меня за плечи.

— За твою красавицу, брат! Пусть она…

Пока он нес привычный бред, я незаметно вложил в карман белоснежного сюртука заготовленный медальон.

— Полночь, — выдохнул едва слышно, отворачиваясь и кривясь. Хлебнул из бокала, поддерживая тост, и потянул Иви за руку, заявив громко: — Идем, крошка, что-то я устал.

— Куда? Милая, останьтесь. Пусть он идет, а мы с вами…

— Идем! — я рявкнул и потащил Иви прочь. За ужин не заплатил. Надеюсь, Адриан не обидится.

Пока шли до экипажа, изображал обиженного идиота. Выговаривал Иви, надеясь, что она поймет и не станет отвечать. Поняла, умница моя. Тянулась следом, опустив голову. Молча села в карету и только когда та покатилась, а я растекся по сиденью, рискнула тихонько подать голос:

— Ну как?

— Тш-ш, не здесь, — так же неслышно ответил я.

У двери присел, проверяя сторожки. Ну да, волосок у пола беспомощно трепетал на сквозняке. Напрягаясь, показал Иви вести себя тихо и осторожно открыл дверь. Зажег фонарь и прошел по всей квартирке. Гости проверили все. Даже в кухонные шкафчики заглянули. Иви испуганно жалась к входной двери, следя за моими метаниями. Едва заметный магический импульс прошел по коморке, доложив, что ребята никаких сюрпризов не оставили. Я выдохнул и расслабился, подзывая Иви кивком.

— Все хорошо, ребята ушли не прощаясь, — улыбнулся ей и сел за стол, положив перед собой медальон. До полуночи был еще почти час, но нетерпение было сильнее меня.

— Дэн, тебе удалось⁈

— Да, осталось дождаться, когда Адриан активирует свой артефакт, — улыбнулся я.

До полуночи мы вместе сидели и сверлили взглядом медальон. Наконец по тому пробежала волна золотого сияния.

Схватив его, я от нетерпения вскочил на ноги. Активировал и чуть помедлив, заговорил:

— Привет, Адриан. Во-первых, спасибо. Во-вторых, кажется, у меня получилось. Завтра я возвращаюсь на склады и, надеюсь, меня допустят до них. Но больше меня не выпустят. Не доверяют. Я не смогу подать сигнал. Так что мне нужны твои метки. Я смогу поставить их на… товар. Ты отследишь, получишь доказательства и тогда сможешь накрыть весь склад. Передашь мне их завтра. Нацепишь на монету. До складов мы будем идти утром, в шесть тридцать, пешком, вдоль набережной. Там как раз решили перемостить дорогу, сняли брусчатку. Выпавшая из кармана монета не зазвенит, привлекая внимание. — Я помолчал, вспоминая, все ли сказал. Вздохнул и добавил: — Прости, что втягиваю, но без тебя мне не справиться. И спасибо.

Отключил медальон. Посмотрел на него, как на последний шанс и сунул в карман. Оставлять его в этой халупе нельзя, оставалась возможность, что ребятки забегут еще. Выкину где-нибудь по дороге.

В результате оставил его под лестницей, ведущей на второй этаж. Выкидывать на улице глупо, заметят и наверняка подберут. А лишние вопросы мне ни к чему.

Мы с Иви брели вдоль реки. Не знаю, что леди находят в таких прогулках, по мне гадость. Сыро, грязно, воняет. Ну, да и пусть.

Шустрый, сосредоточенный на своем внутреннем мире человечек выскочил перед нами ровно в половину седьмого. Вытащил из кармана платок, утер лоб и припустил еще быстрее. Монета, подхваченная тканью, осталась лежать на земле. Я на ходу пригнулся, поднял ее и сделал вид, что сунул в карман. Там уже лежала одна, обычная, для проверки. Этой там места не было. Так что я обнял за плечи Иви, притянул ближе, шепнув на ухо пару сомнительных комплиментов, и незаметно забросил монету в декольте. Девушка оттолкнула меня со смехом и поправила платье, запрятав монету поглубже.

Стоило войти на склады и нас втянули в темный угол. Хряк стиснул Иви, не позволяя дергаться, а заодно показывая мне, что не стоит геройствовать. Еще один мужичок, с тонкими умелыми пальцами, занялся мной. Вынул из кармана монету, тут же сунув ее за спину. Я не сразу сообразил, что там, спрятавшись в тенях, стоял Змей. Пальцы пробежались по остальной одежде, вытащили кошель, и мужик отошел, позволяя повернуться к Змею.

— Это что? — буркнул я хрипло, кивком указав на тех, что за спиной.

— Просто проверка, — усмехнулся Змей, разглядывая монету. — Неужели обычная⁈

— А ты что ожидал? — недоуменно поинтересовался я.

Змей только дернул губами. Вытряхнул из кошеля остатки моей зарплаты и, хмыкнув, засыпал все обратно.

— Что ж, Даниель, ты прошел испытание. Брось вещи, потом поговорим.

И, отвернувшись, ушел в темноту.

Иви тут же отпустили, и нас оставили наедине.

Глава 11

Ивилина

Возвращение было нервным. Однако, если я правильно поняла, Дэн прошел испытание, и мы стали ближе к разгадке тайны. Мне было приятно осознавать, что приношу пользу, а не путаюсь под ногами.

К моему удивлению, в этот день мы еще и попали на праздник. Вечером в столовой организовали пирушку. Угощали дешевым виски и вином. Из закуски были сыр и мясо.

— Нужно как-то вписаться в эту кампанию, — с неохотой произнес Дэн, будто пытаясь убедить в этом самого себя.

И принялся действовать с удивительным энтузиазмом. Его заливистый смех разлетался, подхватывая на лету каждую пошлую шутку, а широкая улыбка, казалось, озаряла всех девушек вокруг. Это зрелище невыносимо разрывало мои чувства, в груди бушевал ураган из ревности и бессилия. Я ощущала, как что-то внутри меня скручивается в тугой клубок негодования, и единственное, чего мне хотелось — это выцарапать глаза каждому, кто хотя бы